Впрочем, Кати пыталась больше показать то, что делается вручную либо с применением самых простых инструментов, чтобы девочке в итоге это пригодилось.

Сафи очень старалась, даже румянец на щеках появился. Уточняла, когда нужно, в наши разговоры с Кати не лезла и, к моему удивлению, не пыталась выпрашивать сладости, хотя на кухне было много чего вкусного. Словом, пыталась произвести наилучшее впечатление. Из девочки действительно получится не только ученица, но и помощница.

В три пары рук мы и завершили украшение торта к тому времени, как за Сафи пришла мать.

Кати запечатлела итоговый вариант торта для каталога своих работ, и мы вместе решили проводить ребенка.

Шаира в этот раз была несколько встревожена, дочь обняла так, будто бы не видела несколько лет или всерьез опасалась, что ей грозила беда. Если так боится, зачем водить?!

Убедившись, что с Сафи все в порядке, она решила расспросить Кати, как все прошло.

Вернулись домой и по звуку поняли, что мы совершили одну большую ошибку, а именно не убрали торт в холодильник.

Это было глупо с учетом того, что в нашем доме проживал маленький, порой весьма прожорливый дракон. Иногда он ел столько, что я не знал, сколько в него влезает, иначе как магией это не объяснить. И сейчас я неожиданно понял, что он вполне способен съесть наш торт, впрочем, даже если в него влезет половина, многочасовой работе будет нанесен непоправимый урон.

Судя потому, что мы с Кати одновременно сорвались на бег, она это тоже осознала. Я добрался до заветной точки на мгновение раньше и от увиденного застыл.

Торт, к моему удивлению, был цел и невредим, но он несколько отличался от того, каким был до этого. Он весь блестел, словно был сделан из драгоценных камней. Даже слепленные из мастики цветы и фигурки птиц сейчас больше напоминали изделия ювелиров, чем то, что можно использовать в пищу.

Неподалеку стоял наш дракончик и любовался всем нашим совместным творением, которое он слегка изменил.

– Забыл сказать, изредка драконы могут применять магию. Это у них стихийно проявляется, зависит от их магического потенциала, – пояснил я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

Дракончик в ожидании смотрел на нас, похоже, ждал похвалу.

Мы же лишь пораженно молчали. Я – от того, что не ожидал, что малыш настолько талантливый, Кати, похоже, от незнания, что делать. Ее репутация кондитера сейчас летела в пропасть весьма неожиданным способом.

Малыш опустил голову и сложил на спине крылья, явно расстроенный. Я легко ощутил его грусть. Наверное, надо что-то сказать, но Кати опередила меня.

– Очень красиво, Василек, – произнесла она максимально спокойным тоном. – Только давай ты в следующий раз сделаешь это под моим присмотром, хорошо? А то мне посмотреть хочется.

Дракончик закивал.

– Пойди пока, поиграй, – попросила она, и малыш повиновался.

– Элиас, как думаешь, это вообще съедобно? – тихо поинтересовалась Кати.

– Сомневаюсь, – ответил я.

– Через полчаса торт придут забирать, – произнесла Кати. Ее голос был полон отчаяния.

Девушка подошла к тому, что некогда было нашим общим кулинарным творением, дотронулась до него рукой.

– Мягкий! – выдохнула она облегченно. – Элиас, ты представляешь, он не кристаллический! Хотя я в жизни бы не поверила в это. Как думаешь, Василек сможет выдать еще раз подобный эффект?

– Может быть. Но контролировать всплески драконьей магии у тебя получится не скоро. Лет через пять-десять.

– Ничего, может, раньше получится, – на лице девушки пробежало мечтательное выражение.

– Ты не радуйся. То, что торт мягкий, не значит, что он съедобный. Василек ведь хотел сделать красиво, а не вкусно, – заметил я.

Магия у драконов вещь весьма специфическая, плохо изученная. Встречается не у всех, да и проявляется по-разному. Девушке лучше перестраховаться.

– Проверь магией.

Я мгновенно сплел заклинание, и, как ни странно, оно почти ничего не дало. Единственное, что я смог выяснить, что торт не несет смертельной угрозы.

– Могут быть любые последствия. Да еще и неизвестно, какой он теперь на вкус.

Кати задумчиво прикусила губу.

– Тогда нам остается только попробовать его. Элиас… – произнесла девушка и затихла.

– Что? – решил уточнить я.

– Его придется пробовать именно тебе, – медленно произнесла Кати.

– Я и так догадывался, только думал, что ты отдашь приказ.

Интересно, почему она просит? Что это значит?

– Я хочу, чтобы ты понимал, о чем я тебя прошу. Я бы сама попробовала, но на меня не действует моя собственная магия. Тебе оказать помощь я смогу, лечебный чай приготовить. На меня же он не подействует.

– Что ж, тогда стоит ускорить действие того, что может быть в торте. Это лишь на срок его хранения повлияет.

Еще одно магическое воздействие, и теперь можно приступать к дегустации. Добровольной, прошу заметить, без всякого принуждения.

Зачем я это делаю? Только ли потому, что в другом случае Кати могла меня заставить?! Хороший вопрос, ответ я знаю, но буду стараться об этом не думать.

В незаметном месте зачерпнул крем ложкой и отправил в рот. Вкусно, сладко, словом, идеально. Похоже, крем стал только вкуснее.

– Все в порядке.

Решили подождать. Кати нервно смотрит на меня. Лечебный чай наготове.

Сидим, ждем. Я анализирую свои ощущения, ничего страшного не нахожу.

– Так, я не могу, мне надо лично убедиться, что с тортом все нормально.

Девушка решила сама проверить.

Сидим, смотрим друг на друга. Внимательно, будто в ожидании, что у кого-то вырастут рога или еще что-то.

Внезапно начали смеяться. Комическая же ситуация. Проверка драконьего торта.

– По-моему, все с тортом нормально, – приняла решение Кати. – Надо еще запечатлеть его изображение.

– Ты же не сможешь его повторить, – заметил я.

– В таком случае буду говорить, что это эксклюзив. Думаю, все равно это будет полезно. Я сейчас делаю рассылки изображений пирожных и тортов с помощью почтовой шкатулки. Это привлекает внимание людей. Некоторые просят присылать им, если что-то новенькое появилось, специально адреса оставляют. Интересно, когда мы уже откроем кондитерскую, сюрпризы также будут?! – устало вздохнула девушка.

– По моему опыту управления, будут. Нельзя все предугадать, остается лишь оперативно решать. Кстати, ты могла бы меня отпустить, пока там все не развалилось?! – как всегда начал я.

Эту тему я заводил несколько раз. Но получал единственный ответ: