– Кто такой Орк?

– Очень крутой мужик, – торопливо ответил обрадованный Сечеле. – Очень крутой, и поверь, я это говорю не для того, чтобы произвести впечатление, а искренне: Орк неимоверно крут. – Дога помолчал. – У меня была тысяча бойцов, но когда Орк явился, мне стало тревожно.

– Вы встречались? – оживилась Амин.

– Один раз, – уточнил Крокодил. – Он вышел на меня по сети, взломал smartverre, которым я пользовался. Это был «левый» smartverre, зарегистрированный на другого человека, но Орк знал, что этими smartverre пользуюсь я, взломал его и предложил встретиться. Я разозлился и удивился, я сказал: «Приезжай!» – и он приехал. Ко мне в Champigny-sur-Marne, представляешь? Ночью! Как я велел. Он приехал ночью!

Дога до сих пор переживал то событие и поражался безрассудной храбрости Орка.

– Он был один?

– С Орком был бородатый парень, делал вид, что шофер, все время сидел в машине, и никто не знает, что это был за парень.

– Что значит: «делал вид, что шофер»? – не поняла Карифа.

– Думаю, тот парень – убийца, – ответил Крокодил. – Потому что ни один шофер в мире не смог бы спокойно курить, сидя ночью в самом центре моей территории и в окружении моих парней. А этот – смог. И плевать ему было на все. Так сказали мои парни, а они редко ошибались.

Бородатый сообщник, отметила агент. И осведомилась:

– Ты хотел их убить?

– Была такая мысль, – кивнул Сечеле.

– Но?

– Я принял решение, которое позволило мне дожить до нашей встречи.

– У тебя была тысяча солдат, – напомнила Амин.

– И они тоже остались живы.

– Вот сейчас ты говоришь, чтобы произвести на меня впечатление.

Крокодил поразмыслил и признался:

– Да, пожалуй.

Но скорее всего он сказал так только для того, чтобы успокоить Карифу.

– Расскажи, почему ты не напал на Орка? – мягко попросила агент.

– Потому что он – огонь, – неожиданно ответил Сечеле. – Он не живет, а горит. Он начинает с тобой говорить, и ты слушаешь. И в какой-то момент понимаешь, что слушаешь только его. Слушаешь то, что он говорит, и не смеешь перечить. У меня была тысяча солдат, но в нем одном была сила десяти тысяч, и я не смог пожелать ему смерти. И если ты хочешь правды: я испугался пожелать ему смерти. Я думал, что стану смеяться над ним, но когда он пришел ко мне ночью, один, он… – Крокодил покачал головой. – Орк – великий человек. Я думаю, он напрочь сумасшедший, но он – великий.

«Неужели Орк – гипнотизер?»

Ничего другого Карифе в голову не пришло, не понимала она, что и как нужно было сказать отмороженному до мозжечка Сечеле, чтобы он передумал убивать. Не сейчас, а тогда, когда был в силе и за ним стояла тысяча бойцов. Какие слова отыскал Орк? Как он вообще решился заявиться в Шампиньи? Ради чего?

– Чего он хотел?

– Орку был нужен транспорт, много транспорта и надежные ребята в охрану, – ответил Дога. – Я отказал, Орк не обиделся и договорился с доном Мбонга из MS «13sinner», и заплатил так хорошо, что Мбонга вышел из бизнеса.

– Я слышала, его убили, – припомнила агент.

– Мбонга объявил себя мертвым и сбежал, – ответил Дога. – Орк дал ему много денег и помог скрыться.

– Почему ты не помог Орку? – резко бросила Карифа.

И вновь услышала неожиданный ответ:

– Испугался.

Настолько неожиданный, что агент даже сбилась на несколько мгновений и не сразу нашлась со следующей фразой:

– Спасибо за честный ответ.

Но Крокодил ее не услышал.

– Потом я много думал о той встрече и понял, что Орку не особенно требовалась помощь, – произнес он, вспоминая разговор с таинственным преступником. – Транспорт, охрана… у него все было.

– Тогда зачем он приходил?

– Сделать имя, – объяснил Сечеле. – Орк обращался к серьезным людям, просил помощь – транспорт и охрану и щедро платил за услуги. Если его кидали – убивал, причем очень жестоко.

– В этом есть смысл, – протянула Карифа.

– В убийствах?

– В том, что он добивался известности: слухи не могут появиться на пустом месте.

Крокодил, похоже, и в самом деле не ошибся: кто-то не только создал зловещую организацию во главе с Орком, но позаботился о том, чтобы правильно внедрить ее в общественное сознание. На улицах не стали бы шептаться, не будь за таинственным преступником настоящей крови.

– Орк убил всех, кто его кинул, всех, кого он обещал убить, и от него нельзя было скрыться. – Дога помолчал, многозначительно глядя на агента, и, понизив голос, закончил: – А значит, за ним стоит или какое-то правительство, или GS.

– Глупость, – отмахнулась Амин.

«Чушь! Что за ерунда? Кому это надо?»

– Время покажет, – пожал плечами Сечеле.

«GS создала террориста, чтобы…»

Карифа прекрасно понимала, зачем могли создать Орка, но не могла поверить, что Служба пошла на столь циничный шаг. Да, GS не всегда оставалась чистой, да, не всегда соблюдала закон, но все-таки Служба была призвана его охранять и не стала бы организовывать провокацию планетарного масштаба.

Но если хоть на секунду предположить, что Сечеле прав и за Орком действительно стоит GS, то…

– Ты не боишься говорить такое? – тихо спросила она у прикованного к стене Крокодила.

– Ты сама просила быть честным, – в тон ей ответил француз.

– Честным, но не глупым.

– Спасибо за эти слова.

– Почему ты благодаришь?

– Потому что понял, что ты меня не убьешь.

– Не торопись с выводами. – Амин помолчала. Но мысленно согласилась с тем, что Крокодила следует оставить в живых. – Чего хочет Орк?

– Не денег.

– Не денег? – удивилась Карифа.

– Нет, – твердо повторил Сечеле. – Орк сильный человек, но не деловой, деньги ему не нужны – это абсолютно точно. Когда поползли слухи, я сначала не понял, чем Орк может угрожать миру. Что он сделает? Взорвет ядерную бомбу? Устроит войну? Для чего его растят? Я не знал. История с круизным лайнером сначала прошла мимо меня. Не помню, чем я был занят, но не обратил на нее внимания. Потом случилась тревога с самолетами, и меня торкнуло: «Вот!» Вот это в стиле Орка – страшно и эффективно. Потом я узнал о круизном лайнере в Майами, потом – о проблемах в биологическом центре в Джорджии, ну, в той, которая возле России, и все сошлось: Орк готовит эпидемию.

– Пандемию, – машинально поправила его Карифа.

– И я спрятался, – продолжил Крокодил. – Все мои коллеги начали прятаться, но я подготовил хорошее убежище: система очистки воздуха, запас еды, воды, оружия… У меня были даже специальные костюмы биологической защиты. А теперь я сдохну вместе со всеми.