Посыпались доклады пилотов о готовности. Петька также сообщил, что успел взломать еще два корабля. Наш флот в итоге вырос до 13 космолетов, из которых нареченный Марабу фрегат-координатор (Сатору, как выяснилось, не имел ничего против такого названия) стоил еще нескольких обычных военных космолетов.

— Серега, бегом в игру и попробуй связаться с армией, мало ли что! — приказал я, мой корабль уже гудел, собираясь подняться в воздух, Лариса была в рубке и препятствий для взлета не видела, — если они подтвердят, что это не их отряд, попробуем атаковать с фланга, когда мимо нас будут пролетать. Марабу, будешь нашими глазами, держись от них на таком расстоянии, чтобы точно не обнаружили!

— Вас понял, ИИ рассчитал все траектории и спецификации кораблей противника, не обнаружат! — доложил Сатору.

На борта взлетавших кораблей не успело пять человек. Татьяна, Захар, сэнсэй, Сашка и Марина. Некритично, хотя и жаль, что двое из них были стрелками космолетов.

Прокравшись над самой поверхностью, взмыли вверх, когда достаточно отдалились от космопорта и радиуса действия радаров подлетавших кораблей противника. Больше всего я ждал доклада от Сереги — подспудно у меня сжимались кулаки. Ну, блин, не дай бог армия снова нас обманет, начав грабить объекты на континенте раньше оговоренного времени! Уж лучше пусть это будут инопланетяне, не хотелось бы снова терять веру в людей! Хотя, почему — уж лучше? Надо, чтобы это были инопланетяне — трофеи всегда пригодятся!

Серега вылез из игры только через полторы минуты:

— Пишут, точно ни один из их отрядов тут не может быть! — поспешно доложил он, — вот никак не может! Мол, будут соблюдать договоренность с нами, как обещали!

— Вот и здорово, а то я начал терять веру в человечество! — облегченно выдохнул я, — отряд, занимаем позиции для удара по наводке Марабу. Действуем, как работали с генералом — первый удар лазерами, Марабу сам по себе, остальным разбиться по четыре под руководством ИИ. Сразу после этого залпы ракетами — и не стесняемся, у нас их до фига и больше! Ждем команды!

Хоть это и была уже не первая засада, но волновался я не меньше, чем раньше. Больше всего боялся, что Сатору вот-вот доложит, что вслед за первыми двумя звеньями инопланетян появляются новые и новые, и нам и нечего и думать связываться со слишком мощным противником. Но время шло, и надежда, что все силы неприятеля так и ограничатся восемью кораблями, крепла. В принципе, возможность этого была велика. Классика — инопланетяне прилетели на одном космолете по наводке своих друзей, узнавших про вымершую планету, нашли гражданский космопорт, взломали семь кораблей, разбрелись по ним и полетели искать, что тут еще можно пограбить. Один в один наш отряд всего несколько дней назад. Если это так — а похоже, что это именно так — то все у нас должно получится.

Сигнал к самому благоприятному моменту для атаки дал Сатору, я его тут же продублировал. Понеслась! Молниеносные удары лазерами, затем на врага тут же пошел рой из нескольких десятков ракет. На экране отражались данные с радара Марабу — один корабль тут же клюнул носом к земле, четыре прыснули резво в сторону, еще три последовали за ними несколько неуклюже — атака лазерами явно удалась! Добавили еще один рой ракет, аккуратно последовали за ними — как перезарядятся лазеры, добавим по тем, что еще атаке не подверглись. Конечно, теперь уже все вражеские корабли перешли в режим постоянного уклонения, и согласовать совместную атаку лазерами не удастся, но мало ли повезет с удачным попаданием. До ближайшей червоточины отсюда минут пять, но, такое впечатление, что внезапность атаки так напугала наших врагов, что они про этот способ спасения попросту забыли. А, нет, через несколько секунд вражеские корабли все же, вместо того, чтобы лететь над поверхностью планеты от нас, задрали носы, устремившись в космос. Только семь из восьми, восьмой космолет непоправимо падал вниз с грацией камня. Ничего, мы лишь чуть дальше от червоточины, чем они, что означает, что мы будем сближаться с убегающей семеркой в процессе приближения к червоточине. И шансы, что сможем повредить лазерами хоть еще один из убегающих кораблей за эти пять минут, достаточно велики, особенно, учитывая, с какой мощью лупит Марабу.

Инопланетянам просто не повезло. Будь червоточина поближе, хотя бы в трех минутах летах, кто-то из них мог бы успеть и сбежать. Ясное дело, что в погоню за ними в червоточину мы, после собственных предыдущих проделок, однозначно бы не бросились. Но пять минут и лазерная мощь Марабу шанса им не дали. Один за другим лазеры нашей эскадры повреждали еще целые корабли, замедляя их, а рой смертоносных ракет стремительно их настигал. Вот взорвался первый, почти сразу второй, еще двадцать секунд — в облако обломков превратился третий. Нас они увидеть не могли, так близко мы не приближались, всю радарную видимость обеспечивал Марабу. Следовательно, нам никакие риски и не угрожали. Но я себя этим не утешал — памятуя о том, что на любого охотника всегда может найтись другой охотник, и периодически напоминал Сатору смотреть внимательно и за тем, что творится у нас за спиной. Одно радовало — в то, что преследуемая нами эскадра может вести нас в засаду, я не верил. Восемь кораблей это точно не подсадная утка, такие жертвы никто приносить не будет. Бах, бах, бах и еще раз бах! Все! Вражеские корабли были уничтожены. А Сатору подтвердил, что получил уведомление и о гибели восьмого корабля — именно он его лазером так сильно в самом начале и подранил, а ракеты добили.

Поздравив друг друга, приступили к сбору трофеев. Ничего не изменилось — трофеи за сбитые корабли были шикарными, навыки и заклинания так и сыпались. В основном они были предназначены для пилотов и стрелков космолетов, позволяя улучшить концентрацию, реакцию и быстродействие в бою, что для тех и других было исключительно важно. Но Сатору, на которого пришлось два сбитых корабля, попалось и заклинание из другой оперы:

Что мы могли сказать на такой приз? Только одно — офигенная вещь, однозначно! В центре ядерного взрыва, конечно, не выживешь, там хватит и других поражающих факторов после самого момента взрыва, чтобы тебя прикончить, но, при удаче, можно попытаться выкрутиться в ситуациях, когда иначе никак не спастись!

Мы тут же залезли на рынок, посмотреть, нельзя ли приобрести что-нибудь такое же. На нашем рынке не было такого заклинания, и близко к нему похожего тоже ничего не было. Ну да, логично ожидать, что за целый сбитый космолёт могут дать вот такой особенный приз, который иначе никак не добыть!

Сатору, ни мгновение не колеблясь, подарил заклинание Ю-тян. Та попробовала отказаться, но тут ее мать прикрикнула на нее. Первый раз на моей памяти, так-то бросившая ребенка в детстве маман чувствовала, что сильно наложала, и к девушке обычно с приказами и указаниями не лезла. По крайней мере на публике точно. Но тут — рявкнула так конкретно, что Ю-тян тут же перестала упираться. Все лучшее — детям, в этом мы с японцами оказались одинаковы!