Глория сжимает кулаки, и в закрытой комнате дует ветер.

– Ты его совсем не знаешь! – повторяет она. – Он… все сделал для меня. Если я захочу, то смогу его вернуть, простушка. А твой потолок – это кто-то вроде Тео, твоего друга, который мог бы выбрать тебя, не будь у него женщины лучше. – Она прищуривается. – Может, ты тоже это понимаешь?

Мне не нравится ее взгляд.

Не нравится намек. Уже не первый: будто она раскусила нашу с Реймом игру и собирается в нее включиться на собственных условиях. Бесы, теперь я верю, что именно она донесла на нас Илману!

Но не успеваю об этом сказать, не успеваю подумать, что значит «Рейм все для меня сделал». Брюнетка, раздраженная больше моего, разворачивается и уходит, так и не дав мне самых интересных ответов.

Что я могу сказать? Не выгорело.

Разговор оставляет неприятный привкус во рту. Но я сама уходить не спешу. Хоть тут немного успокоюсь. Подхожу к стене, рассматриваю портрет одного из прошлых руководителей академии. Провожу рукой над магическим кристаллом, и воздухе разворачиваются яркие картины: если перебрать все, их можно сложить в историю.

А через минуту-другую я опять слышу шаги за спиной.

И на этот раз с удивлением гляжу на Альнара.

– Кел, – выдыхает он.

– Ал?

– Вы правда поссорились с Реймом?

Я вообще должна радоваться, увидев его. Но сейчас меня только колет тревога. Да что, неужели мы с «избранником» действительно разошлись так заметно? И всем срочно надо узнать, как у нас дела? Что вообще происходит в демоновом зале, пока я тут пытаюсь привести мысли в порядок?

Сколько можно контролировать каждый мой шаг?

Альнар подходит ближе, начинает говорить – и я поражена его видом. Конечно, у него тоже не лучший вечер.

– Он тебя обидел? Распустил руки? Предложил тебе что-то ужасное? Я видел, как вы танцевали…

– Да ничего он не сделал.

Ничего такого, что оскорбило бы меня больше обычного. Скорее, наоборот – в кои-то веки предложение врага со стороны можно счесть вполне пристойным. Многие девчонки запищали бы от восторга, скажи им Иден Рейм «будь моей парой, я искренне». Глория, например, уже созрела.

Глория.

– Тебя сюда не избранница прислала? – спрашиваю я Ала быстро.

– Прислала? – не понимает он. – Она заметила, что вы поссорились, и…

Я прерываю его взмахом руки. Возможно, это почти кощунство. Ал четверть часа смотрел, как я прижималась к Рейму, теперь он пришел за мной – а я не ценю момент уединения.

Не ценю его ревность – может, потому что даже сейчас она прорывается слишком робко?

«Дело ведь как минимум не только в нем». Собственные слова неприятно ворочаются в груди. Я и правда так подумала? Я ушла сюда, чтобы отделаться от «избранника», побыть одной, и про Альнара просто забыла.

И в любом случае, момент неудачный.

Я просто иду к двери.

Кладу ладонь на ручку, пытаясь повернуть – и вдруг понимаю, что та не поддается.

Моргаю. В шоке повторяю процедуру. Толкаю дверь – но замок лишь скрипит, и преграда стоит на месте как влитая.

Быстро разворачиваюсь к Алу.

– Ты запер дверь? – спрашиваю, уже понимая, что именно он ответит.

Альнар смотрит широкими глазами на меня, а после – на ручку.

– Она заперта?

Я отчаянно ругаюсь.

В голове взвивается вихрь. Запереть дверь – это не так уж сложно, если у тебя воздушный дар! Достаточно покопаться в замке: таким трюкам не учат в Первой Академии, но многие студенты осваивают их самостоятельно.

Я понимаю это. Ал тоже должен понять. Я вспоминаю ревность Глории и ее намеки.

Она что, правда закрыла нас здесь вдвоем?!

Чтобы кто-нибудь нашел?

Меня охватывают злость и легкая паника. Оглядываю комнату: ни окон, ни других дверей, только уютная полуинтимная обстановка. И теперь я точно совсем не рада, что оказалась в ней с Алом.

Огнем дверь не вскроешь – только если сожжешь к бесам.

Я почти готова это сделать.

– Келли, успокойся, – Ал трогает мое плечо.

– Успокоиться? Твоя избранница заперла нас двоих в укромном месте!

– Зачем ей это?

Потому что она пять минут назад рассуждала, что мы хорошие «друзья». Я говорю об этом Альнару. Он моргает, хочет что-то ответить, но пропускает воздух сквозь зубы – и его грудь тяжело вздымается.

Я наконец снова вижу его злым. Это радует.

Так, ладно. Выламывать дверь или устраивать пожар в закрытой комнате, а потом задыхаться от дыма – плохие варианты, чтобы не привлекать внимания. Брюнетка хочет, чтобы нас обнаружили взаперти? И насколько она все предусмотрела?

Комнату отдыха ведь действительно можно запереть изнутри. Тут может быть ключ, если только Глория и его не стащила!

Об этом я тоже говорю Алу – быстро и нервно.

И бросаюсь рыться в окружающих вещах.

Нужно попытаться. Потратим на это пару минут. Так, тумбочка у стены: три ящика с бумагами и стопкой игральных карт. В столе тоже, оказывается, есть ящик – может, ключ держат там, как раз подальше от шаловливых рук чужаков?

– Келли, я не знал. Понятия не имел! – успевает сказать Альнар.

– Конечно.

Я пытаюсь ухватиться за мысль, что мы хорошо работаем в паре, – когда он перерывает полки с книгами и кристаллами, а я все на столе. Даже запускаю руку в щели дивана и кресел, но результат неутешительный.

Только потом, когда я останавливаюсь в центре и дергаю себя за волосы, – неожиданно вижу.

Еще один ящичек прямо в панели на стене.

Бегу туда, открываю – и взгляд падает на полоску металла с бороздками.

Кажется, моим выдохом можно задуть курсовой проект любого огневика. Хватаю ключ, успеваю улыбнуться Алу. А после рвусь к двери.

И в этот момент ручка дергается.

Разумеется, безрезультатно. Зато я слышу удивленный голос:

– Эй, кто там внутри? Откройте!

Меня словно льдом окатывает. Только что взвившаяся радость, вкус победы и неприличные жесты, которые я демонстрировала брюнетке мысленно, – все камнем падает в живот.

Конец.

Мы переглядываемся с Альнаром. Я с болью осматриваюсь еще раз: может, одному из нас здесь спрятаться? Без шансов. Сжимаю зубы, проклинаю все мысленно – и заставляю себя вставить ключ в замок, чтобы хотя бы времени не терять.

Хотя я очень сомневаюсь, что это поможет.

Особенно когда оказываюсь лицом к лицу с мэтром Эдоном.