похитив древний артефакт — я тебя кастрирую. Не просто так, а потому, что такие, как ты, уже задолбали появляться в Академии, и усложнять нашу и без того трудную учебу. Ты ведь не за этим все про нас у Луизы узнавал, да? А ну-ка, говори!

— Я… — просипел новенький. — Не за этим!

— Ладно, но если ты на всю голову больной, как твой тезка из комиксов — я тебя тоже кастрирую, а потом сделаю так, чтобы тебя отсюда выперли. Потому что одной ненормальной в общаге хватает, и мы с тобой просто не поделим территорию. Усек, сладкий мой?

— Ага…

— Тогда добро пожаловать, — погладив его по голове, Безумная зевнула. — Пойду и я спать, надоело все. До завтра.

Еще раз хлопнула дверь, и воцарилась звенящая тишина.

— Степа, не обижайся на нее, ладно? — подхватив новенького под локоть, Катя довела его до дивана, и осторожно усадила. — Просто Алиса слишком чувствительная, а тут еще кое-что произошло…. Вот увидишь, завтра она будет совсем другая.

— Все нормально, — кое-как разогнувшись, Степан быстро вытер выступившие на глазах слезы. — Я читал об этом профессиональном дефекте боевых магов, когда им повсюду начинает мерещиться опасность. Просто не думал, что это происходит уже во время обучения.

— Ну, это у кого как, — на ладони Кати появился светло-синий кусочек льда, который она приложила к месту удара на животе новенького. — Держи вот так, и все пройдет, даже синяка не останется. Я недавно научилась совмещать ледяную магию с лечебной, и вот мои скромные результаты.

— Здорово!

— Да. К сожалению, многие недооценивают возможности холода — а ведь его возможности поистине безграничны. Но люди почему-то больше любят жару, хотя и жалуются на нее постоянно. Тебя проводить до твоей комнаты?

— Спасибо, я сам дойду, — морщась, Степан поднялся. — Пожалуй, зайду завтра утром.

— Отлично! Я даже не сомневаюсь, что на такое у тебя яиц хватит. Кстати, только не обращайся ко мне за помощью, если тебе нужен будет хороший стояк — как-то раз я помогла одному парню, заморозив его инструмент магией на время секса, но девушка не оценила, сказав, что недавно переболела ангиной, и холодное в рот ей брать нельзя….

— Спасибо, я пойду, — вскочив с дивана, новенький заковылял к двери. А близнецы, рассеянно слушающие разговор, вытаращили глаза.

— Ты что, правда такое можешь? — спросил Валера. — Заморозить, чтобы дольше стоял?

— Да, но делать это придется, надев на него шапку, — ответила Катя. — Знаешь ли, не все девушки любят, когда им туда пихают ледышку. Это приносит дискомфорт, а не удовольствие. А с шапкой труднее будет — тупо не влезет. Если, конечно, там не пещера. Но я могу заморозить яйца, чтобы фонтан не сработал раньше положенного времени. Правда, какой от этого тогда смысл? Секс не считается сексом без полноценного оргазма каждого из партнеров, а если его нет…

В третий раз хлопнувшая дверь заглушила ее слова — в комнате больше не осталось никого, кто мог бы выслушать очередную лекцию о человеческой сексуальности, которыми Катя всегда готова была поделиться с друзьями. Пожав плечами, Ледяная Королева прошла на кухню, доставая телефон.

— Любимому, что ли, позвонить? — задумчиво сказала она сама себе. — Может, ему будет интересно про ледяной стояк послушать? В конце концов, зачем нужен мужик, если ему нельзя позвонить в три часа ночи, и рассказать что-нибудь из своей жизни, правильно?

***************

Утро следующего дня

— Ну, вроде все, — в последний раз пройдясь по комнатам своего помещения на втором этаже, Злата Ведушнишна радостно улыбнулась, и потерла руки.

Новое «рабочее» жилище ведьмы было полностью готовым к началу своего трудного, длинного пути к обогащению его хозяйки. Интерьер почти полностью повторял интерьер квартиры мнимой гадалки, стой лишь разницей, что не придется каждый раз убирать в ящики многочисленные инструменты «приворота-отворота», чтобы хотя бы нормально поесть.

Новый офис представлял собой целых четыре комнаты, разделенные тонкими перегородками: прихожая, приемная, ванна-туалет, и комната отдыха для ведьмы. Везде — многочисленные шали, закрывающие зеркала, ароматизированные свечи, испускающий тяжелый колдовской дурман, и расставленные там и сям предметы для колдовских обрядов на все случаи жизни. Правда, мебель была древняя, купленная на барахолке по дешевке, но Злата Ведунишна надеялась, что этот факт не будет сильно бросаться в глаза. Зато можно было нехило сэкономить — необходимый для поддержания атмосферы жуткий полумрак, несомненно, обеспечит маленькие цифры в платежке за электроэнергию. Даже у питона Гоши появился свой личный домик, хотя и сильно смахивающий на кошачий. Что ни говори, а «Алиэкспресс» — великая вещь!

Единственный минус — когда Илона закончила обустраивать рабочие помещения, выделенный бюджет почти иссяк, не оставив средств на комнату для отдыха. Пришлось пожертвовать жилищным имуществом, перевезя из квартиры кресло-диван, тумбочку и микроволновку. Поразмыслив, как следует, ведьма обклеила дверь в личные покои черной бумагой, и красным маркером тщательно изобразила на бумаге зловещего вида пентаграмму. Чтобы на вопрос от клиента «А что это у вас за той дверью?» ответить, что там живет злобное магическое существо, подаренное ей самим Дьяволом за прилежную работу, и помогающее ей расправляться с врагами. И убедительно звучит, и сразу отбивает желание соваться, куда не надо.

— Фух, умаялась! — рухнув в одно из двух кресел для посетителей, Илона потянулась за сигаретами. Внезапно снаружи, за дверью, что-то хлопнуло, и раздались гулкие шаги — кто-то поднимался по лестнице на второй этаж. Решив, что это Луиза, ведьма мгновенно вскочила, торопливо напяливая на себя парик и колдовскую одежду, решив таким образом поразить подругу наповал своей гениальностью.

Раздался тихий, осторожный стук в дверь.

— Да-да? — в последний кинув взгляд в карманное зеркальце, Злата Ведушнина уселась на расшитый «магическими узорами» ковер, устроилась поудобнее в позе лотоса, и зажала между пальцев дымящуюся трубку. — Входите, открыто.

— Здравствуйте, — прозвучал незнакомый мужской голос. — К вам можно?

«Клиент!» — мгновенно сообразила Илона. «Мой первый клиент на новом месте! Уже поперло, вот здорово!»

— Да, конечно, — прокашлявшись, она перенастроила свой голос, сделав его более глубоким и таинственным. — Никто не спрячется от моего Внутреннего Ока, и вы не прячьтесь, проходите.

Раздались осторожные шаги, и в приемную вошли трое. Находившийся посредине молодой юноша имел интеллигентную внешность, аккуратную деловую одежду и носил очки в позолоченной оправе, а вот возвышающиеся по бокам него два лысых крепыша немного настораживали — оба в майках и спортивных штанах, с амбарными золотыми цепями на бычьих шеях, и с одинаково прищуренными крошечными глазенками. Илона слегка насторожилась, но виду не подала.

— Проходи, милок, проходи, — затянувшись от трубки, она небрежным (сотни раз отрепетированным!) жестом кивнула на кресло. —