Мы пригласили родственников к нам на празднование новоселья. Когда мы выносили еду на веранду с задней стороны дома, то почувствовали резкий запах. Скунс. Поскольку дом находился недалеко от оживленной дороги, я подумал, что скунса, должно быть, сбила машина. Я ошибся. Оказалось, что запах идет непосредственно из-под веранды. Мы быстро свернулись и перенесли ужин внутрь, а заодно протестировали новый кондиционер, поскольку окна пришлось закрыть.

В течение следующих нескольких недель мы продолжали периодически улавливать странный запах, но каждый раз он был в новом месте рядом с домом. И это значительно ограничивало возможность нашего перемещения по собственному двору, особенно учитывая наличие у нас трехлетних близнецов.

Однажды вечером мы с женой увидели, как скунс весело бежит по нашему заднему двору, и решили начать составлять список мест, где он мог устроить свою нору. В конце концов список удалось сократить до двух возможных укрытий: под верандой или в цветочных зарослях с торца дома.

Мы решили не дать скунсу ни единого шанса. Поскольку вырубить кусты казалось значительно проще, чем разобрать веранду, мы начали именно с них. Как известно всем, кто когда-либо покупал дом, в первый год у вас будет длинный список необходимых дел. Один из своих первых уик-эндов мы уже провели, срезая мертвые ветки с зарослей в саду, так что я примерно представлял себе, что нас ждет.

По мере подрезания кустов картина становилась все более пугающей. Заросли были столь густыми, что единственным способом с ними справиться казалось только тотальное выкапывание с корнем.

Мы несколько переживали, что двор будет выглядеть безжизненным, пока я не взглянул на кусты, которые мы подстригали раньше в этом же году. Они зацвели. Каждый, кто немного знаком с садоводством, скажет вам, что зеленые насаждения необходимо регулярно подрезать и освобождать от засохших веток, чтобы они могли расти. Если этого не делать, то новая поросль будет задушена старыми зарослями, и ваш сад будет выглядеть удручающе.

Потихоньку мы закончили работу над кустами. И знаете что? Скунс оказался под верандой. Это, конечно, был удар под дых. Но мы извлекли из этой истории ценный урок.

Избавление от старых зарослей открывает дорогу новым возможностям.

Благодаря тому, что мы обнаружили, где скунса не было, мы преобразовали этот участок двора в восхитительный цветущий сад. А веранду, разумеется, снесли.

Будем честны: скунсы, сады и веранды не приведут вас к успеху. Поэтому расскажем вам еще парочку историй о том, как физическая расчистка жизненного пространства может привести к позитивным переменам.

Мэри — ведущий риелтор в своей компании. Она часто представляет свою индустрию на локальных и общеамериканских конференциях по недвижимости. Коллеги критически отзываются о ее лидерских качествах, однако внутри компании она все еще остается ведущим сотрудником.

У Мэри куча дел, и в результате на ее рабочем столе часто возникает бардак. Не потому, что она неряха, а просто потому, что Мэри каждый день вынуждена заниматься миллионом разнообразных дел. Раз в месяц ей приходится разгребать накопившееся, чтобы не быть окончательно погребенной под тонной бумаг. При этом Мэри действительно обожает делать такую уборку и приступает к ней всякий раз, когда в ее расписании возникает какое-то окно.

Мэри рассказывает: «Я не знаю, как это работает, но если мне надо найти новое решение, достичь высокой цели или придумать что-то нестандартное, то мне всегда это удается после того, как я наведу порядок на столе. Иногда в ходе уборки я просто нахожу какие-то забытые бумаги, открывающие новые возможности, а иногда прорыв происходит потому, что мне больше не приходится прикладывать усилия, чтобы разобраться в нагромождении хлама на столе, и появляется новая энергия. При любом раскладе я могу быть уверена, что в ходе уборки на столе я почти наверняка найду возможностей на пару тысяч долларов».

Разумеется, речь здесь не идет о том, что она находит непосредственно банкноты, затерянные среди кучи бумаг. Деньги появляются в виде клиентов, неожиданно возникающих в ее кабинете, или в виде человека, после долгих уговоров внезапно согласившегося на ее предложение.

Вот что здесь происходит: физически устраняя препятствия и отвлекающие факторы, Мэри открывает дорогу новым возможностям для развития своего бизнеса.

Аналогичная ситуация складывается у Роджера после того, как он наводит порядок в машине (открою секрет: я не спрашивал его разрешения на разглашение этой информации, так что мне придется перед ним извиниться, когда эта книга выйдет в свет).

Роджер проводит в машине массу времени. Иногда даже я не понимаю, как ему это удается. Он совершает четырех-, шести-, а порой и восьмичасовые поездки в одну сторону, чтобы встретиться с клиентом. Вне командировок он постоянно развозит сыновей в школу и из школы, к друзьям в гости, на пляж, на спортивные мероприятия. Можете себе представить, какое количество оберток от гамбургеров, чеков с заправок, квитанций с платных дорог, кофейных кружек, одежды и спортинвентаря скапливается в его машине. Я рассказываю это не для того, чтобы очернить Роджера, конечно, а из-за того, что он рассказал мне пару лет назад, когда купил новую машину.

Роджер поставил себе цель содержать новую машину в максимально возможной чистоте. Для этого ему пришлось включить в свое расписание еженедельные поездки на автомойку. Побочным продуктом этого решения стал непрерывный рост его личных результатов в продажах и непрерывный рост ежемесячного дохода.

В основе метода расчистки лежит тот же принцип, что и при определении источника пищевой аллергии. Чтобы понять, на что у вас реакция, доктор первым делом исключит из вашего рациона практически все. И затем постепенно начнет добавлять разные типы продуктов, давая организму время привыкнуть и адаптироваться. Убедившись, что на этот тип продуктов аллергии нет, доктор добавит следующий, и т. д. Аналогично и вашему мозгу периодически нужно избавиться от всего лишнего и начать с чистого листа. Это освобождает ваши ресурсы и зачастую позволяет начать мыслить по-новому, нестандартно и более продуктивно.

Приведу еще один пример.

С Джорджем я познакомился несколько лет назад на тренинге по развитию памяти, и, поскольку он был очень вдумчивым студентом и всегда имел массу вопросов, мы стали общаться регулярно. Он позвонил мне, когда почувствовал, что в своей текущей компании он перестал развиваться, и ему был нужен коуч, чтобы помочь преодолеть им же самим созданные границы. (Звучит знакомо, да? Успешных людей объединяет между собой то, что они обращаются за помощью, особенно когда им нужно совершить какой-то ментальный прорыв.)

В процессе нашей с ним работы я узнал, что Джордж хранит все прочитанные им статьи, когда-либо написанные всеми известными коучами и гуру личностного развития. Вообще все. После нескольких откровенных встреч с вопросами и ответами Джордж поделился со мной тем, что является, если можно так выразиться, алкоголиком личностного развития (с тех пор это стало одним из моих любимых терминов). За годы он скопил шесть или восемь огромных коробок, доверху наполненных распечатанными статьями из интернета, газетными вырезками, профессиональными журналами. Вся эта коллекция хранилась у него в гостиной. Жена Джорджа, само собой, была не в восторге, что все это богатство занимает столько места и фактически не позволяет им по-человечески принимать гостей, потому что их гостиная выглядит как нечто среднее между библиотекой и съемочной площадкой эпизода шоу Hoarders[30].