Поочередно работая уцелевшим веслом, Илья с Настей вернулись в бухту и поднялись на катер.

— Как ты себя чувствуешь? — участливо спросил он, помогая Насте снять гидрокостюм.

— Никогда в жизни мне не было так страшно, как сегодня, — ответила она.

— Мне тоже. И после спарринга с акулой меня больше что-то не тянет заниматься дайвингом.

— Какой там дайвинг! Я теперь, наверное, даже на речке побоюсь в воду зайти и буду шарахаться от каждой рыбешки.

— Наоборот, после встречи с акулой-людоедом нам сам черт теперь не страшен.

— Из-за этих проклятых акул мы остались без улова и еще лишились подводного ружья и аквалангов, — посетовала Настя.

— Ничего, наловим рыбу на ужин проверенным способом — на леску с крючком, — сказал Илья. — Нужна только подходящая наживка — кусочек креветки, например.

— Креветок у нас нет. Может, сыр сойдет? — предложила она.

— Ну, давай попробуем, — пожал плечами он.

Насаженный на крючок кусочек сыра привлек внимание лишь стайки мелких рыбешек, и тщетно Илья пытался подсечь эту мелюзгу. Пестрые рифовые рыбки дружно общипали с крючка весь сыр и так же дружно уплыли. Убедившись, что толку от такой рыбалки мало, Илья решил добыть рыбу первобытным способом с помощью остроги, которую он сделал из полутораметровой антенной мачты, прикрепив к ней оставшийся у него запасной гарпун с трезубцем.

Вечером под самый берег подошел косяк кефали, и Илье удалось с плота поразить острогой серебристого лобана килограммов на пять. Для барбекю такого улова было более чем достаточно, но ему хотелось порадовать жену еще какими-нибудь деликатесами вроде морских гребешков — двустворчатых моллюсков с округлой крупной раковиной, украшенной радиальными или концентрическими ребрами. Из всех видов морских гребешков особенно красивы обитатели тропических морей, окраска раковины и мантии которых бывает разнообразных оттенков. От других двустворчатых моллюсков морские гребешки отличаются своим умением плавать, передвигаясь в воде короткими скачками — створки раковины открываются и быстро захлопываются, выталкивая воду из мантийной области наружу двумя сильными струями, выходящими в области «ушек». Спасаясь от своего злейшего врага — морской звезды, крупный гребешок может скакнуть на полметра и больше, проплывая такими скачками значительное расстояние. Морских звезд Илья видел предостаточно, а вот морские гребешки ему как-то не попадались. Зато мидий можно было насобирать здесь сколько угодно. По вкусовым качествам мидии, конечно, проигрывают морским гребешкам, но, как говорится, на безрыбье и рак — рыба. Кстати, насчет раков. Ныряя с маской за мидиями, гроздьями висевшими на подводных камнях, он голыми руками поймал не очень большого, но с мощными клешнями килограммового омара. Вот это уже был ресторанный деликатес — все виды омаров имеют очень нежное вкусное мясо. Илья приготовил Насте омара на гриле, и первый день их пребывания на необитаемом острове завершился великолепным ужином.

Под занавес дня стая из семи дельфинов устроила им настоящее представление. Заметив на берегу людей, они высовывались из воды и, улыбаясь во весь клюв, издавали пронзительные звуки, как бы приглашая присоединиться к их компании.

Когда Настя пробовала голосом подражать им, дельфины по очереди подплывали к гроту и вопросительно смотрели на нее.

— Давай поплаваем с ними. Смотри, какие они дружелюбные, — предложил Илья. — Дельфины — это гарантия того, что сейчас там нет акул, — заверил он, увидев, что Настя колеблется. — Для снятия стрессов есть даже такой метод — дельфинотерапия, настолько благотворно влияет общение с этими удивительно добрыми к человеку существами.

— После сегодняшнего нападения акул этих дельфинов нам, видно, сам Бог послал. Кстати, в древнегреческой мифологии дельфины часто сопровождали богов: Посейдона, Аполлона и Афродиту. А еще по легенде дельфин уговорил Амфитриту выйти замуж за Посейдона, когда та убежала к Атланту, — заметила она, пробуя ногой теплую, как парное молоко, воду.

— Я и говорю, что это чудесные создания! И нам просто необходимо с ними познакомиться, — сказал он.

Долго уговаривать Настю не пришлось, и ночное купание с дельфинами превзошло все их ожидания. Как только они подплыли к стае, дельфины тут же окружили их со всех сторон. Шумно вдыхая воздух, они всплывали на поверхность, выставив свои блестящие в лунном свете темные спины, и выписывали на воде замысловатые круги. Издавая глубокие вздохи, дельфины играли посреди бухты, и Илья с Настей плавали вместе с ними. Один из дельфинов вынырнул так близко, что Настя смогла погладить его приятную гладкую кожу, испытав при этом необыкновенное чувство прикосновения к чему-то совершенному, первозданному. Дельфин тоже не остался к ней равнодушным. Свою искреннюю радость он выражал задорным смехом и в знак признательности даже покатал Настю на своей спине.

Вдоволь накувыркавшись с дельфинами, Илья с Настей не спеша поплыли к берегу. На прощанье дельфины сделали круг почета и уплыли вдоль лунной дорожки, то выныривая на поверхность, то снова уходя под воду.

Получив от купания с дельфинами море положительных эмоций, Илья с Настей вернулись в грот, где провели восхитительную ночь.

* * *

У дрейфовавших на яхте Ганса и Курта было предостаточно свободного времени, чтобы в спокойной обстановке обсудить сложившуюся ситуацию. То, что яхта осталась без паруса и топлива, их не сильно удручало. Для определения долготы и широты у Ганса был карманный навигатор — маленький прибор, похожий на сотовый телефон. Включил его, направил антенну в сторону неба — и на маленьком дисплее появляется круг с вращающейся стрелкой. По периметру круга — кружочки, это спутники Земли, блуждающие в глубинах космоса. Они ловят сигналы навигатора и выдают координаты, а также скорость яхты в морских узлах.

Чтобы сообщить отцу Генриха их новые координаты, Курт опять позвонил ему по спутниковому телефону, но в этот раз Хенрик Шнайдер честно ему признался, что у него возникли форс-мажорные обстоятельства — он не может дозвониться своему курьеру, куда-то пропавшему вместе с двумя миллионами евро.

— То есть ты хочешь мне сказать, что выкупа не будет? — опешил Курт.

— Обязательно будет! Только придется немного подождать. Если в ближайшие дни мой курьер не выйдет на связь, я лично доставлю вам нужную для выкупа сумму, — заверил Шнайдер.

Курт и Ганс были сейчас не в том положении, чтобы диктовать свои условия, и им лишь оставалось терпеливо ждать выкуп. Поскольку делать теперь все равно было нечего, они решили, что могут позволить себе расслабиться. Бросив румпель, они вечером распили в каюте бутылку виски за успех мероприятия, после чего оба заснули мертвецким сном. Разбудил их в полтретьего ночи сильный толчок. Яхта задела килем риф, но по инерции продолжала плыть. Через пару минут она опять ударилась килем и замерла, накренившись так, что волны стали перекатываться через борт. Когда Ганс с Куртом выползли на палубу, засевшая на рифе яхта устрашающе заскрипела.