– Да ты что? Этого типа я давно хочу прихватить, но он верткий, как угорь. Разумеется, мы проверим его на причастность к убийству. Надеюсь, возьмем.

– Если бы, – Александр сделал паузу. – Он ведь знал Вихляеву, и она его шантажировала, не более того. Миронюк утверждает, что платил ей трижды, а потом шантажистка исчезла. Вот и все.

– Это я слышал, – кивнул Истомин. – Пашка проверит его алиби.

– Разумеется, – улыбнулся журналист. – Пашка все сделает. Название ялтинского отеля и его координаты благодаря записи у вас есть.

– С этого дня прошло почти полгода, – майор задумался. – Хорошо, если запись с камер видеонаблюдения еще хранится у службы безопасности.

– Будем надеяться, – отозвался журналист.

Оба немного помолчали.

– Каковы дальнейшие планы? – поинтересовался оперативник.

– Следующая в списке Алины почему-то женщина, – проговорил журналист. – Вот я и займусь ею на досуге.

– Лесбиянка? – предположил Иван.

– Пока сказать не могу.

– Ну, ладно, узнаешь – позвонишь, а сейчас мы подбросим тебя до дома. Только будь осторожен, обещаешь?

Александр вздохнул:

– Обещаю, Ваня.

Дома Александр упал на кровать, проспал как убитый до восьми часов вечера, потом достал блокнот и прочитал адрес женщины, Лидии Семеновой. Она проживала в новом районе, до которого было довольно далеко. Пименов, позвонив Перову и попросив забрать свою тачку, полчаса трясся в переполненном автобусе, потом шел пешком еще два квартала. Сгущались сумерки. Несмотря на отдаленность, этот район считался элитным. Жителей, впрочем, эта отдаленность не беспокоила. Дома, выстроенные частной фирмой на заказ, сплошь состояли из огромных квартир с отличной планировкой. Каждый житель мог любоваться великолепным морским пейзажем из окна или с балкона. Напоенный запахами трав и экзотических деревьев воздух из парка, разбитого для жильцов и протянувшегося несколько километров до моря, снимал головные боли и расслаблял. Понятно, что квартиры стоили очень дорого, и бедные люди тут не селились. Итак, Семенова наверняка была богатой и влиятельной.

Александр прошел в чистый дворик с разбитыми клумбами, на которых пестрели разные цветы, и изумился открывшейся картине. В его районе эти цветы давно бы выкопали с корнем, а здесь их никто и не думал трогать. Впрочем, возможно, где-то прохаживался охранник, следивший за порядком. Журналист вошел в нужный ему подъезд. Идеальная чистота ослепляла. Он поднялся на второй этаж и позвонил в дверь. За дверью послышалось шевеление, и грубый голос произнес:

– Кто там?

– К Лидии Семеновой, – ответил молодой человек.

– Что вам нужно? Кто вы?

Парень осмотрел лестничную клетку. В таких домах долго разговаривать с жильцом опасно. Тут же вызовут полицию и будут правы. Поэтому он сказал:

– Откройте – и я вам все объясню. Я журналист, и мне нужно с вами поговорить.

За дверью послышался какой-то шепот, удививший Александра, потом шарканье домашних тапочек. Наконец дверь приоткрылась, и хорошенькая белокурая женщина выглянула из квартиры:

– Так кто вы?

– Александр Пименов, журналист.

Она колебалась, впускать ли его. На ее бледном лице застыл испуг.

– Ладно, входите.

– Вы не должны бояться, – начал журналист и осекся. Стоявший за спиной женщины громила с крысиной мордочкой и рыжими волосами направлял на него пистолет:

– А здесь тебя никто не боится. Главное, чтобы ты не испугался.

Александр сжал кулаки:

– Что происходит?

– Эта баба сейчас поедет с нами, – пояснил громила. Откуда-то из темного коридора вынырнул второй, немного пониже. Белая футболка трещала на мускулистых плечах.

– И тебя прихватим с собой, – сказал его приятель. – Зря она вызвала тебя для подмоги. Ей сто раз говорили: с Райзером ей не справиться.

– Вы не имеете права, – взвился Пименов. – Я журналист, вот мое удостоверение. Я провожу журналистское расследование. О моих передвижениях осведомлена полиция. Если вы нас не отпустите…

– И не подумаем, – Крыса, как обозвал его Пименов, сжал его локоть. – Спускайся вниз, дорогой. И лучше тебе меня не злить, эта штука стреляет бесшумно.

Второй ухмыльнулся. Смотреть на них было противно и смешно одновременно. Однако ситуация недолго казалась комичной. Эти двое угрожали пистолетом.

– Делайте, как они говорят, – шепнула ему Лидия. В ее лице не было ни кровинки.

– Только ради вас.

Александр и Лидия вышли на улицу. Громилы затолкали их в синюю «Мазду», которая, взвизгнув тормозами, устремилась на дорогу.

– Я могу узнать, что здесь происходит? – повторил журналист. Крыса недоверчиво посмотрел на него:

– Не строй из себя паиньку. Эта тварь задолжала нам огромную сумму, и тебе это прекрасно известно. Если она не перепишет на нас фирму, ей крышка.

Пименов наморщил лоб. Действительно, Пашка Сергеев писал ему, что у Семеновой своя туристическая фирма, и очень успешная. Желающие отправиться на отдых всегда обращаются только к ней.

– Я вам в сотый раз повторяю, – слабо отозвалась женщина, – должник – мой бывший муж, с него и спрашивайте.

Оба громилы рассмеялись:

– Это уже невесело, мадам. Во-первых, он сбежал из города, не оставив координат. Видите ли, у нашего шефа нет ни времени, ни денег разыскивать его. Во-вторых, когда Дорошенко, ваш супруг, занимал деньги у хозяина, он брал под залог вашей фирмы.

Семенова вспыхнула:

– Но он не имел на это права!

– Ваши семейные разборки нас не касаются, – ответил коротышка. – Дорошенко предоставил доверенность с вашей подписью.

– Он ее подделал! – Лидия кусала губы. – Этот негодяй мастерски подделывает документы. Он сотни раз обманывал и меня! Отдайте документ на экспертизу, и она подтвердит.

– Это нам неинтересно, – перебил ее Крыса и погладил женщину по щеке. – Ну будьте умницей. Пока что наш шеф против насилия. Однако если вы будете упорствовать, то нам придется вас убить.

– Тогда вы ничего не получите, – отрезала Семенова.

– Верно, – ухмыльнулся коротышка. – Лучше мы убьем ваших детей.

Лидия дернулась:

– Скоты!

– Неужели ваши дети не стоят всех ваших денег? – паясничал бандит.

Женщина рванулась, но Крыса ударил ее по лицу:

– Ведите себя прилично!

Пименов посмотрел в окно. Машина выехала на Загородное шоссе и неслась к морю.

– Куда вы нас везете? – поинтересовался он.

Коротышка обнажил желтые зубы: