– Не стоит идти к властям, – воспротивилась Маргарита. – Это тупик.

– Смерть тоже не выход, а я не уверен, что нынешнее везение будет и дальше витать над нашей компанией.

Степаныч нервничал, и его можно было понять. За один вечер два покушения. Может быть, и те, с кем он встречался в парке, и те, кто душил сторожа, не собирались нас уничтожать, но действия чужаков явно не являлись миссией милосердия.

– Товарищ майор, я не поверю, что вы испугались. – Девушка продолжала гнуть свою линию.

– Маргарита, страх, он для того и существует, чтобы человек мог вовремя принять необходимые меры предосторожности. Опасность есть, думаю, это ни у кого не вызывает сомнений, но я не вижу способа ее устранить. Может, среди нас есть более прозорливые? – Он обвел присутствующих взглядом.

– Нам просто необходимо немного отдохнуть, – подвела черту Маргарита. – Завтра Семен найдет новую базу для нашей группы, и там мы все обсудим. Хорошо? – На лице девушки было крупными буквами написано: «Только не спорь со мной, пожалуйста».

Я был полностью согласен с майором и тоже мог бы много сказать по этому поводу, но до первой электрички оставалось не так много времени. Завтра будет еще один день, и мы действительно обсудим ситуацию в более спокойной обстановке.

Твою торопливость и мать ее неподготовленность в кювет повседневности! Подскочил ни свет ни заря, сунул паспорт Ляли в карман джинсов, взял два бутерброда – и вперед.

Жизнь превратилась в нескончаемые прятки, погони, перестрелки. Может, в сопливом детстве я и мечтал о подобных приключениях, но за одну неделю наелся ими до изжоги. В жизни все оказалось гораздо страшнее. Вчера стреляли не мы, но жертв было… Похоже, мое предположение о том, что путь к спасению человечества лежит через горы трупов, начало сбываться. При этом я абсолютно не был уверен, что мы идем в нужном направлении. По большому счету наша деятельность вообще непонятна. Как там про свет в конце тоннеля? Да, он обязательно должен появиться, но… Вход не всегда предполагает выход, к тому же в подземельях случаются обвалы и тупики. Хорошо, если мы уткнемся в такой тупик и будем иметь возможность вернуться, а вдруг камни судьбы обрушатся сразу за нами или прямо на голову?..

Степаныч прав. Нас буквально обложили со всех сторон. Причем меньшая угроза исходила как раз от органов. Если улучить момент, когда ими не управляют очкарики… Так, может, именно в этом направлении стоит двигаться? Но сначала хотелось бы выяснить, каким образом те оказывают влияние… Зайти к двум-трем генералам и поставить им защиту от стороннего воздействия? Ну да, одна попытка уже была – полковника ФСБ настолько быстро взяли под контроль, что нас с Ильей спасла только хорошая реакция Степаныча. Но даже если мы сможем установить контакт с первыми лицами, где гарантия, что наши враги не подключатся на уровне среднего звена или исполнителей? Как найти канал, по которому происходит утечка? Интернет, телефоны, электронная почта, непосредственное подключение к сознанию? Возможности очкариков, скорее всего, не ограничиваются только этим.

Я даже не удивлюсь, если узнаю, что информированность Де Вито исходит от любителей зеркальных стеклышек. Убитый хвастался своей осведомленностью о делах нашей компании. От кого он мог получить эти сведения? Либо от конторы, отвечающей за эксперимент с камнем, либо от чужаков.

В электричке, несмотря на несусветную рань, уснуть никак не мог. Мысли со всех сторон атаковали взбудораженный последними событиями мозг. И каждая требовала к себе особого внимания. Совсем совесть потеряли! А ведь моему серому веществу сейчас как никогда требовался отдых. Но кому до этого есть дело?

– Не спишь? – толкнул в бок Илья.

– Сплю.

– Я вот о чем подумал, – и этот туда же! – Валерия, она ведь не обязательно входит в организацию «Белая вдова».

– Ну да, случайное знакомство. Вместе на пикнике отдыхали, познакомились. А потом: «Девчонки, не поможете? Там хорошие парни в беду попали?» – «Конечно, поможем! Хороших парней спасать надо, их так мало осталось!»

– Да ладно тебе издеваться. Нет бы, поддержать друга в тяжелую минуту. Понимаешь, не выходит она у меня из головы.

– Не выходит – и не надо. Подумаешь! У каждой женщины может быть свой маленький секрет. Главное, чтобы человек был хороший.

– И это ты называешь маленьким секретом?

– Илья, – тяжело вздохнул я, – по сравнению с теми задачами, которые перед нами ставит Маргарита, тайна твоей Валерии действительно не самая грандиозная. Тем более ты о ней знаешь.

– А твоя Зинаида тоже?

– Откуда я знаю? К тому же она не моя. У меня даже ее номера телефона нет.

– А как же ты с Виктором?..

– Он мне адресок сайта дал. По нему я узнал телефон и время, когда по этому номеру он мне ответит. Звонить следует через три часа.

– Зачем такие сложности?

– Спроси чего полегче. Но, думаю, они имеют под собой основание. Если и папаша, и дед Виктора дожили до преклонных лет, занимаясь столь деликатной работой, значит, ему виднее.

– Может, он сам и возглавляет амазонок?

– Вряд ли.

– Уверен?

– А что бы тогда ему помешало натравить их на шантажиста или того типа, которому грозятся передать расписку?

– Тоже верно.

Раздался сигнал груневского сотового.

– Кому это в такую рань не спится? – Он взглянул на высветившийся номер. – Не может быть!

– Кто там?

– Да, слушаю! – Илья отмахнулся от меня. – Будем через полчаса в Москве. Хорошо, договорились.

Он отключил связь и уставился на меня:

– Угадай, кто звонил?

– Судя по твоей довольной, но испуганной физиономии, – Лера. И что ей надо?

– Нас срочно хочет видеть Виктор. Он приедет за нами на вокзал.

– Бывает же такое! Мы понадобились ему в тот момент, когда сами нуждаемся в его помощи?! С чего бы вдруг? Не к добру это…

– Не каркай, а то будет как позавчера! – пригрозил кулаком электронщик.

– Ситуация обострилась, парни. О смерти Де Вито слышали? – без предисловия начал Виктор. Не дожидаясь ответа, тут же продолжил: – Так вот, вчера шантажист поставил мне ультиматум – уже сегодня вечером мы должны заключить с ним сделку. Я был вынужден дать согласие.

– Из-за чего вдруг такая спешка? – не мог понять я.

– Мой душевный (от слова «душить») друг, видимо, решил, что начался отстрел авторитетов. Если следующим завалят того, для кого моя расписка представляет интерес, он потеряет основной источник дохода. Думаю, со смертью Де Вито он уже лишился части своих клиентов. Теперь боится потерять меня.

– Так мы сразу к нему? – занервничал Грунев.

– Нет, сначала нужно серьезно подготовиться. Мужик не стал менять ежегодный ритуал наших с ним встреч. Сначала мы идем в ресторан, обедаем. Потом выдвигаемся к его коттеджу. Он показывает мне оригинал, я подписываю соответствующие бумаги, и производим обмен. Так вот, навестить сейф и выкрасть оттуда нужную бумажку нужно во время нашего «дружеского» обеда. Сейчас мы поедем на одну квартиру, где я подробно опишу крепость этого типа.