– Она хотела большего, а я нет, поэтому поссорились, – отвечает Логан и запускает руку в волосы.

– В общем, классика.

Он устало выдыхает и опускается на ближайшую лавочку, похлопав рядом с собой. Замявшись на долю секунды, я все же делаю несколько шагов вперед и присаживаюсь.

Мы смотрим на кирпичную стену, придумывая тему для разговора. Я четко ощущаю, как Логан повернул голову и пристально смотрит на меня, чуть ли не прожигая взглядом мое лицо.

– Уверена, что у тебя все под контролем? – спрашивает он, и я сразу понимаю, в чем дело. Я молча киваю. – Я не знаю, что у вас там конкретно происходит, но ты ему ничем не обязана, помнишь?

Ты прав, Логан, я ему ничего не должна, мне просто приходится платить за тот вечер. Мой язык был и остается моим врагом, с этим ничего не поделать. Если человек привык ляпать, не подумав, он будет это делать постоянно. От таких вещей не каждый способен отучиться.

«Ты только посмотри на себя! – кричу я, показывая на Ника пальцем руки, в которой держу стакан. – Думаешь, такой крутой? Думаешь, если переспал с большей частью университета, то тебе позволено общаться с девушками как с животными?»

Ник стоял в центре зала в кругу своих друзей и прожигал меня злобным взглядом. Я не могла остановиться и все продолжала сыпать оскорблениями. Он знал, за что получает мои словесные пощечины.

Он знал.

– Помню. Дело в том, что он в принципе не заставляет меня делать что-либо ужасное и не издевается надо мной, не пытается унизить. Я понимаю, мои следующие слова могут прозвучать очень неправильно, но мне бывает с ним хорошо. Временами, конечно. Но все же бывает.

– Нет ничего плохого в том, что компания Ника тебе нравится. Только если ты не заметила, когда он встретился с Коди лицом к лицу, не постеснялся назвать тебя вещью, которая будет принадлежать ему до тех пор, пока не сломается.

Заметила. Такое невозможно пропустить.

Вот только с каждой секундой, которую я провожу рядом с Ником, мне начинает казаться, что он не такой уж и засранец.

– Я думаю, что он не это имел в виду, когда отвечал Коди, – лгу я и тут же решаю сменить тему. – Кстати, о Коди. Как он там?

– Скучает по тебе, – без промедления отвечает Логан. – Уже не терпится увидеть ваше воссоединение. Может, завтра в редакции он решится поговорить?

Я совсем забыла, что завтра нам надо начать готовить университетскую газету. Эта мелочь просто выскочила из головы под натиском последних событий. На фоне того, что случилось, написание и правка статей действительно казались мелочью.

Нужно же еще найти материал. Я с усталостью понимаю, что предстоящий день будет очень насыщенным. Мне надо не только разобраться с Нелли, которая, надеюсь, уже выгнала из нашей комнаты Джордана. Но больше всего я надеюсь, что она в порядке и этот парень ничего с ней не сделал.

– Будем надеяться, – только лишь отвечаю я. В этот момент Коди отходит на дальний план, над решением этой проблемы меня сейчас не заставишь думать даже под дулом пистолета.

Пистолет!

У Джордана есть оружие, и осознание этого, точнее, воспоминание, заставляет меня подскочить с лавочки и наспех попрощаться с Логаном, пообещав, что мы еще поговорим в университете.

Я бегу как могу быстро, словно от огня. Приступ паники и головная боль атаковали одновременно. Вчера меня заставили забыть обо всем пальцы Ника, нежно скользящие по моей коже. Сейчас же я снова вернулась в реальность, которая оказалась беспощадна, страшна и отвратительна.

Завернув за угол, я на ходу вытащила карточку и провела ею по замку. Зайдя внутрь, я ловлю взгляд дамы за стойкой.

– Амелия Картен! Где вы были? – спрашивает она.

Эта гадюка мне не нравится. У нас две администраторши, и обе гадюки, но одна не кусается, и мы изредка находим общий язык. Эта же особа мне не нравится вообще.

– Ходила по делам, – отвечаю я, заранее зная, что не прокатит.

– Студентам нельзя покидать общежитие после десяти, как и возвращаться в него до шести утра.

– Хотите, чтобы я вышла и простояла на улице пять минут? – Ведь до нужного времени действительно остается всего пять минут.

– Будьте так добры.

Серьезно? Какой стервой надо быть, чтобы додуматься до такого!

Переборов желание плюнуть от злости ей в лицо, выхожу из здания и сажусь на железный забор. Устало облокотившись на колено, тру переносицу, пытаясь этим хоть немного утихомирить головную боль. Надо привыкнуть брать с собой таблетки. Это не дело. Из-за бесконечной нервотрепки таблетки скоро станут неотъемлемой частью моей жизни.

Посмотрев на небо, я вдруг задумываюсь о родителях. Скоро праздник, но от них нет ни словечка. Это в какой-то степени прекрасно, но глубоко в душе мне хочется получить от мамы с папой хоть немного понимания и любви. Хочется почувствовать их поддержку, было бы приятно знать, что они гордятся мною, а не осуждают.

От горестных мыслей меня отвлекает стук двери. Подняв голову, я сразу узнаю массивную фигуру. Страх щекочет нервы, но я не позволяю ему расти и поглощать меня.

– Эй! – кричу я и спрыгиваю с ограждения.

Не забывай, что у него есть пушка. Спрашивай обо всем осторожно.

В кои-то веки подсознание предлагает мне нормальный совет, а не что-то из ряда вон выходящее.

– Она в порядке? – тут же выпаливаю я, приблизившись к Джордану на безопасное расстояние.

– Зайди и посмотри, – бесстрастно отвечает он.

Хочется врезать ему, ударить головой о ближайшую стену. Я провожу языком по зубам и пытаюсь вернуть самообладание.

– Она переезжает ко мне сегодня вечером, – неожиданно произносит Джордан. Я с недоумением смотрю на него. – Ой, прости, не удержался, она сама хотела тебе об этом сказать.

– Что?

– Нелли сегодня перебирается ко мне. Ты доигралась, Амелия, копнула там, где не стоило.

– Я всего лишь пыталась защитить дорогого мне человека от твоей нарколюбительной задницы!

– Нет такого слова.

– Мне плевать! – кричу я и, забив на то, что у него есть пистолет, и на то, что он может выстрелить мне в спину, вхожу в общежитие, сразу направляясь к нашей комнате. Миссис Драгис ничего не говорит на этот раз. Видимо, обязательные пять минут прошли.

Внутри закипает такая злость, что тяжело дышать. Я пытаюсь понять, что Нелли творит, чего добивается, но, наверное, в эту секунду мне бы даже два и два не удалось сложить.

Стук моей обуви эхом разносится по коридору. Я останавливаюсь у двери нашей с Нелли комнаты и распахиваю ее одним резким движением.

Нелли сидит на кровати, прижимая колени к груди. На ней только нижнее белье, а мокрые пряди волос свисают на плечи. Бедняга не смотрит на меня, такое ощущение, будто она даже не дышит.