— Здесь.

— Место тут хорошее — издалека все видно. Удачно ты его выбрал.

Ничего я не выбирал, само собой все получилось. Но Густав прав: удачное местечко. Дом, на первом этаже которого располагалась харчевня, стоял на перекрестке. Выглянешь в одно окно — хорошо все просматривается, из другого тоже все отлично видно.

— Держи. — Дуглас протянул пистолет Густаву, и тот его молча забрал. Пистолет был именно Густава, ошибиться сложно: модель «Буандер», неродные рифленые накладки из слонового бивня на рукояти. Густав сам их и менял, причем на моих глазах.

— Почему он вдруг у тебя оказался? — поинтересовался я, когда Ковар с Густавом скрылись за дверью.

— Проспорил он его, — ухмыляясь, пояснил Дуг. — Да не смотри ты так, — обратил тот внимание на выражение моего лица. — Я бы все равно ему его отдал. Зато в другой раз наука будет.

— Из-за чего спорили-то?

— Из-за Кристины, — не очень охотно поведал тот.

— Чего?! — ошалел я, чувствуя, как глаза наливаются кровью от бешенства. Какие еще могут быть споры на Кристину?!

— Крис, да ты не дергайся, сейчас все объясню. — Дуг на всякий случай отодвинулся. — Вчера, когда ты ушел, я сказал, что ты с Кристиной пошел мириться. Ну а Густав: «Да не пойдет он к ней». В общем, он проспорил.

— Извини. И спасибо, кстати.

Поблагодарить было за что. Если бы не рассказ о каких-то его знакомых, когда невесту увели прямо от алтаря, черта с два бы я решился к ней пойти.

— Да ладно, чего уж, — проворчал Дуг. — Не слепой же, видел, как ты мучился. Только тебе ведь бесполезно что-то советовать, вот и решил действовать в обход.

Густав с Коваром действительно вернулись быстро, не прошло и получаса. Причем приехали они на авто. Когда у входа загудел автомобильный клаксон, я сначала даже не понял, что он сигналит нам, и потому продолжал спокойно сидеть. Затем входная дверь распахнулась, едва не ударив какого-то подвыпившего господина в канотье и с тростью, и на пороге возник Ковар.

Приглашающе махнув рукой, он тут же вышел. Против моего ожидания, Ковар ждал возле входа, держа правую руку в кармане куртки и грозно поглядывая по сторонам.

«Гангстер! — усмехнулся я. — Даже догадываюсь, из какого именно фильма он скопировал свое поведение».

Внутри авто оказалось куда теснее, чем можно было предположить: снаружи оно казалось довольно большим.

— Здесь двойной привод, — начал было объяснять сидевший за рулем Густав, когда я с размаху плюхнулся на переднее сиденье.

Я лишь отмахнулся:

— Все после. Поехали, по дороге объяснишь, — и не удержался, чтобы не спросить: — Деньги-то на нее откуда?

Такой суммы у парней на руках быть не должно, даже если они скинулись вдвоем с Коваром.

— Залог оставил. Сказал, что остальное позже подвезу. Хороший знакомый, — короткими, чуть ли не рублеными фразами начал объяснять Густав, заодно обгоняя пролетку с шумной компанией. Та, видимо, поначалу решила с нами потягаться в скорости, но быстро отстала: что ни говори, автомобиль — это вещь. — Куда рулить?

— Сам знаешь.

Густав понятливо кивнул.

Я до сих пор понятия не имел, где спрятаны деньги. Когда мы решали в очередной раз залезть в тайники, что всегда было моей инициативой, мне лишь привозили мою долю. Густав прятал деньги вдвоем с Рамсиром и потому переспрашивать он не стал.

Всем остальным тоже было понятно, что забрать вначале необходимо именно их. Но сам я принял такое решение совсем по другой причине, что и собирался в ближайшее время объяснить.

— Остановись.

Густав сразу же затормозил, припарковав авто возле оружейного магазинчика «Каберли и сын». Далеко не самого крупного и не с самым широким выбором, но и задача у меня была другой. То, что я задумывал, требовало большого количества патронов. Опять мне пришлось попрошайничать, на этот раз — у Дугласа. После покупки кольца для Кристины в кармане позвякивали лишь медяки.

— Теперь слушайте все. — Распугивая прохожих и поднимая фонтаны брызг из многочисленных луж, оставшихся после недавнего проливного дождя, мы снова мчались в авто по улицам Либерилля. — Сейчас мы приедем на место, затаимся и будем ждать, когда туда привезут Рамсира. Там есть где спрятаться? — обратился я к Густаву.

Черт его знает, возможно, они деньги посреди пустыря закопали. И я тут же укорил себя, что не поинтересовался раньше: случись так и, возможно, весь мой план пойдет насмарку.

— Есть, — сразу же кивнул Густав, что меня немного успокоило. — Там таких мест полно.

— Если они там еще не были, — мрачно пробурчал Ковар.

— Рамсир скорее сдохнет, чем расколется, — возразил Дуг и обратился ко мне: — Крис, но как он догадается, что людей Венделя туда уже можно вести?

Нет, ну какой же Дуглас понятливый, в который раз убеждаюсь. Сразу сообразил, в чем состоит мой план.

— Как догадается? Он не глупее нас с тобой, Дуг. А может, и умнее.

— А если его взял не Вендель, а полиция?

Когда Густав за баранкой, на него приятно посмотреть. Как на Слайна за мольбертом.

— И что это меняет? — Дуг явно недоумевал. — Спасать-то его все равно надо!

— Крис? — Густав бросил на меня короткий взгляд и тут же угодил колесом в какую-то выбоину, отчего «Ройал» здорово тряхнуло.

Стрелять в полицейских мне не хотелось. Можно, конечно, накрутить себя, а заодно и остальных, что все они продажные, что на каждом из них пробу некуда ставить. Но ведь это же не так! Да, пусть через одного они берут взятки и занимаются поборами. И все равно они не такие, как те, что были на складе в порту и пришли убивать из-за денег. И потом, у каждого из них есть семья, дети, старенькие мамы, больные отцы…

— Посмотрим, — наконец сказал я, потому что все ждали от меня ответа. — Возможно, в этом случае все обойдется без стрельбы. И потом, если Рамсир у полиции, в первую очередь ее будем интересовать мы, а не деньги. Да и не делается у них все так быстро. Если сегодня там никого не будет, это уже показатель, что Рамсир не у бандитов.

— Если бандиты его еще не прибили, — не смолчал Дуг.

— Самим главное не попасться, — подал голос все время молчавший Ковар. — Рамсира можно и потом вытащить, побег ему устроить, например.

— Если его раньше в тюрьме люди Венделя не удавят. — И в этом Дуглас тоже был прав.

К тому времени мы давно уже выехали за пределы Либерилля, миновав его предместье. Дорога свернула к реке, и тогда я понял, где спрятали деньги Густав с Рамсиром. На самом берегу реки находились развалины древней крепости Соронь. Если вдуматься, неплохое местечко. Никаких селений поблизости, безлюдно. Единственное, далековато от города. Ну тут уж подальше положишь, поближе возьмешь, недаром же так говорят.