Послал дракончику волну спокойствия и тепла. Мысленно нарисовал его сидящим на руках Кати.

Девушка уже сама протянула к нему руки.

– Василек, иди сюда.

– Василек?!

Я даже рот открыл от изумления. Это что за имя. В мире столько грозных имен для драконов.

– В честь цветка, – ответила Кати.

– Какого еще цветка?

Я очень хорошо знал растения, практически все существующие в нашем мире. Хороший зельевар обязательно должен разбираться в растениях.

– Кондитерского, – сказала Кати.

Странно, отметил я про себя. Какие еще кондитерские цветы? Похоже, мне кто-то врет.

Дракончик тем временем прижался к девушке, та ласково гладила его по голове. Довольная, что он пришел к ней.

Через секунду Кати зажмурилась.

Я замер. Сейчас малыш, похоже, попытался передать девушке картинку, чтобы подсказать, что происходит.

Кати открыла глаза.

– Он показал мне тебя мысленно, – сказала она, явно удивившись.

Маленький дракончик спрыгнул с ее рук, явно расстроившись. Его подсказка не сработала.

Опыта малышу явно не хватало, да и я вел себя неподозрительно.

Я мысленно передал ему картину дворца, питомника при нем, гор и скал. Возможно, малыша это успокоит. Скоро он будет жить в гораздо более подходящих условиях.

Да и девушку я прихвачу, дракончик скучать не будет.

Показанное мною малышу настроение явно не подняло, и тот, выпросив печенье, направился к себе, точнее, ко мне в комнату. Надо бы его убедить сегодня ночевать с Кати. А то я могу не управиться за один день.

Малыш удалился к себе.

– Мне заказали на завтра свадебный торт. Так что я покажу тебе, как делать кондитерские цветы.

Свадебный торт, как интересно звучит. Свадьба – это ведь большое и важное мероприятие. Если вдруг приготовленный Кати десерт не устроит гостей, это будет сокрушительный провал, который испортит ей репутацию.

– С удовольствием, – улыбнулся я. Возможно, как раз следует испортить именно кондитерские цветы.

К торту Кати пока что не спешила приступать. Вначале, как всегда, безешки. Потом я тренируюсь в замешивании теста. Честно говоря, не сильно это от зельеварения отличается. Вырезал печенье формочками, затем отправил в печь. Главное – запомнить процедуру и не думать о том, что могущественным магам и главам государства не положено по статусу заниматься подобным. А еще важно не показывать своих чувств.

Кати, наконец, приступила к приготовлению теста для торта. Для этого нужно огромное количество ингредиентов. Торт Кати заказали весьма приличного размера, да и как я понял, девушка согласовала с заказчиком весьма сложную начинку.

Для настроения она включила музыку на своем весьма странном артефакте и принялась за дело. Мне же предстояло помогать в этом процессе магией воздуха.

Кати уже пододвинула мне чашку с тестом и собиралась отдать приказ, когда мы услышали пронзительный женский крик:

– Монстр! Помогите!

Кричали где-то снаружи.

Я сразу подскочил на ноги. Предвкушение битвы бурлило в крови. Я так давно не сражался. Последнее время я использовал магию лишь для готовки, для боевого мага это равносильно смерти.

Наконец-то что-то стоящее. Быть может, Калеб напустил на нас кого-нибудь? Давно пора бы.

– Я с тобой! – сказала Кати и напомнила мне о том, что свои силы я могу использовать по ее команде. Унизительно для того, кто привык сам повелевать.

Да и то, я могу использовать лишь часть силы.

Хотя, если монстр действительно большой, Кати придется освободить меня гораздо раньше. Надеюсь, там какая-нибудь гидра или виверна. Нечто разрушительное и опасное, сейчас мне как никогда хотелось в бой.

Выскочили на улицу. Страшных чудовищ, монстров, к моему большому сожалению, не обнаружилось, зато у калитки застыла в ужасе женщина, которую мы повстречали после ярмарки. Кажется, ее звали Шаира. Она была все в том же потрепанном черном платье.

– Чего кричали? – спросил я разочарованно.

Угрозы не было видно, а значит, она могла быть не такой стоящей, как мне хотелось.

Та лишь указала дрожащей рукой в сторону ящиков с фруктами и овощами. За ними, как выяснилось, прятался дракончик. Василек, напомнил я себе, Кати назвала его именно так. Ну и странное все-таки имя. Но мне, похоже, придется к нему привыкнуть, поскольку малышу оно понравилось. Шаира здорово его напугала, малыш весь дрожал.

Похоже, живя с нами, он уже успел стать более чувствительным к эмоциям людей. Чужой ужас напугал его весьма сильно.

Как Шаира его только увидела? Дракончик забыл про невидимость? Похоже, расстроился, когда я отказался брать его на руки. В этом возрасте они довольно обидчивы.

Надо как-то его успокоить, подумал я. Шакар с ним, с этим отворотом, подумал я, малыш все равно снимал его действие лишь на время. Я приподнял детеныша и прижал к себе, Василек доверчиво положил мне голову на шею.

– Не надо пугать ребенка.

Моя мать всегда называла юных дракончиков детьми. Ей нравилось возиться с ними в питомнике, и я часто составлял ей компанию.

– Ребенка? – переспросила Шаира.

– Этот малыш живет тут. Как вы понимаете, лучше об этом не распространяться, – пояснила Кати.

Последняя фраза была произнесена весьма строгим голосом.

– Хорошо, – ответила женщина. Ее голос все еще дрожал. – Я вам тут ягоды принесла, госпожа ведьма.

Шаира протянула Кати лукошко. Руки женщины все еще дрожали. Интересно, я правильно понимаю, она не только дракончика боится, но и Кати?!

– Собственно, я бы на вашем месте задумался, стоит ли приводить сюда дочь учиться, – заметил я. – Раз вы так боитесь драконов.

– У меня нет выбора, – ответила женщина, опуская глаза.

Интересно, что же с ребенком такое, что мать готова отправить ребенка на обучение к ведьме, в дом, где проживает дракон. Почему так рискует?

Я совершенно этого не понимал.

У девочки какое-то заболевание, из-за которого другие учителя и мастера от нее отказываются? А у Кати иммунитет? Здесь гадать можно вечно.

– Не волнуйтесь, дракончик безобидный, – ответила Кати, сверля меня взглядом.

А она красивая, когда злится. Глаза так и сверкают, на щеках румянец. Взгляд сердитый, кажется, она будто дикая кошка, которая вот-вот зашипит.

Только вместо того, чтобы отойти от нее подальше, ее так и хочется погладить, посмотреть, сменит ли она гнев на милость.

Похоже, отворот на меня перестал действовать. Собственно, он практически ничего не изменил, как и до него я хотел вернуться домой и забрать девушку с собой.