– Ну и что, ты же уже будешь с волосами, просто с не очень длинными, – поспешила я утешить начинающую истерить леди.

– Спасибо! Я этого никогда не забуду, – искренне поблагодарила леди и почему-то полезла ко мне обниматься.

Я неуверенно похлопала ее по спине, не зная, как положено вести себя в таких ситуациях. Отпустив меня, девушка сразу же бросилась к выходу, наверное, побежала пробовать зелье, а я улыбнулась сама себе и хотела было направиться в комнату, но, взглянув на часы, поняла, что смысла уже нет, с минуты на минуту у меня начнется урок. Поэтому я тяжело опустилась на учительский стул и со вздохом осмотрела имеющиеся в наличии остатки трав. Их осталось совсем немного, но и они вполне годятся для приготовления приятно пахнущего ополаскивателя для волос. Так я и решила. Ну не приворотное же зелье мне тут с ними варить!

Через пару минут в класс ввалилась толпа щебечущих девушек, пребывающих под явным впечатлением от урока скандалов. Интересно, что же такого им там рассказала родственница черта, что они болтают без умолку. Я вежливо отвечала на приветствия входящих, тем временем отбирая из своего скудного травяного запаса все, что может пригодиться: корень лопуха, крапиву, ромашку… Между делом рассматривала невест. Девушки были приблизительно моими ровесницами, некоторые выглядели значительно старше, но одно я заметила совершенно отчетливо – все леди были настоящими красавицами.

Пока я разглядывала девушек, прозвенел звонок, знаменующий начало урока, и все замолчали. Как-то резко и подозрительно исчезли все, совершенно все звуки, меня это насторожило, потому что казалось, что ученицы даже не дышали… Вот это прилежание.

Я еще раз поздоровалась с классом, представилась и разрешила обращаться ко мне по имени.

– Сегодня я научу вас готовить очень хороший отвар для ополаскивания волос, – торжественно сообщила я.

В рядах невест послышался слаженный вздох разочарования.

– Что это значит? – тут же насторожилась я.

– Мы думали, что вы научите нас делать привороты, – тоскливо произнесла блондинка, сидящая за первой партой.

– Зачем вам привороты? – не поняла я. – У вас же нет права выбора, или я ошибаюсь?

– А если муж добровольно не влюбится? – послышался вопрос от золотоволосой леди с последней парты.

– Приворотные зелья противозаконны, – резко оборвала все надежды невест я.

Закон я нарушаю только ради благого дела, а то, что у них супруг по своему желанию может и не влюбиться, – это уже проблемы их странной Создательницы, и уж точно не мои.

Поэтому, послушав еще немного жалобы на неясные очертания будущего юных леди, сопровождаемые горестными вздохами, я в подробностях объяснила, как готовить отвар для ополаскивания волос. В итоге леди смирились с мыслью о том, что приворотные зелья им не светят, и с интересом наблюдали за процессом. Когда отвар был готов, мы с невестами нашли в старом шкафу химического кабинета множество разнообразных пузырьков и флакончиков, чтобы разлить по ним отвар. Каждой невесте досталось по флакончику, еще и три лишних осталось. Два я прикарманила для себя, еще один решила подарить Марго.

К концу урока мы уже довольно мило общались с ученицами, и я перестала считать их такими уж странными. Девушки рассказывали, что в храм их по большей части приводят родители, чтобы как можно выгоднее пристроить свое чадо. Сами леди были искренне убеждены, что лучше мужа, чем знатный дракон, найти просто нереально, поэтому учились добросовестно, и каждая из них наивно надеялась на счастливую супружескую идиллию… А я и не стала их переубеждать, не мое это дело. Спокойно отработаю пару месяцев, накоплю деньжат, и все, поминай как звали! Вспомнив про деньги, решила по пути в комнату зайти к Марго для подписания обещанного контракта.

– Входите, – моментально отозвалась директриса, как только я постучала в дверь.

– Ну, что там с контрактом? – спросила, входя в кабинет.

– Проходи, все готово, – с улыбкой заявила Марго, перебирая кучу бумажек на столе в поисках контракта.

Когда я подошла к креслу, магиня уже протягивала мне одну из бумаг. Я присела и стала читать документ под названием «Магический контракт».

– Почему магический? – сразу же возник у меня вопрос после прочтения заголовка.

– А как ты думала? – вытаращилась на меня Маргарита. – У нас тут серьезное заведение, а вдруг ты решишь сбежать?

Магический контракт сбежать мне точно не позволит… Дело в том, что эти бумаги заговариваются специальным заклинанием, и нарушивший такой контракт испытает всю прелесть негативных последствий. Это может быть порча любого вида, вплоть до смерти. Я немного подумала и решила, что магический контракт подписывать не стану точно, но дочитать я все же решила.

– А что значит «семестр»? Контракт подписывается только на семестр? – спросила я, вычитав в первой же строке про срок действия договора.

Семестр – это же не год. Как раз примерно столько времени я и планировала проработать в школе, и если здесь нет ошибки, то я вполне могу читать дальше и, возможно, даже подписать.

– Конечно, на семестр, – спокойно ответила Марго, – а вдруг тебе за эти полгода так все надоест, что сил не будет больше работать? Или другие непредвиденные обстоятельства… Замуж, например, соберешься…

– Тьфу-тьфу-тьфу, – сплюнула я, услышав слово «замуж».

Но это уже хорошо… Значит, можно не работать здесь весь год, а вот полугодие как раз приемлемый срок. И денег за это время немного накоплю… Кстати, что там у нас с деньгами? Мой взгляд спустился на несколько строчек вниз, туда, где между строк виднелась одинокая цифра. «Наниматель обязуется выплачивать нанятому ежемесячную выплату в размере одного золотого». Я перевела взгляд округлившихся глаз с контракта на Марго. Один золотой? Да это же очень и очень много! Точнее, это, конечно, нормальная зарплата на нормальной работе, но это же Марго! Маг скупая и корыстная! Я ожидала максимум три-четыре серебрушки в неделю, а тут целый золотой?!

– Что тебя так удивило? – ехидно спросила Марго.

– Так много? – все еще не веря своим глазам, спросила я.

– Ну хочешь, давай сделаю меньше, – тут же оживилась леди.

– Нет! – воскликнула я, заводя руку с контрактом немного за спину, опасаясь, что ловкая Маргарита выхватит контракт.

– Дани, это нормальная зарплата, у всех преподавателей одинаковая, – усмехаясь, сказала Марго.

Я быстро, но внимательно, прочла контракт до конца и, не обнаружив ничего настораживающего или двусмысленного, взяла из протянутой руки Маргариты кинжал. Магические контракты подписываются исключительно кровью, чтобы, если подписавший вдруг не выполнит прописанных условий, порча накладывалась сразу на кровь. Поэтому смерть – это наиболее вероятный исход для нарушившего подобный контракт. Я посмотрела на кинжал, пытаясь прогнать непрошеные иголочки страха, бегающие вдоль позвоночника, а потом резко разрезала ладонь поперек. И как только из раны проступили алые капли крови, накрыла раненой рукой бумагу.