– Да-а-а… Только знаешь, что вымощено благими намерениями?

Я вспомнила Азазеля. Неделю назад он организовал небольшую акцию протеста возле резиденции Люцифера, требуя заменить в Лос-Дьяблосе дорожное покрытие. По словам Азазеля, большого сторонника всяческих удобств, ездить на машине по узким мощеным улицам просто невыносимо.

– О нет, уже нет. Вчера они залили ее бетоном, потому что… – Я прикусила язык, внезапно осознав, что говорю.

Петруша посмотрел на меня подозрительно, будто опасался, что у меня проявились какие-то поздние симптомы после вчерашнего инцидента.

– Шутка, – слабо рассмеялась я.

Как только я перестала смеяться, наступила тишина.

– Ладно, не важно. – Петруша покачал головой, когда понял, что я в порядке. – Я пойду вместе с Томеком обыскивать комнату Павла. Если не умрем от вони его нестираных носков, то, может, найду свою флешку.

Он подошел к двери.

– До встречи, – сказала я.

Петрек вдруг потянулся ко мне, но одернул себя.

– Да, – пробормотал он, – пока.

Я закрыла за ним дверь и уткнулась в нее лбом. Чуть было не проговорилась… Мне надо четко разделять то, что происходит в моей смертной и бессмертной жизни, иначе я могу создать себе кучу проблем.

На стене напротив появилась черная дыра. Черт возьми… Не слишком ли много событий за один день?

В мою комнату проникла только окутанная рясой рука и бросила на пол папку – теперь уже привычная картина. Смерть явно меня избегала, с тех пор как Бегемот появился в моей жизни и поселился у меня. Кто бы мог подумать, что она так отреагирует? Какой-то там котенок, а у нее сразу белая горячка.

Я задумалась. Может, стоило подарить Мареку и Наталье кота?

Нет… Многие держат их в домах, но Смерть все равно к ним приходит и забирает их души. Невозможно было обеспечить им бессмертие таким образом. Споры отпадают, потому что она, а точнее, оно обычно побеждает, котов тоже. Придется оставить эту затею…

– Спасибо, – фыркнула я исчезающей дыре.

Я подняла безвкусного вида папку с полустертой надписью «Совершенно секретно». В Аду все думали, что у них неповторимое чувство юмора. Ага, а я украинская принцесса, и где-то там, в далекой степи, стоит мой замок…

Я села на диван и открыла папку. Кот уселся рядом со мной, тыча в меня треугольной мордочкой, которую я должна была гладить. Я бездумно почесала его за ухом, листая документы.

Завтра ровно в десять утра от сердечного приступа умрет госпожа Анна Ковальская. Прекрасно… Я посмотрела на настенные часы. Они показывали пару минут двенадцатого. Меня ждала напряженная ночка.

Я решила остаться в своей квартирке, а не дома в Лос-Дьяблосе, на случай, если Петруша вдруг снова захочет мне позвонить. Что, конечно, было так же вероятно, как и дождь из лягушек…

Я улыбнулась сама себе. Он так беспокоился обо мне – иначе бы не пришел проведать меня, умерла я или нет. Видимо, я была ему небезразлична!

Сделала себе крепкий кофе. Кофеин на меня не действовал: достаточно было прилечь – и я тут же оказывалась в объятиях Морфея. И все же мысль о том, что я выпила кофе, немного стимулировала меня держать глаза открытыми. Я могла бы просто сотворить себе кофейник, но мне нравилось заваривать чай или кофе самой – так я чувствовала себя нормальней.

Я включила тихую музыку, Дайдо печально пела о неразделенной любви, Бегемот мурчал на подушке, за окном давно стемнело. Я сотворила несколько свечек, чтобы дополнить картину.

Учить наизусть грехи будущей покойницы было последней вещью, которую мне бы хотелось делать. Я бы предпочла сейчас пить с кем-нибудь вино и смотреть друг другу в глаза. Но все-таки это была моя работа.

Проворчав себе под нос, я легла на диване на живот и принялась за чтение биографии Анны Ковальской. Это будет мое шестое задание. Пока что я выиграла три раза. Не могу сказать, что все шло преотлично, но плохо тоже не было.

С каждой новой страницей я ужасалась все больше. Она была… она была… отвратительна!

Я перевернула последнюю страницу, на которой были написаны дата и время смерти. Посмотрела на погруженного в сон кота, желая поделиться с ним моими чувствами по поводу этой демонической старушки.

Бегемот лежал на спине, подняв лапки кверху. Не хотелось его будить.

Завтра будет тяжелое задание. Очень тяжелое.

Могу ли я позволить себе проиграть? Может, Белет не разозлится слишком сильно… В конце концов, я все еще иногда проигрываю. Я ведь не непобедимая Клеопатра, которая смогла уговорить отправиться в Ад даже одного из Пап.

Во всяком случае, вероятность того, что я выиграю, была минимальной.

С мыслью о том, что никому в Аду не нужна эта бабка, я положила голову на подушку и заснула.

Я находилась в месте вне времени. Белые клубы тумана плавали у ног. Ангела, с которым я должна была сегодня торговаться, еще не было. Белет тоже опаздывал.

Я забеспокоилась. Мне хотелось поговорить с ним до появления Смерти и Анны Ковальской, земля ей пухом. Поделиться с ним своими страхами и нежеланием вообще проводить этот торг. Ладно бы я была гомофобкой или кем-то в этом роде, мне просто не нравились такие люди, как сегодняшняя покойница.

Рядом со мной появилась резная сосновая дверь. Из нее вышел высокий мужчина, одетый во все белое. Каштановые волосы непослушными локонами падали на его зеленые глаза.

– Здравствуй, я Узиэль. – Он протянул мне руку.

– Привет. Виктория. – Я пожала ее.

– Очень приятно познакомиться, – сказал ангел. – Ты первая дьяволица, которую я вижу.

– Я рада, – искусственно улыбнулась я.

Ангелы реагировали на меня по-разному. Либо как Мюриэль, с презрением и превосходством, либо как Узиэль – искренне интересовались моей особой и дивились тому, что обычная девушка смогла стать могущественной дьяволицей. Но все-таки ангелы, подобные Мюриэлю, преобладали…

В этот момент перед нами появилась черная дыра. Из нее вышла Смерть, ведя перед собой милую старушку. На женщине было толстое мешковатое платье, покрывавшее ее с головы до ног, и свитер ручной вязки. На шее висели крестик и маленькая золотая иконка Девы Марии. Серебристые волосы были убраны в тугой пучок на макушке. Она поглядывала на нас с любопытством, не переставая вязать.

Ну прямо-таки олицетворение бабушки. Мне даже казалось, что сейчас она вытащит из кармана пакет с печеньем, которое сама испекла.

Где этот Белет?!

– Начинаем? – спросил Узиэль, искренне мне улыбаясь.

– Моего консультанта пока нет. – Я беспомощно огляделась вокруг.

– Консультанта? – спросила старушка, садясь на стул, сотворенный для нее ангелом.