не отбиться. Но жизнь всё равно кончена. Вот только ей нигде, нигде не дают спокойно сдохнуть! Даже здесь – вот, что неимоверно злит! Мало того, что судьба закинула её чёрт знает, куда, так напоследок ещё четыре вонючих козла и сопляк с сексуальными домогательствами! Вскипевшие злость и раздражение заглушили страх. Травмировать хотя бы двоих, выместив злость, а дальше всё равно, что будет.

Сильный удар её ноги, обутой в сапог на массивной платформе с металлическими заклёпками, оказался метким. В этот удар Лилит вложила накопившиеся злость, раздражение и отчаяние. Сын вождя с криком повалился на пол, схватившись обеими руками за самое сокровенное. Остальные опешили от нежданного поворота событий. Это дало Лилит лишних пару секунд, чтобы бросится бежать.

Опомнившись, мужчины рванулись за ней. В мире с малой гравитацией быстро передвигаться надо ещё уметь, и они, родившиеся и выросшие здесь, умели это в совершенстве. В отличии от Лилит, прибывшей в этот мир недавно. Чья-то лапища жестко схватила её за плечо, резко развернула. Бородатая физиономия, скалясь гнилыми зубами, оказалась прямо перед ней. В сознании всплыла давно запрятанная в дальние закрома памяти омерзительная картина: пьяный отец, прижав дочь к стене комнаты, пытается стянуть с неё джинсы. Она уже тогда, даже будучи ещё пятнадцатилетней девочкой, ухитрилась вырваться, наградив родителя крепким ударом колена в причинное место. И сейчас, в сером коридоре этого, кажущегося нереальным, мира, она сделала то же самое. Нападающий, рослый сизокожий мужик, со стоном отскочил. Но успел огреть Лилит кастетом по голове. Удар оглушил. Ей послышался (или был на самом деле) оглушительный хруст кости. Вдобавок она сильно ударилась затылком о выступ стены. Девушка привалилась к стене коридора. Всё поплыло перед глазами. Сильно затошнило. Что-то горячее потекло по щеке, по шее, в декольте корсета. Боль туманила сознание. Три размытые тени подбирались к ней, стараясь не попасть под удар её сапога на платформе. Хриплые голоса галдели на смеси языков:

– Это такую стерву послали Наблюдатели?! О чём они думают!?

– Тише ты! Наблюдатели всё видят. Всё слышат. Послали, да. Но не для сопляка. Потому девка ерепенится. Для меня послали! Я великий охотник: убивал вкусных нелюдей в дальних туннелях! Хочу вторую жену. У вождя их три…

– Нет, её мне послали! Я вдовец давно. Чики-чики делать не с кем. Плевать, что тощая и злая, и такую возьму. Родит – потолстеет, успокоится, куда ей деться! Хвала Наблюдателям, мой род продолжиться!

– Продолжится! Как же, размечтался! Сам себе делай чики-чики. Моя эта девка! Это мой род продолжится! Слава Наблюдателям!

Этот галдёж в сочетании с адской болью, тошнотой и головокружением вызвали в Лилит приступ бешеной ярости. Ярость затмила боль, вытеснила страх неминуемого будущего. Она злобно и холодно ждала, кто из троих первым окажется в зоне доступа для удара её сапога. Юнец всё ещё корчился на полу, заливаясь слезами, но крупный сизокожий мужик, сыпля проклятиями, уже поднимался. Битва-то в любом случае закончится для неё самым неприятнейшим образом. Наблюдатели… Что за Наблюдатели такие? Послана Наблюдателями… послана. План созрел мгновенно, как это бывает у некоторых людей в минуту опасности.

– Я послана Наблюдателями лучшему из вас, – прошептала Лилит из последних сил. – Кто из вас лучший?

– Я лучший! – немедленно закричал лысый тип с клочковатой бородой.

– Да чтоб ты сдох! Лучший – я! – перебил его жилистый немолодой вдовец.

– Заткнулись оба! На меня девка глядела и сказала про лучшего! Хвала Наблюдателям! – заорал крупный громила, оттолкнул остальных и тут же бросился на Лилит. Та успела отклониться, и громиле под руку попался вдовец. Оба, сцепившись, с рычанием покатились по полу. У Лилит остался один противник, но от удара костетом в голову она теряла сознание. Силы ушли, удар ноги пришёлся мимо цели. Неприятель повалил её на пол, сдирая одежду. Гаснущее сознание девушки на миг прояснилось. Она нежно обняла противника за шею, чтобы он утратил бдительность, после чего неожиданно, уже из самых последних сил вцепилась ему зубами в горло, задыхаясь от вони. Последнее, что она успела увидеть краем глаза, перед тем, как сознание покинуло её: какие-то новые люди выбегают из сумрака туннеля… Сразу затем обрушилась слепящая темнота.

Глава 5

Сознание постепенно возвращалось, но темнота не отступала. Медленно оживала память. Память воскрешала лучшие моменты жизни. Первый концерт. Лилит выходит на сцену под бешеный ритм гитар, под дробь ударных инструментов. Её драматическое контральто зажигает сердца танцующей публике. Она счастлива, как ещё никогда не была счастлива в жизни. Ей аплодируют, в толпе выкрикивают её имя. У неё берут автографы, ей улыбается любимый человек… А впереди новые песни, новые страны, новые выступления, записи новых дисков. До чего же восхитительной может быть жизнь! Но потом каждое выступление стали появляться двое, ни видом, ни поведением непохожие на посетителей концертов музыки металл. Не танцевали, стояли сбоку в полумраке, но она почему-то всегда ощущала их присутствие. Одежда строгая, лица тусклые, стрижки короткие, слишком аккуратные. Что им делать на её выступлениях? Они возникли внезапно под утро в номере отеля, куда она со своим Виком возвратилась после удачного выступления и буйной ночной пирушки. Не будучи в силах даже снять грим и раздеться, молодые люди повалились на кровать. И, будто дурной сон, откуда-то возникли они.

– Ты должна идти с нами. Мы не сделаем тебе ничего плохого – голоса столь же тусклы, как они сами.

И вот это "не сделаем ничего плохого" длится уже целую вечность. Высокая, каждодневно проклинаемая девица с синей кожей, кажется, сказала: тридцать оборотов планеты вокруг… Тридцать лет в этом нереальном мире! В мире, где она – вещь, где смерть предпочтительнее жизни!

Постепенно память вернулась полностью. Она всё ещё жива? Или нет? Темно. Или просто закрыты глаза, и не разлепить веки? Вместе с памятью возвращалась боль в голове, делаясь всё сильней. Нет, она явно жива, иначе не было б так больно. Наверно, эти уроды всё-таки уволокли её в своё вонючее логово. И, конечно, надругались над её телом, пока она была без сознания. Последнее, что она помнит: ещё какие-то мужчины выскочили из-за поворота туннеля… Она давным-давно не принимала противозачаточные таблетки. Надо бы открыть глаза и хоть выяснить, где она находится. А стоит ли выяснять?

Лилит принюхалась. Никаких запахов, ни плохих, ни хороших. Прислушалась. Тихо. Тепло. Чем-то укрыта? Но поблизости явно есть кого-то. Откуда-то Лилит это знает. Чувствует: здесь кто-то есть. И этот кто-то потенциально опасен, как и всё в этом