class="p1">Один и тот же камень кажется окрашенным в разные цвета в зависимости от положения источника света и наблюдателя. Все это создаёт неповторимую игру бриллианта, которая выражается в феерическом сочетании блеска граней с яркими световыми вспышками и непрерывными переливами всех цветов радуги внутри камня при медленном его вращении.

Аристотель и Плиний упоминают об алмазах в своих трудах, пишут о «Долине алмазов» в Индии, где их добывали с 800 года до н. э. До 1725 года, когда было обнаружено месторождение алмазов в Бразилии, это было единственное известное месторождение алмазов. В 1866 году новое богатое месторождение алмазов было открыто в Южной Африке, ставшей в период с 1870 по 1880 год ареной «алмазной лихорадки».

Бриллиант

Алмазы зарождаются на большой глубине как кристаллы углерода, образованные в условиях сильнейшего жара и давления под вулканами. Эти кристаллы углерода переносятся на поверхность по «трубкам» из кимберлита или лампроита. Если при подъёме к поверхности земли кристаллы будут остывать слишком медленно, из них получится графит. Если же будут подниматься и охлаждаться быстро, то получится алмаз.

Алмаз — символ твёрдости, храбрости, невинности. Этот камень придаёт владельцу твёрдость и мужество.

Бриллиант — это алмаз в обработанном виде. Обычно он бесцветный или имеет слабые жёлтые, бурые, серые, зелёные, иногда розовые оттенки, редко — черные. Существует около 1000 сортов ювелирных алмазов.

Ежегодная мировая добыча алмазов оценивается в 100 миллионов карат (20 тонн), из них 40 млн приходится на страны Африки и по 30 млн на Россию и Австралию.

Масса добываемых алмазов обычно 0,1–1,0 карат, крупные ювелирные камни (свыше 100 карат) встречаются редко. Цена необработанных алмазов ювелирного качества около 100 долларов за карат, стоимость бриллиантов сильно колеблется в зависимости чистоты «воды», оттенков цвета, наличия включений и дефектов, величины камней, качества огранки и т. д. Обычная цена карата бриллиантов — от 400 до 1000 долларов.

При выборе бриллианта ювелиры рекомендуют правило четырех «С», от английских carat (карат, т. е. вес), color (цвет), clarity (чистота) и cut (огранка).

• Основной показатель, естественно, вес. Чем больше, тем дороже.

• Хороший бриллиант должен быть бесцветным. Если камень идеальной окраски помещается в воду, он становится невидимым. Отсюда возникло понятие бриллиант «чистой воды».

Самый высокий класс по цвету — первый. Российские бриллианты средних размеров обычно дотягивают до первого-второго класса.

• Чистота камня определяется отсутствием внутренних дефектов — трещинок, включений. По принятой классификации первый класс — тоже самый дорогой. У камней с низкой чистотой дефекты можно разглядеть через обычную лупу. А по этому показателю средние бриллианты соответствуют 3–4 классу.

• Огранка — элемент декоративный, но часто определяющий выбор покупателя. Здесь вне конкуренции — классическая «круглая» форма. Обязательно должно быть указано количество граней. Самостоятельно отличить поддельный бриллиант от настоящего для покупателя — непосильная задача. Если камень обычных размеров, гарантией его подлинности служит репутация магазина. Можно заказать независимую геммологическую экспертизу.

Сапфир

Это драгоценный камень первого класса, один из четырёх самых дорогих камней в мире. Сапфир — разновидность корунда голубого или синего цвета. В ювелирном деле сапфирами называют ещё и корунды другой окраски — жёлтой, зелёной, за исключением красных, которые именуются рубинами.

Сине-голубой цвет ему придают примеси железа и титана. Самым ценным считается сапфир васильково-синего оттенка, именуемого «звонким». Их добывают в индийском штате Кашмир. Из разноцветных сапфиров редкая и наиболее дорогая разновидность — падпараджа (падмараджа) — камень оранжево-жёлтого цвета. Окраска сапфира очень устойчива. При искусственном и естественном освещении оттенок одного и того же камня иногда кажется различным.

Его название происходит, по одной версии, от древнегреческого «sappheiros» — «синий камень», возможно, это название восходит к древнееврейскому «sappir». Другая версия происхождения — от вавилонского «сипру» — «царапающий», видимо, такое название связано с высокой твёрдостью камня. На Руси сапфир называли лазоревым или синим яхонтом.

Сапфир символизирует скромность, чистоту, верность и целомудрие. Это камень созерцания и стремления к познанию истины, мудрости и справедливости. Своему владельцу синий сапфир помогает обрести покой, душевный комфорт и благоразумие.

В Древней Греции сапфир высоко ценили и почитали как священный камень. Перстень с этим минералом носили жрецы. Он считался камнем Зевса.

Связан с высшими существами сапфир и в древнеиндийских легендах. Здесь его называют застывшими в камне каплями напитка богов, того самого, который дарует им вечную жизнь. А вот на использование этого минерала в обыденных украшениях существовали определённые ограничения. Одна из цейлонских легенд о происхождении звездчатого сапфира рассказывает, что цейлонский охотник полюбил сияющую звезду на небе. И в сапфир превратился осколок этой звезды, посланный к его ногам.

Многие восточные легенды связывают сапфир с небом, называют его «небесными брызгами». В буддизме говорится о сложенной из сапфира одной из четырёх стен горы, стоящей на вершине мира. Именно эта, сапфировая стена обращена к нашему миру, чем и объясняется синий цвет неба.

Сапфиры

В незапамятные времена, когда мир был юн и свеж, боги правили им безраздельно, в свободное от тягот власти время пируя в своих заоблачных небесных дворцах на горе Кайлаш. Для людей же не было мечты больше, нежели попасть на небо, своими глазами увидеть золотые чертоги, усыпанные невиданными самоцветами, где царит вечная весна, а смерть отступает навсегда. Один из людей однажды взмолился верховному богу Брахме: мол, ничего он так не желает, как узреть седьмое небо, самое высокое из всех. Брахма сжалился над несчастным, но поступил все же по-своему: не стал приглашать смертного в обитель богов, но взял чашу с напитком вечной жизни — амритой — что пьют боги на пирах, и разбрызгал её по всему миру. Падая вниз, брызги превращались в великолепные синие камни — сапфиры, причём совершенно случайно большая часть капель пролилась над Шри-Ланкой, откуда сам царь Соломон привозил драгоценные синие самоцветы, дабы порадовать жену красавицу Шебу.

Но, конечно, исконная цель Брахмы была вовсе не создание украшений для супруги великого мудреца. Дело в том, что, глядя в мерцающие глубины сапфиров, люди видели там отражение рая, настоящей нирваны — и тоска по небесному граду не терзала их более, ведь у них было утешение.

По индийским поверьям кристаллы сапфира испускают «праны» добра, поэтому в Индии сапфир символизирует дружбу, помощь и бескорыстие.

Фигурирует этот камень и в древнееврейских легендах. Здесь он связывается с мудростью и справедливостью. По преданию, из сапфира была сделана печать царя Соломона. Существует также мнение, что один из двух камней, находящихся в суме еврейского первосвященника, к которым тот обращался, чтобы рассудить