На следующий день Рита, сославшись на больные руки, которымитрудно удержать заставленный бутылками поднос, попросилась приглядывать засанузлами.

Воскобойникова была достаточно умна, она не вытаскиваламобильные телефоны и не присваивала портмоне, просто вынимала пару купюр иимела весьма неплохую прибавку к жалованью.

Пьяные женщины никогда не поднимали шум, наверное, утром,сделав ревизию кошельков, они полагали, что пропили больше, чем собирались, изабывали о деньгах.

Рита воспряла духом и потеряла бдительность. Как-то раз всортир вошла еле держащаяся на ногах девица, уборщица улыбнулась ей, подождала,пока любительница спиртного скроется в кабинке, и совершенно спокойно приняласьшуровать в дорогой замшевой торбочке, брошенной посетительницей прямо на пол.

Когда Риточка вытащила симпатичную стодолларовую бумажку, заее спиной прогремел голос:

– Внимание, вылетает птичка.

От неожиданности девушка замерла, в то же мгновениесверкнула вспышка. Пьяная посетительница каким-то чудесным образомтрансформировалась в трезвую особу с фотоаппаратом.

– Попалась, милая, – сказала она.

Рита отбросила деньги.

– А чего?

– По сумочкам лазишь! – гадко засмеялась«папарацци».

– Я? Никогда!

– Не ври! Фото есть! Ты со ста баксами.

– Ну да, – залепетала Рита, – верно. Выпописать ушли, кошелек выпал…

– Сам собой?

– Ага, раскрылся…

– Понятно, – заржала девица, – а ты, значит,честная поломойка, подняла купюру и хотела ее на место положить, верно?

– Точно!

– Не смеши меня.

– Ей-богу!

Тетка скривилась.

– Управляющему посетители жаловаться на воровствостали, вот меня и наняли «щипачку» поймать. Ловко я тебя развела? Теперь вментовке на нарах спать ляжешь!

Рита попятилась к двери.

– Удрать без шансов, – пояснила девица, –отпустят лишь в том случае, если я скажу: ничего не вышло, не тронула она моюсумку.

– Сколько хочешь? – прошептала Рита.

– И че? У тебя деньги есть?

– Нету, – ответила Рита, стараясь не зарыдать, –от нищеты на воровство решилась.

– Да уж, – вздохнула «папарацци», – ты вообщекто?

– Студентка театрального училища, – живо ответилаРитуся, забыв добавить, что ее давным-давно отчислили из учебногозаведения, – сирота. Днем на лекции хожу, вечером и ночью работаю, какжива до сих пор, не понимаю. Другая бы давно от усталости померла.

– Значит, тебе очень деньги нужны, – протянуласыщица.

– Ага.

– Так есть лучший способ их получить, чем в сортирекошельки тырить, – покачала головой новая знакомая, – ладно, жалкомне тебя, так и быть, помогу.

Девицу звали Кариной Родионовой, и она служила в рекламномагентстве «Вир». Кара привела к себе на работу Риту и объяснила той:

– Нам нужны молодые, артистичные, не теряющиеся ни вкаких ситуациях люди. Оплата труда великолепная, если удачно будешь справлятьсяс заданиями, оденешься, обуешься, купишь себе машину и от икры нос воротитьстанешь, надоест она тебе. Но имей в виду, никому ничего о нас нерассказываешь, кроме самой простой информации: работаешь в рекламном агентстве,сидишь за компьютером, плакаты макетируешь. Начнешь языком трепать… Впрочем,похоже, ты умная и понимаешь – альтернатива проста: либо очень большие деньги,либо ничего.

– Я готова на все! – воскликнула Рита.

– Ну и прекрасно, – кивнула Карина, – мысработаемся.

Первое задание оказалось довольно простым. Рите следовалоотправиться на тусовку, познакомиться там с парнем, пообжиматься с ним в углу инезаметно подсунуть в пиджак кавалера небольшой пакетик, белый комочек,размером с ноготь.

Никаких трудностей Ритуля не испытала и получила за работутакую оплату, что чуть не скончалась от счастья.

Следующее дело оказалось посложней. Потребовалосьпонравиться пожилой даме и проникнуть в ее квартиру. Кроме Риты, участие вспектакле принимал подросток, бомжеватого вида парнишка лет десяти. Онподскочил к бабушке на улице, выдернул из ее рук сумочку и, провожаемыйвоплями: «Люди добрые, там моя пенсия!», бросился наутек. Рита, изображавшая изсебя случайную прохожую, «догнала» вора, «отняла» сумку и вернула ее старухе.Та расплакалась от переживаний. Воскобойникова довела бабушку до дома и былаприглашена откушать чайку. Уходя, Рита прилепила под столешницу нечто, большевсего похожее на пуговицу. Что это такое, она не знала, зачем понадобилосьпроникнуть на кухню к пенсионерке, не понимала, но, естественно, никакихвопросов не задавала.

Риту волновали лишь деньги, получаемые за работу, а суммавозрастала с каждым разом, правда, и задания становились изощреннее, поройдевушке требовалась немалая хитрость и умение вживаться в образ, чтобы успешнооблапошить людей.

То, что агентство «Вир» занимается темными махинациями, Ритапоняла сразу. Впрочем, она не знала, может, в этой конторе и впрямь обслуживаликлиентов, желающих оповестить рынок о своих товарах и услугах. Рита имела делолишь с Кариной, более ни с кем она знакома не была. Кара давала ей задания, онаже выдавала потом конверт с деньгами.

Довольно скоро Рита начала жить припеваючи, свою службу онапостыдной не считала и занималась ею с удовольствием. В Рите жиланереализованная актриса, ей нравилось изображать из себя другую личность, болеетого, похоже, Воскобойникова и впрямь обладала талантом, потому что исполняла«роли» убедительно, ей верили.

Рита, страшно довольная работой, жила в свое удовольствие,потом вдруг случился простой. Кара не вызывала Маргариту целых две недели, ипоследняя, ощутив некоторое беспокойство, сделала то, чего не совершала раньше:приехала в офис «Вир» без приглашения и предварительной договоренности.

В комнате обнаружились двое: мужчина, похоже, справившийсорокалетие, и девушка с бледным личиком. Парочка моментально замолчала, увидавРиту.

– Вам кого? – поинтересовался дядька.

– Карину, – тихо ответила Рита.

– Ее нет, будет завтра. А в чем дело?

– Да так, – пробормотала Маргарита, – э…пустяк.

– Передать что?