Утром Серега проснулся рано и отправился… на рынок. Купил краски, выкрасил в сарае окна и пол. На это ушел весь день. И к вечеру ни о каких гулянках и думать не хотелось. Визит к Жорику он перенес на следующий день. Но так к нему и не сходил. Не терпелось поскорее приступить к настоящей работе. Не зря же он столько времени убил на сарай.

Три дня у него ушло на то, чтобы закупить доску для столярных работ. И денег на это дело он потратил уйму. Так что уже поздно было отступать. Еще два дня он мотался по магазинам и рынкам, чтобы купить столярно-плотницкий инструмент. Линейки, метры, нутромеры, отволоки, рейсмусы, калибры, топоры, пилы, ножовки, рубанки, фуганки, шпунтубели, зензубели, коловороты, шлифовальные машинки, точилка… в общем, дрочилка с этим делом была еще та. В стране развитого социализма все приходится доставать.

В конце концов сарай превратился в самую настоящую мастерскую. Со временем, если дело пойдет, здесь у него будут всевозможные станки – ленточнопильные, круглопильные, фуговальные, шипорезные. Будет настоящая лесосушильная камера. Пока что он мог обрабатывать дерево только вручную. А вместо сушильной камеры он приспособил самодельный калорифер. Пожарных инспекторов удар бы хватил, если бы они заглянули в его сарай.

Но на пожарников ему плевать. Как и на все государство в целом. Он работает на себя, на собственный карман… Вернее, пока еще не работает, только собирается начать.

Работа в его кустарной мастерской закипит завтра. А сегодня у него отдых. Он уже встречался с Жориком, договорился с ним насчет баб и дискотеки. Прикид у него нехилый, денежка в кармане еще осталась. Так что гуляй – не хочу…

Серега сходил в парикмахерскую, принял душ, оделся, наодеколонился. Вышел на крыльцо, закурил. Хорошо. Воздух прохладный, но земля уже дышит весенним теплом. Апрель, как-никак. Природа расцветает. Веяние новой жизни приятно волнует кровь.

Он обвел взглядом двор. Просторно. Есть место для расширения мастерской. Возможно, со временем у него будет свой мебельный цех. Все-таки идет эпоха перемен, время расцвета кооперации… А пока что его сарай на мастерскую совсем не похож. Вон, дверь перекосилась…

Серега и сам не понял, как оказался в сарае. Руки сами потянулись к инструментам. Заскрипели ржавые петли, застучал молоток, закрутилась в руках отвертка. И до пилы дело дошло. Он всего лишь хотел поправить старую дверь, а получилось, что начал делать новую…

– Тук-тук-тук! – услышал он сквозь шум знакомый голос.

Это был Жорик. Крепкий парень. Рослый, мощная грудная клетка, сильные руки. Не зря же его в десант взяли. Там и прослужил два года. Даже в Афгане успел побывать. Целых полгода за духами по горам гонялся. Был награжден медалью «За боевые заслуги». Словом, заслуженный человек.

– Ты чем это, братан, занимаешься? – втискиваясь в тесный для него дверной проем, спросил он.

– Как видишь, – откладывая в сторону инструмент, улыбнулся Серега.

– Да уж вижу… Мы ж на дискач идти собирались… Шо, заработался? А от работы, сам знаешь, кони дохнут… Ты своего коня не заморил?

– В смысле?

– А в смысле с бабой в седле скакать можешь?.. Я ж не один, с девчонками. У калитки их оставил…

– Чего у калитки? В дом заводи.

– А бабуля твоя?

– Что бабуля? У меня бабуля с понятиями. Я ей счас маякну, она и на стол сообразит…

– Да? Это дело… Может, сначала на дискач? Сейчас в самый раз…

– Да без базара.

Серега стряхнул с себя древесную труху, накинул куртку. К походу готов. Дом культуры недалеко, пятнадцать минут ходу. Для него это всего ничего. Он даже не подумал о том, что этот путь можно проделать на машине, с ветерком.

Мысль о машине пришла в голову, когда он увидел девчонку, которую привела с собой подружка Жорика. Эту девушку можно было назвать симпатичной, но только для того, чтобы ее обидеть. Она была по-настоящему красива. Очаровательное личико, большие выразительные глаза, великолепная фигурка. Модные джинсы обтягивали ее упругую попку и подчеркивали стройность ее отнюдь не коротких ног. Но взор манило не это. Сереге вдруг захотелось уронить голову на ее плечо, запутаться головой в ее роскошных русых волосах. А еще лучше было бы посадить эту девочку в машину на переднее сиденье и всю ночь катать ее по городу. Или завести в лесок, чтобы… Да, они бы могли до утра слушать музыку и просто болтать о жизни. Впрочем, она уже достаточно взрослая, вряд ли ей меньше восемнадцати лет. И ничего страшного, если бы они вдруг согрешили.

Но пока что до такого грехопадения было ох как далеко. Прекрасная незнакомка смотрела на Серегу оценивающим взглядом. Нельзя сказать, что глаза у нее холодные, но и тепла в них мало.

– Что, так и будем здесь стоять? – спросила она у Жорика.

Голос у нее чуточку грубоватый, но глубокий и проникновенный. Во всяком случае, слух он ласкал.

– Вика, ну не сердись!.. Вот, познакомься, это Серега! Мой дружбан. Смотри, какой классный пацан!.. Вика, это Серега! Серега, это Вика!.. Все, познакомились? Ну тогда пошли!.. Да, кстати, а это Иришка, – кивнул на свою подругу Жорик.

– Ну вот, я у него уже и кстати, – обиженно посмотрела на него девчонка.

Она тоже была недурна собой. Возможно, для Жорика она была большей красавицей, чем ее подружка. Как объект поклонения Вика его совершенно не волновала. Серегу такой расклад устраивал на все сто.

Иришка взяла Жорика под ручку, и они первыми вырулили на улицу. Серега и Вика пристроились сзади. Хотел бы он, чтобы и она взяла его под руку. Но девчонка явно сторонилась его. И он должен был расположить ее к себе. А для этого нужно хотя бы заговорить с ней.

Но от волнения у него язык к небу присох. Никогда с ним такого не было. Или Вика произвела на него очень сильное впечатление, или он просто отвык от женского общества. Все-таки три с половиной года в неволе провел, это не могло не сказаться.

Мало того, что у него отсох язык, так он еще и не знал, с чего начать разговор. И если бы не Жорик, он бы молчал всю дорогу.

– Серега, ты мне вот скажи, чем пиво отличается от лекарства?

С приколами у Сереги все в порядке. Он и раньше знал в них толк, а на зоне без них вообще никуда – с тоски можно сдохнуть.

– Очень просто. Лекарство сначала выписывают, а потом выпивают. А с пивом наоборот, сначала выпивают, а потом выписывают…

– Молоток, Серега! Пять баллов! – засмеялся Жорик.

– Что-то я не пойму, – озадаченно посмотрела на него Вика. – Ну, выпивают – это понятно. А выписывают – как это?

Серега промолчал в ответ. А Жорик просто пропустил ее вопрос мимо ушей.

– А это, можно ли жениться в пятьдесят с небольшим? – продолжал шуметь он. – Ответ знаешь?

– Можно. Но лучше в двадцать и с большим, – кивнул Серега.

Иришка завизжала от восторга. А Вика даже не улыбнулась. Похоже, она снова ничего не поняла.