Показалось ли, но лишь на мгновение мне показалось, будто он меня узнал. Ту, другую меня.

Показалось?

Пока мы взирали друг на друга, губы Сабриса раскрылись, решая судьбу всего материка:

— Мне кажется, нам стоит продолжить беседу в более подходящей обстановке.

Тем же вечером счастливая и довольная, а главное, голая я лежала на новых шелковых простынях и гладила рукой тугие мускулы мужчины, о котором втайне мечтала долгие годы ненавистного супружества.

— Право слово, Вайолет... — прохрипел герцог нежным бархатным голосом. — Вы полны сюрпризов. Предлагать стать любовницей прилюдно, будучи девственницей. Если это брачная ловушка, то весьма неудачная, ведь Хеймиль не одобрит мезальянс.

Я усмехнулась, чувствуя легкость во всем теле и приятную дрожь от прикосновений герцога. Его пальцы сейчас лениво перебирали волосы причудливой прически, точнее её жалкого подобия после всего произошедшего в постели.

Припомнив недавние кульбиты, я усмехнулась.

— Мне кажется, вы забыли. Я была конкретна в своём намерении помочь вам заключить союз с Дитрией взамен на услуги некоторого свойства. И мне жаль вас расстраивать, но на замужество я не претендую.

Настала неловкая пауза.

Вместо ответа герцог решил снять с меня повязку. Поддел её пальцем и аккуратно выпутал из прядей волос.

— Всё дело в этом? — он указал на лоскуток черной ткани.

— И да и нет, — уклончиво ответила я. А когда повернула голову и посмотрела в его глаза, не удержалась и поддела:

— Всё дело в вашей славе неутомимого любовника. Будь вы моим мужем, я бы ревновала вас к любой леди до восьмидесяти. И вообще, может быть, у меня планы с вашей помощью попасть в Дитрию и попытать счастье среди вампиров?

Го’Шенор зычно расхохотался.

А я перевела взгляд на расписной потолок хозяйской спальни его замка, Сохтхейма. Да, теперь я очень жалела, что герцог Сабрис и граф Орсхейм соседи. Видеть эту свинью — выше моих сил.

— Посол Дитрии ведет двойную игру, — не выдержала я, призналась зачем-то.

И тут же была схвачена в объятья. В считанное мгновение герцог уложил меня на спину, навис надо мной и уточнил с улыбкой на устах:

— Никак это новая провокация, чтобы проверить мою неутомимость?

Хотела было возразить, но не успела.

Губы Сабриса отправились странствовать по моей коже. от шеи к ложбинке груди.

— Мы к этому еще вернемся, — пообещала ему я на выдохе.

— Пренепременно, Вайолет... — пригрозил мне бессовестный герцог.