— Что там у тебя? — спросила она и вырвала из-под моих рук развернутую книгу. — Напиток невидимости?! А для чего он тебе?

— Ни для чего, — попыталась соврать. — Для общего развития интересуюсь.

— Ну-ну, — не поверила девушка. — А почему глаза бегают, словно ты врешь?

— Тебе кажется.

— Не кажется, Злата. Я вижу, что что-то случилось. Ты никогда не садишься в этой части библиотеки. И ты никогда не интересовалась зельеварением, так что признавайся. Имей в виду: я тебе не дам покоя, пока обо всем не узнаю, — она строго на меня посмотрела, и я поняла, что так просто от нее не отделаюсь.

— Агата, пожалуйста! — попросила я. — Не заставляй меня говорить. Умоляю.

— Злата, прекрати себя вести, как шестилетний ребенок. Просто расскажи, для чего тебе вдруг становиться невидимой? Это зелье есть в моем классе, и я могу его для тебя взять. Только сначала должна знать мотив.

Ее аргументы меня обезоружили, поэтому я глубоко вдохнула и рассказала все: о долине морионов, о братьях Томнатиках и практике, которая накроется медным тазом, если в полночь не сделаю то, что должна.

— Влипла ты, подруга, — сделала четкий вывод ведьмочка. — Одно дело пробираться к ректору-Адаму, а совсем другое — к ректору-Холодному. Он бешеный, помешан на безопасности и магической защите. Напиток невидимости тебе не слишком поможет. Разве что прокрасться ночью мимо охраны. Но защита на дверях и внутри кабинета… А еще сейф… Не знаю, как это все провернуть. Но в любом случае мы это сделаем вдвоем!

— Нет, — сразу запротестовала я. — Это мои проблемы. Не дури, Агата.

— Это еще кто здесь дурачится! Я перед тобой хорошо провинилась за последние месяцы, поэтому просто смирись. Будем фальсифицировать документы вдвоем. К тому же, кажется, у меня есть несколько идей. Надо только что-то взять у Альфреда Ферапонтовича.

Агата положила конспекты и пера на стол, и я поняла, что придется таки воспользоваться ее помощью. Одна голова хорошо, а две — всегда лучше.

Весь план составила именно Агата. Перед отбоем она успела «одолжить» у своей преподавательницы две бутылочки с зельем и заколдованное перо, которое приобретает форму любого ключа, стоит только засунуть его в скважину. Когда часы показали за пятнадцать минут полночь, мы выпили напиток невидимости и, взявшись за руки, отправились в кабинет ректора.

Началось еще одно нелегкое путешествие замком, ведь надо было уклоняться от многочисленных охранников. Очень раздраженные, мы медленно двигались к цели. В каждой тени статуи видели ректора, а любое дуновение ветерка пугало чуть ли не до смерти. Подойдя к лестнице, заметили какого-то преподавателя, что стоял, нервно оглядываясь по сторонам.

— Кто это? — пошептала на ухо Агате.

— Преподаватель с художественного факультета.

Мужчина барабанил ногой по полу, и от волнения аж вспотел.

Мы с Агатой осторожно протиснулись мимо и, к счастью, преподаватель совсем ничего не заметил. Остальной путь прошел более-менее спокойно. По дороге никого не встретили, пока дошли до кабинета ректора. Там, прямо перед входной дверью, покачивались два рыцаря, закованные в доспехи. В руках у них были топоры и мечи.

— Что это такое? — едва слышно спросила Агата, сжимая мою руку.

— Не знаю, — тоже шепотом ответила я.

Вдруг дверь кабинета распахнулась. В коридор вышел профессор Холодный и моя преподавательница зоомагии.

Сердце провалилось в пяти. Я была уверена, что сейчас он посмотрит прямо на меня и скажет что-то вроде: «нарушаете закон, студентка Октябрь? Наконец я вас поймал на горячем! Можете забыть об учебе в университете. С сегодняшнего дня вы официально отчислены. Можете забирать свои вещи. У вас есть час, чтобы покинуть территорию МУМИИ».

Но он даже не посмотрел в нашу сторону, увлеченный разговором с преподавательницей.

— Я вам клянусь, господин ректор, этот старый шельма сейчас стоит на лестнице, чтобы встретиться со своей студенткой. И я сомневаюсь относительно того, чем они планируют заниматься в такой час.

— Я удивлен вашей инициативе, — сухо проскрипел мужчина, направляясь к лестнице. — Сейчас мы со всем разберемся.

— Кстати, — словно нарочно громко спросила Элеонора, — а что это за часовые? Это не призраки с факультета некромантии?

— Нет, обычные доспехи. Прекрасно отпугивают всевозможных дураков, — ответил профессор Холодный, и они с преподавательницей скрылись за поворотом.

— Думаю, у нас есть пять минут, не больше, — сказала Агата, и мы помчались к двери.

Доспехи теперь нас не пугали, надо будет еще раз поблагодарить Элеонору — умная женщина даже в этом помогла.

Остановившись у стражей, я почему-то застыла. В голове стучал страх и сновали хаотичные мысли: ничего не получится, он нас найдет, мы не успеем, что делать…

— Злата, перо! Скорее!

Я дрожащими руками вытолкнула из кармана перо и засунула его кончик в скважину. Одно мгновение… Два… Три… Каждая секунда длилась, как час. В конце концов раздался щелчок.

— Наконец, — облегченно воскликнула и пулей заскочила в кабинет.

Здесь все изменилось: другие обои, стол, картины, дверь, которой здесь раньше не было. Мы с Агатой беспомощно озирались и не знали с чего начинать.

— Я попробую заклинания «покажи скрытое», — предложила ведьмочка.

Она подняла руки вверх, закрыла глаза и прошептала заклинание:

— Выйду я за порог — в руках у меня оберег. Пойду вперед, куда — не знаю, и назад уже не возвращаюсь. В чистом поле дуб стоит, а в ветвях Змей сидит. Тот Змей от всех скрывается, земля под ним взрывается. Дай мне, князю Теней, сил простить и все увидеть. Камень — вечный, меч — надежный, глаза — зрячие, скрытое — увижу. Да будет так!

С пальцев Агаты струился зеленый свет. Он окутывало комнату, изменяя ее. Стол превратился в большой сундук, дверь — на зеркало, а большая картина с натюрмортом — в настоящий сейф с золотой ручкой.

— Посмотри, вот он! Ты молодчина! — радостно воскликнула я.

Агата улыбнулась и, подойдя к сейфу, схватилась за ручку. Дверцы щелкнули и одновременно произошло несколько вещей. В комнате раздался пронзительный звон, похожий на сирену пожарной машины. Само помещение замигало, будто включили несколько прожекторов. А моя подружка начала громко ругаться и дергать ручку:

— Черт! Черт! Черт! — закричала она, дергая дверцами.

— Что происходит? — подбежала к ней я.

Приблизившись, сразу поняла в чем дело: рука Агаты срослась с золотой ручкой, они стали одним целым.

— Это какое-то защитное заклинание, — ощупала она другой рукой свою пострадавшую конечность. — Мне уже отсюда не выбраться.