к земле целых пять секунд, чтобы выбить меня из раунда, а благодаря моим искусным навыкам побега ему это удалось только дважды. Я не пренебрегала ударами головой, ударами по почкам и даже коленом по яйцам, если нужно было. В Питболе не было никаких правил относительно того, как драться, и это означало, что я могла драться настолько грязно, как только хотела, чтобы помочь игре. По правде говоря, это была лучшая отдушина для моей ярости, которая у меня была за долгое время.

Леон заканчивал свою ободряющую речь в перерыве, когда команда готовилась к выходу, и я подпрыгивала на пятках, чувствуя, как волнение на поле вливается в мои вены.

Мы играли домашнюю игру на своей территории, а это означало, что у команды Санрайз не так много болельщиков на поле. Большинство родителей и студентов не хотели рисковать и ехать в Алестрию, и я не могу их полностью винить, но это означало, что почти вся толпа кричала для нас. Я даже видела несколько транспарантов с моим именем, одним из которых размахивал слишком восторженный профессор Титан. Это было немного унизительно, но втайне я была рада, что он так меня поддерживает. За всеми остальными игроками наблюдали и болели их семьи, а я явно не блистала семьей. Не то чтобы я нуждалась в родителях, поддерживающих меня со стороны, но наличие одного фейри, который думал обо мне достаточно, чтобы прийти и поддержать мое имя, заставляло меня чувствовать себя немного лучше из-за того, что я была не в своей тарелке.

Семьи Данте и Леона пришли посмотреть игру, и я старалась не чувствовать тоску, которая накатывала на меня слишком резко. Они не были виноваты в том, что их так любят, в то время как я была так одинока. И мне нравилось думать, что Гарет тоже был здесь. Он обожал эту игру. Я играла для него и выиграла бы для него тоже.

Свисток возвестил о начале второго тайма, и я с волнением заняла позицию Воздушного Нападающего на своей половине поля. Я была полна энергии и ждала, пока первый мяч вылетит из одной из лунок, когда над головой пронеслась тень.

Я удивленно посмотрела вверх, когда Габриэль пролетел мимо, прежде чем опуститься и занять место в задней части трибун. Я не могла удержаться, чтобы не посмотреть на него, когда он сидел там без рубашки с солнечными лучами за спиной, которые просвечивали за его чёрными крыльями. Он выглядел как ангел, упавший с небес и помещенный сюда в качестве идеального искушения специально для меня. Воспоминания о том, чем мы занимались на крыше в тот день, вызвали у меня прилив энергии, и когда его взгляд остановился на мне, я не могла не усмехнуться.

Группа девушек, которые составляли нашу школьную группу поддержки, начали шептаться и показывать на него, но он просто проигнорировал их, сосредоточив свой взгляд на мне.

Я смущенно улыбнулась ему, задаваясь вопросом, что он здесь делает, но он не манил меня к себе и не выглядел каким-то обеспокоенным, поэтому у меня не было причин подозревать, что его присутствие как-то связано с нашим расследованием. Он просто наклонился вперед, положив предплечья на колени, и наблюдал.

Он серьезно пришел сюда, чтобы посмотреть, как я играю?

Я постаралась не улыбаться как идиотка при этой мысли, и мгновение спустя меня отвлек звук удара, когда из отверстия на моей четверти поля вылетел воздушный мяч.

Я подпрыгнула, чтобы схватить его, и начала бежать так быстро, как только могла, пытаясь обогнать игроков из команды Санрайз.

Данте бежал рядом со мной, вырываясь вперед, чтобы схватить игрока, который пытался догнать меня. Они упали на землю с грохотом, от которого земля задрожала у меня под ногами, и я обогнула их, направляясь к Яме.

Я вскинула руку, когда за мной побежали другие игроки, посылая огромный порыв воздушной магии к их ногам, отчего они рассыпались, как кегли для боулинга. Хранители Ямы были последним препятствием на моем пути, но когда я устремилась к ним, Леон подбежал вперед, чтобы схватить их, оставив мой удар открытым.

Я с триумфальным воплем забила мяч в Яму, а с трибун до меня донеслись бурные аплодисменты. Волки Оскура завывали и прыгали вверх-вниз, когда Данте пробежал мимо них победный круг и вернулся на исходную позицию в воздушной четверти.

Габриэль ухмыльнулся, восторженно хлопая в ладоши, и я улыбнулась. В груди нарастало легкое чувство. Я приветственно помахала ему рукой в знак благодарности, а затем трусцой побежала обратно, чтобы снова занять свою позицию для следующего раунда.

Мы отыграли весь второй тайм, звезды были на нашей стороне. Мячей в лузе было так много, что я почти не успевала считать. Но окончательный счет был ясен. Академия Авроры — тридцать семь. Академия Санрайз — девятнадцать. Мы не просто победили, мы разгромили их на хрен.

Леон заревел так громко, что я могла бы поклясться, что он сместился.

— Мы будем играть с Академией Зодиака! — кричал он с триумфом, упав на колени в грязь, словно не мог поверить, что это происходит на самом деле.

Я бросилась вперед и набросилась на него в знак торжества. Он крепко обхватил меня руками, падая обратно в грязь, и я завизжала, когда меня потянуло вниз на него.

Данте закричал в знак победы, а я вскрикнула в панике за полсекунды до того, как он набросился на нас двоих, расплющив нас и убедившись, что я полностью заляпана грязью, так как была зажата между ними.

Я засмеялась, когда чистая легкость наполнила мою грудь. Это было то, чему я могла отдаться полностью, без необходимости лгать или прятаться. На поле для питбола я была свободной. А еще лучше то, что я только что исполнила одно из желаний Гарета.

Леон карабкался под общим весом меня и Данте, пытаясь сбросить с нас Штормового Дракона, а мне удалось протиснуться между ними.

Они начали драться в грязи, и я засмеялась, поднимаясь на ноги и опираясь на колени, чтобы перевести дух. Большинство других игроков и болельщиков праздновали со своими друзьями и семьями или направлялись в раздевалки.

Данте и Леон начали бороться более агрессивно, поскольку они, как