Правда, муж какой-то нервный ей попался. Но то не беда. Лика найдет, чем его успокоить. В крайнем случае у местного лекаря таблетки/порошки попросит. Нервы мужу лечить надо, это сто процентов.

Размышляя об этом, Лика, в чем была, то есть в не особо длинном платье белого цвета, вышла в коридор. Она собиралась осмотреться и только потом решить, что делать.

Ноги, обутые в легкие сандалии с ремешками, привели ее в тот самый зал, с алтарем. Лика с любопытством осмотрелась. Витражи на окнах, камень на возвышении, несколько рядов стульев. И тишина. Ни единой живой души. Куда удрал муж, Лика понятия не имела, да и несильно беспокоилась по этому поводу. Ему ж вроде обряд бракосочетания завершить надо. Так что в любом случае вернется. А вот куда испарились слуги… или они не должны здесь быть?

– Шикарно, – как ребенок, заполучивший шоколадную конфету, улыбнулась Лика, – все вокруг так шикарно отделано! Вот что значит деньги есть!

Лика вспомнила слова бывшего о том, что его новая пассия разъезжает на иномарке, и ухмыльнулась. Ну вот пусть и спит с ней, и с пассией, и с иномаркой. А она, Лика, теперь будет жить в самом настоящем дворце!

Мысли сами собой перескочили на ту, на чьем месте оказалась Лика. Как ее назвал муж? Лиска? Интересно, куда она подевалась? Хорошо, если попала в тело Лики. Так ведь часто бывает в фэнтези. Тогда мать наконец-то получит тихую скромную дочь, о которой всегда мечтала.

Они с матерью жили в одном городе, и даже в одном квартале, но виделись редко. Обе работали. Хотя работа служила лишь отговоркой. На самом деле Лике надоедало часами выслушивать, какие они с сестрой неблагодарные дочери. Одна в Москву усвистала, другая звонит редко. Ну вот теперь мать и получит тихоню и скромняжку, которая будет звонить ей каждый день…

Дверь скрипнула, прерывая размышления Лики. Она оглянулась: на пороге стояла служанка, девчонка лет пятнадцати, небольшого росточка, худющая, как палка. Ее форма, серая с черными полосами, смотрелась на ней просто отвратительно, скрывая миловидность девчонки.

– Простите, нейра, – пробормотала она испуганно, с любопытством посматривая на Лику. – Я не знала, что в святилище кто-то есть.

Нейра? Это еще кто? И что за святилище? Эта комната, что ли?

– Тебя как зовут? – возвращая служанке любопытный взгляд, уточнила Лика.

– Вия, нейра…

– Отлично. Проводи меня куда-нибудь в жилые помещения, а то я здесь заблужусь.

– А вы… – служанка замялась. – Вы… Куда вас проводить?

– Я теперь жена вашего императора, – с трудом скрыв гордость в голосе, заявила Лика.

Девчонка побледнела и сравнялась цветом лица с побелкой.

«Да, – подумала Лика недовольно, наблюдая, как низко кланяется ей служанка, – похоже, не одному моему муженьку надо нервы лечить!».

Тренировка закончилась безусловной победой Дария. Впрочем, иначе и быть не могло: его учили владеть разными видами оружия лет с четырех-пяти. А вот Митрий… Ему нужно было много и упорно тренироваться, чтобы достичь уровня Дария. Он и сам это понимал и все же из оружейной вышел хмурый.

– Куда и… – он не договорил: и его, и Дария внезапно оглушил громкий звук, больше всего похожий на взрыв.

Взрываться во дворце, закрытом от внешней и внутренней угрозы, ничего не могло – слишком сильная магическая защита его оберегала. Дарий потряс головой, приходя в себя, взглянул на изумленного Митрия и приказал:

– Нас обоих месту происшествия.

Магия дворца, впитавшаяся в кровь, среагировала мгновенно. Миг – и вот уже двое мужчин стоят у императорских покоев. Дарий нахмурился: Бездна! Кто и чем тут мог заниматься в его отсутствие?! Самолично выпорет идиота, даже если тот принадлежит к верхушке аристократии!

Снесенная с петель массивная дверь валялась неподалеку, возле одной из стен.

– Вызвать бойцов? – предложил Митрий, уже получивший способность говорить.

Дарий отрицательно покачал головой:

– Я не чувствую опасности.

С этими словами он перешагнул порог помещения и, пораженный, остановился.

В спальне, в специальном тайнике, Дарий хранил несколько особо сильных амулетов. Простым существам, не магам, они не были ни видны, ни доступны. Маги же не могли до них добраться: амулеты полностью подчинялись Дарию. Частично разумные, они охраняли своего владельца и защищали и его, и дворец. Одна из степеней защиты, о которой не знал никто, даже Митрий. До сегодняшнего дня.

То, что Дарий увидел, выбило у него почву из-под ног. Прямо посередине комнаты, в защитном коконе, стояла жена, та самая хамка с магической защитой, и с интересом рассматривала золотое колечко с рубином, весело блестевшем в лучах солнца. Колечко являлось одним из тех сильных амулетов. Защита дворца, отреагировав на разрушенный тайник, пыталась достать нарушительницу черными щупальцами. Но кольцо создало защитный кокон и не позволяло дотронуться до своей новой хозяйки.

Последняя мысль вывела Дария из ступора. У его амулета появилась другая хозяйка?! Дарий зарычал.

– О, привет, – соизволила отвлечься от кольца жена и равнодушно посмотрела на Дария. – Решил вернуться и потребовать супружеский долг? А что тут так грязно? У тебя вообще убирают? Слушай, а почему твои слуги все такие зашуганные? Я им двух слов сказать не успела, а они уже разбежались. Эй! Ты меня слышишь?

Дарий не слышал. Он оборачивался. Волком. Несколько секунд, и огромный черный зверь несется по коридорам дворца на волю, подальше от дуры жены, туда, где никто не будет раздражать ни его самого, ни его человеческую ипостась.

«Дура, – билось в голове, – боги, какая же она дура!».

По коридорам, устланным толстыми коврами с густым ворсом, Лика со служанкой шли медленным шагом. На этом настояла Лика, желавшая оглядеться.

– Смерти ты моей хочешь, – проворчала она, когда служанка с самого начала взяла быстрый темп и за несколько секунд преодолела полкоридора. – Куда ты так летишь, как будто тебе пятки жарят?

Девчонка, как там ее, Вия вроде, покорно остановилась, подождала, пока Лика дойдет до нее.

Пока шли, Лика постоянно крутила головой, отмечая богатство и роскошь везде, в каждом сантиметре. Одни ковры, в которых утопали ноги, чего стоили! А шары под потолком? Они являлись светильниками и были покрыты позолотой, слепившей глаз не меньше того света, который из них лился. В общем, Лика наконец-то вытащила счастливый билет! Она богата! И плевать, что думает на этот счет новоприобретенный муж!

Вдвоем они дошли до резных дверей, крепких даже на вид.

– Ваши покои, ваше высочество, – согнулась в очередном поклоне Вия.

– Как мне тебя вызвать, если что-то понадобится? – уточнила Лика, мысленно потирая руки в предвкушении.