— Спасибо тебе, Кристина, — от души поблагодарила она.

— Да ладно, — махнула рукой та и обратилась к собаке. — Сейчас, Кэрри, уже идем. Потерпи, моя умница. Вот козы, — она заметила прислоненные к стене бумажные пакеты, — фонарики забыли! Бери их, только осторожно. Тебя как зовут-то?

— Аня.

— Ну, будем знакомы!

Аня подхватила упаковку с фонариками, и они вышли на площадку. Кристина закрыла дверь, а Кэрри, нетерпеливо поскуливая, потащила ее к лифту.

Когда Стас вернулся, Ани в квартире уже не было. Только на окне остались снежинки как доказательство того, что она ему не приснилась. Оказав первую помощь непутевой Клепе и убедившись, что кошке ничего не грозит, он торопился к Ане, а встретила его Лариса. Раскрыла объятия, шагнула к нему, поцеловала в губы — как будто ничего не случилось. Как будто не заявила ему две недели назад, что уходит к другому. Как будто и не было Ани.

— Где Аня? — с замирающим от тревоги сердцем выдохнул Стас.

— Ее зовут Аня? — Лариса и не подумала смутиться. И вообще вела себя как хозяйка, вернувшаяся домой после короткого отпуска.

— Где она? — Стас с силой тряхнул ее за плечи.

— Ушла.

— Куда ушла? — заорал он.

— Пусти, — поморщилась Лариса. — Ты делаешь мне больно.

— Прости. — Стас разжал руки. — Так ты знаешь, куда она ушла?

— Домой, наверно, — равнодушно обронила Лариса.

— Домой? У нее нет ключей от дома! — Стасу послышалось, будто загрохотал лифт. Он выскочил на площадку, но там никого не было. — Аня! — позвал он, но никто не откликнулся.

Куда, куда она могла пойти? В одном платье и туфлях, без верхней одежды, без ключей? Надо срочно ее найти.

— Давно она ушла? — набросился он на Ларису, вернувшись в квартиру.

— Стас, ты что, мне не рад? — картинно обиделась та. — Ты даже меня с Новым годом не поздравил. А я ведь приготовила для тебя подарок. — Лариса протянула ему небольшой бумажный пакет с изображением елочных шаров.

— Не надо мне подарков, — он раздраженно оттолкнул ее руку. — Лара, к чему этот маскарад? Ты мне ясно дала понять, что я тебе не нужен. Что, парень тебя бросил и ты решила вернуться? Извини, поезд уже ушел.

— Да, я ошиблась! — выкрикнула Лариса. — И уже пожалела об этом.

— А я — нет, — резко сказал Стас. — Потому что встретил Аню. Пожалуйста, уходи.

— Ты знаешь ее всего один день! — принужденно рассмеялась Лариса.

— Этого достаточно, чтобы захотеть быть с человеком всю оставшуюся жизнь, — твердо сказал Стас. — И этот человек — не ты.

— Это мы еще посмотрим! — Лариса сунула ему в руки пакет и торжествующе улыбнулась: — С Новым годом, любимый! Открывай скорей, этот подарок изменит всю твою жизнь.

Сердце Стаса тревожно ухнуло, как будто в руках он держал бомбу. Уж очень убежденно звучали слова Ларисы, как будто она и впрямь знала что-то такое, о чем он еще не догадывался. Он раскрыл пакет — на дне лежала узкая пластмассовая полоска, которую Стас сразу узнал по кинофильмам. Тест на беременность. Положительный.

— Ты скоро станешь папой, — просияла Лариса. — Ты рад?

Вот она — та бомба, которая взорвала всю его жизнь. Разметала с Аней по разным вселенным, навечно связав его с Ларисой самыми тесными узами — родительскими.

— Я сама только сегодня узнала. Вот такое вот новогоднее чудо, — довольно щебетала Лариса.

За стеной в кухне заскулил Шарик.

— А от собаки придется избавиться. Собаке не место в одном доме с маленьким ребенком, — недовольно заявила Лариса.

— Лара, если ты не беременна, лучше скажи сразу, — тихо сказал Стас. — Иначе я тебе этого никогда не прощу.

По глазам Ларисы он понял, что надежды нет. Лариса не врала — она правда была беременна, и была несколько растеряна этим событием, и огорчена тем приемом, который ей оказал Стас. Но она не врала, нет.

— Я жду ребенка, Стас.

Что-то упало с окна. Стас резко повернулся и увидел, как одна из снежинок оторвалась от стекла и теперь, как в замедленной съемке, падает на пол. И тогда он окончательно понял, что в его жизни больше не будет Ани.

Пять бумажных фонариков взмыли в ночное небо. Аня завороженно подняла голову, следя за своим.

— Жанка, признавайся, загадала себе новые сапоги от крутого бренда? — поддела одна из подружек Кристины другую.

— Ой-ой, ты прямо знаток человеческих душ, Лиля! — огрызнулась одетая с иголочки Жанна. — А сама, должно быть, мечтаешь об айпаде?

— Да ладно вам грызться, козы, — остановила их Кристина. — Всем же ясно, что каждая из нас сейчас загадала. Всем нам хочется одного — любви.

Подружки промолчали, признавая ее правоту, и задрали головы, провожая взглядом фонарики. Аня подумала, что она, должно быть, единственная из всех, кто загадала не любовь для себя, а пожелала счастья Стасу. Он его заслуживает. И, раз уж ничего не изменишь, Ане хотелось бы ошибаться насчет Ларисы. Пусть Лариса станет Стасу хорошей женой, а их ребенку — любящей матерью.

Фонарики поднимались все выше, так же и они со Стасом с каждым мгновением становятся все дальше друг от друга. Их короткая новогодняя любовь была такой же стремительной и яркой, как полет небесного фонарика.

Светящиеся точки постепенно начали гаснуть. Сначала замигал один фонарик и потух, за ним стали исчезать в ночном небе остальные.

— Погасли, — вздохнул кто-то из девчонок.

Аня обернулась к дому, словно кто-то толкнул ее в спину. Почти весь дом в новогоднюю ночь не спал, десятки окон ярко горели, и Ане вдруг показалось, что из своего окна на нее смотрит Стас. Но она так и не сумела отыскать взглядом его окна. Вот бы превратиться в снежинку, перелетать от одного окна к другому, пока не найдется нужное. Прильнуть к стеклу неузнанной, посмотреть, как там Стас — счастлив, растерян, взволнован? А если он откроет форточку, то скользнуть к нему, растаять на губах прощальным поцелуем — так, чтобы он даже ничего и не понял. Просто глупая снежинка сбилась с пути и случайно залетела в чужой дом…

Внезапно, словно повинуясь минорному настроению Ани, пошел снег — да такой пушистый и мягкий, словно это сказочная Госпожа Метелица, живущая на облаке, взбивала свои пуховые перины.

— Класс! — Кристина подставила лицо снегу и закружилась, рядом с ней весело запрыгала Кэрри.

Девчонки похватали друг друга за руки и закружились в хороводе, увлекая за собой и Аню. Они хохотали, ловили губами белые хлопья, дурачились, пока без сил не попадали на припорошенную снегом землю, образовав кучу малу.