— Ладно, пошли в ваш лекарский центр, мне еще уроки учить, — буркнула я, решив, что проще дать, чем объяснить, почему не хочу.

— Вот и умничка, дочка, — засуетился отец, чем сразу снова вызвал во мне новую волну подозрений. Вообще-то папа у меня крутой чувак. Выдержанный, жесткий и немногословный почти как Кекс. Чего это его так колбасит? Нет, в отношении меня он всегда был мимими-папочкой и птицей-рух над птенчиками, но не настолько же!

Но вроде как дальше всё было нормально. Лекарский центр, в который меня притащили родители, был не наш, клановый, но очень крутой — это заметно по уровню силы лекарей, их ауре и прокачке, а также по почти одушевленным ИД каждого отделения. Я уже молчу про новейшее оборудование.

— Кусаригама из клана Гарроса? А как вообще им махать? — Ради интереса в дороге я решила все же посмотреть скинутые матерью анкеты. Впечатлилась, что сказать. — И потом, он старый… Столько лет ребенок главы клана в свободном поиске — и еще не привязан? Что с ним не так, интересно? А! Ни фига себе! Так, а еще тут кто?.. Это что за нож с яйц… э… Ма-ам, ты что, весь неликвид призмы мне сбросила? Тебе не кажется это странным?

— Доченька, это не неликвид! Мальчики — опытные наемники, способные сражаться буквально по одному мановению руки! Тебе даже напрягаться особо не придется. Да и родственники у них очень обеспеченные. К примеру, глава клана Гарроса обещала отдать с сыном одну из их колоний в оранжевом секторе.

— Мамуль, а не ты меня учила, что большое приданое дают только для того, чтобы компенсировать какой-то серьезный изъян? — елейным голосом поинтересовалась я, с тихим щелчком сворачивая голограммные папки с досье.

— Детка, в любом деле бывают исключения. Ты же не думаешь, что мы желаем тебе плохого? Да и всегда есть возможность взять второго и даже третьего напарника.

— Хм… — Я красноречиво покосилась на схлопнутые досье. — Знаешь, раз уж мы заговорили об опытных Оружиях… у нас сейчас в академии один древний преподает. Свободный и сильный, — закинула я пробную удочку. Все-таки рано или поздно о Кексе сказать придется, и лучше сразу понять отношение родителей к такому повороту событий. — И наследство за ним тоже наверняка огромное.

— Древний… — почему-то нахмурилась мать и переглянулась с отцом. — Не вздумай. Эта игрушка тебе не по возрасту, и вообще…

— Но мам!

— Пойми, котенок, древние Мастера и их Оружия — это элита нашего общества, они почитаемы и уважаемы, но вот древние Оружия, потерявшие Мастера… — Она нахмурилась еще сильнее. — Вступив в связь с таким, ты моментально перестанешь быть хозяйкой своей судьбе, он просто задавит тебя мощью и опытом, превратив в послушную куклу.

— Да ничего не превратит, я же...

— Девочки, не спорьте. — Папа обнял нас обеих за плечи и подтолкнул дальше по коридору.

Я удивилась и еще больше напряглась. Чтобы папуля! На людях! Проявлял такие нежности?! Да что случилось?!

— Мастер Штейн! Леди. Юная леди. — Навстречу нам неторопливо вышел полуседой... хм... какой-то медицинский прибор со странным силуэтом в ауре. Очень старый, почти древний. Спокойный такой, невозмутимый, с чувством собственного достоинства. Даже перед папулей не растекся, приветствовал вежливо, но без подобострастия. — Всё готово. Если позволите, я провожу юную леди Жанну в медеску.

— В какую еще медеску? — обалдела я. — С чего вдруг? Вроде разговор шел об осмотре, или что там? Диагностика?

Вот не понравились мне быстрые взгляды, которыми обменялись этот старый шприц и мои родители. Но мама торопливо попыталась исправить положение:

— Диагностическая медеска и есть, это новейшая разработка. Жанна, ну что ты так топорщишься, в самом деле! Тебе же не пятнадцать лет, чтобы бояться любого лекаря. Давай, быстрее начнем, быстрее закончим. Не капризничай.

Возвращение ее обычного строгого тона меня успокоило. А то прямо залили всё вокруг сладким сиропом, того и гляди утону. А тут заговорила нормально. Значит, всё в порядке.

Так что я спокойно улеглась в диковинную капсулу, похожую на увитое паутиной и разрезанное пополам веретено. И так же спокойно смотрела, как всё пространство начинает заливать субстанцией слегка непривычного сиреневатого цвета.

Мама подошла к борту медески и улыбнулась мне.

— Всё хорошо, детка. Милая, мы все время чувствовали себя такими виноватыми… но теперь всё наконец-то можно исправить, ты станешь нормальным Мастером, и…

— Мам?! — Меня вдруг подбросило от странного подозрения, но чертова «аурная жидкость» уже почти засосала мое тело, и выскочить было невозможно, она держала, как трясина. — Ты о чем?!

— Не волнуйся, мы выправим вектор сил, и ты сможешь привязать любое Оружие, не навредив ему. Твой вектор имел неправильное направление, из-за этого...

— Что?! — Я забилась в густом киселе, вдруг поняв разом всё про нашу привязку с Кексом и способ лечения бедных наркоманов. — Мама! Прекратите это! Ржа-а-а! Мам!!!

Дурацкая крышка веретена зажужжала и опустилась на меня сверху, как крышка гроба.

Если сменится вектор, как же я теперь с Кексом?! Не хочу! Верните! Кекс!

— Что значит «в призме больше нет Мастеров с обратной направленностью вектора»? — Я недоуменно моргнул, глядя на сидевших передо мной Мастеров малого совета. — Ну, начнем с того, что… на видео у нас массовая галлюцинация, что ли? Да и мне они постоянно встречаются. Ната! Что смешного я сказал?

— Кетц, ты неподражаем! — Напарница даже не пыталась скрыть смех. — Я даже не знаю, как тебе намекнуть… но за всю историю призмы таких Мастеров нам известно всего две. И обе были… твои.

— Не пори чушь, просто раньше их никто не считал. На вид-то они обычные Мастера, ничем не отличающиеся от общепринятых стандартов, — искренне возразил я женщине, даже особо не заморачиваясь с этикетом перед членами совета.

— Простите, древний, но даже в архивах в самом старом секторе едва удалось найти об этом информацию, — вздохнул один из

Мастеров, рослый блондин с умным и очень усталым лицом. — Так что, боюсь, даже тогда они были редкостью. А теперь таковых и вовсе нет. Насколько нам известно, в течение нескольких тысячелетий.

— Вот сейчас не понял. — Я нахмурился и потер лоб. — А наших с Майей детей, точнее их потомков, вы куда дели?

— Э-э-э-э… — после очень продолжительного молчания сказал кто-то из сидящих. Остальные молча таращились на меня большими глазами. Что? Им что, в голову не приходило, что много-много тысяч лет назад жнецы тоже размножались естественным путем?

— А у тебя были дети? — осторожно спросила Ната.

— Ну да, старший сын, Китлали, и младший, Тланекстик, оба Мастера. Чуть позже еще дочка была — Иолотли, Оружие. Все с обратным вектором. — И добавил, немного подумав: — От рождения.