счета найдем. Сейчас только нашу загоним, — показал он на «Волгу».

Машину загнали в директорский гараж, больше похожий на сарай.

Георгий выключил мотор, и у «Волги» погасли фары.

Валерий спросил:

— А если тот… который в лес убежал… видел, как мы спрятали «Москвич» этого артиста?

— Где ему было увидеть! — усмехнулся майор. — Мы далеко отъехали. А он в противоположном направлении убежал… Хотя сейчас, думаю, уже сюда вернулся.

— Думаешь? — с сомнением посмотрел на него Валерий.

— Именно для него я и загримировал наших артистов, — пояснил Георгий. — Прибежит, забьется ненароком в клуб, углядит там своих сегодняшних знакомых, и черт его знает, что учинит… Запаникует и сорвет нам все.

— Да он и так догадается, — хмыкнул Валерий.

— Не догадается, — покачал головой Георгий. — Его напарник, может, еще и догадался бы… А этот — туповатый.

— Вы уже все про них знаете, — понимающе протянул Валерий.

— Все, — подтвердил Георгий. — А вот про их шефа — ничего. Оттого они до сих пор на свободе… — Он посмотрел на часы. — Ну все, Валера, пора нам действовать…

* * *

Через полчаса в набитом под завязку клубе под аплодисменты зрителей Владимир и Маргарита вышли на сцену.

Маргарита села вполоборота на стул и приняла театральную позу, прислонив ко лбу тыльную сторону ладони.

Владимир хмуро подошел к ней и на некоторое время замолчал. Затем начал говорить измененным «каренинским» голосом:

— Где они?

— Кто? — вздрогнула Маргарита, медленно поворачивая голову в его сторону.

— Письма вашего любовника, — со сдержанной яростью ответил Владимир.

— Их нет здесь, — отвечала Маргарита, вновь прикладывая руку ко лбу и отворачиваясь.

* * *

Георгий и Валерий шли по пустым улицам, по пути заглядывая на каждый участок.

— И здесь нет, — раз за разом констатировал Георгий, которого при необходимости подсаживал на забор его добровольный помощник.

— Может, они тоже в лесу ее спрятали? — предположил Валерий после очередной неудачи.

— Ну да, — усмехнулся майор. — А потом так запросто повели по улице украденного ребенка…

Валерий ничего не ответил.

* * *

— А ну-ка сядьте! — приказным тоном обратился Владимир к Маргарите. — Мне надо с вами поговорить!

— Ах, о чем? — отмахнулась Маргарита.

— О том самом, — настаивал Владимир. — О вашем любовнике. И о его пресловутых письмах…

* * *

Валерий и Георгий подошли к еще одному огороженному забором участку — и принялись повторять привычную процедуру: первый стал подсаживать второго.

— Здесь большой закрытый сарай, — тихо сказал майор, когда Валерий опустил его. — «Москвич» там вполне может поместиться.

— И что делать? — с волнением спросил Валерий.

— Зря ты меня опустил, — ответил Георгий. — Давай-ка еще раз, и я туда перемахну…

— А я? — откликнулся Валерий.

— И ты перемахнешь, если нужно будет, — сказал майор.

Валерий снова подсадил Георгия, тот перелез через забор и мягко опустился по другую сторону. Напарник следил за ним через щель в заборе.

Бесшумно подойдя к сараю, майор медленно открыл дверь, достал пистолет и скрылся внутри.

Через несколько секунд Георгий показался в проеме двери и кивнул Валерию: есть!

* * *

— Я не допущу, — говорил Владимир, — чтобы вы принимали своего любовника здесь, у меня дома. Я решительно воспрепятствую этому!

— Ах, оставьте! — закрывалась от него руками Маргарита. — Вам бы только третировать несчастную женщину… тиран… деспот…

* * *

Валерий продолжал высматривать, что делает за забором Георгий. Наконец он потерял майора из виду и тоже попытался перелезть на другую сторону. Это у него никак не получалось.

Неожиданно Валерий почувствовал, как в его спину уперлось дуло пистолета.

— Ни с места, — с улыбкой сказал ему вооруженный Петр.

Валерий сделал попытку еще раз допрыгнуть до верха высокого забора, но Петр резко его одернул:

— Кому сказано! Я ведь выстрелю!

Валерий, не оборачиваясь, пожал плечами:

— Стреляй.

— Неужели? — усмехнулся бандит. — А как же твоя девчонка? Бросишь ее на произвол судьбы?

Руки Валерия сжались в кулаки. Он ничего не отвечал и стоял неподвижно.

— Ты, кажется, хотел туда, за забор? — издевательски продолжал Петр. — Так пошли. Ворота, между прочим, открыты… Поворачивай налево — и вперед!

Валерий, помешкав секунду, подчинился. Петр держался от него в двух шагах, по-прежнему целя в спину. Когда Валерий дошел до ворот, бандит скомандовал:

— Открывай.

Валерий дернул за веревку, приподнимающую щеколду, и дверь отворилась.

— Вперед, — приказал Петр.

Они вошли. Бандит, не оборачиваясь, на ощупь закрыл за собой дверь.

— Та-ак, — негромко обратился Петр к Валерию, — и где же твой дружок?

— А где твой? — хмыкнул на это Валерий.

— В другом месте, — небрежно отмахнулся Петр.

* * *

В клубе продолжалось выступление.

Владимир снова стоял, а Маргарита продолжала сидеть, полностью повернувшись к партнеру спиной.

— Итак, — провозгласил Владимир, — я пришел вам сказать, что завтра же уезжаю в Санкт-Петербург. Сережа останется со мной.

— Нет! Нет! — обернулась к нему Маргарита. — Только не Сережа! Не трогайте моего сына!

— Он такой же сын мне, как и вам! — резко заметил Владимир.

— Нет! Нет! — страдальчески продолжила Маргарита. — Он нужен вам, только чтобы отомстить мне! Вы же его даже не любите!

— Да, — согласился Владимир. — Я уже потерял к Сереже всяческую любовь. И, однако же, я нарочно увезу его с собою в Питер…

— Вот подлец какой, — шепотом произнес чей-то женский голос в зрительном зале.

И в эту секунду из зала раздался оглушительный выстрел. Владимир вскрикнул, схватился за грудь и навзничь упал на сцену.

Маргарита увидела кровь, в ужасе отшатнулась и зажала рот руками.

Зрители в панике повскакивали с мест. В суматохе никто не заметил стремительно скрывшегося человека.

Маргарита опустилась на колени перед лежащим неподвижно Владимиром. Она вся дрожала.

— Врача! Позовите врача! — наконец крикнула она разбегавшейся толпе. Но на нее уже никто не обращал внимания.

* * *

Валерий и Петр услыхали отдаленный шум и голоса. Воспользовавшись секундным замешательством бандита, Валерий сделал резкий рывок и выбил из его руки пистолет.

Петр в ярости кинулся на Валерия с кулаками, но очень быстро понял, что противник сильнее.

Свалившись от умелого удара Валерия, бандит поднялся с земли, ловко подхватив стоявшую рядом совковую лопату. Валерий сделал неуклюжий шаг назад и, споткнувшись, потерял равновесие.

В этот миг Петр изо всей силы двинул Валерия лопатой по голове, тот сразу упал без сознания. Подобрав пистолет, бандит поспешил в дом.

20

Валентин

Миша двинулся с остановки, лишь когда все прочие пассажиры скрылись за поворотом.

Причем отправился он совсем в другую сторону, а именно — в лес.

Я осторожно пробирался за ним и размышлял. Что же у него там? Шалаш? Землянка? Неглупо, если разобраться.