дверь неонового здания, из которого вышел мужчина внушительной мускулатуры, держащий в руках кафедру, а также Босс, наряженный сегодня особо торжественно. Поставив кафедру, силач удалился. Босс встал за неё и начал объявление.

Босс:

– Отныне в нашем лагере будет организовано новое производство, которое вы будете обеспечивать. Первый отряд пойдет на сортировку металла, второй будет заниматься плантациями, как и прежде, третий отправляется в мастерские для сборки инструментов, а четвёртая, новички, будут разнорабочими. Также, у нас будет новое расписание. Шесть утра – подъем, с 6 до 7 – распределение по рабочим местам, с 7 утра до 10 вечера – рабочий день. 11 часов – отбой. Еда, как и остальное продовольствие, отныне, будет доставаться только эффективным работникам. Если вас что-то не устраивает, поднимите руку, выскажитесь.

В отрядах стояла гробовая тишина, как вдруг в самом конце была поднята рука.

Босс:

– Вау, не ожидал такого, что ж, давайте выслушаем храбреца!

Мальчик, с испуганным взглядом и дрожащими коленями вышел из отряда и направился к кафедре. Подойдя к Боссу, он поклонился.

Босс:

– Что, ж, назови свое имя, храбрец.

Мальчик:

– Меня зовут Марк… Марк Андриенко.

Босс:

– Что ж, Марк, ну и чем же ты недоволен в новом расписании?

Мальчик:

– Такие условия просто издевательские! Работать нужно будет слишком много, мы не вынесем таких условий! Нам придется драться за еду, которой теперь будет недостаточно…

Босс был сильно удивлен от такой наглости, но, недолго думая, он жестом подозвал охрану.

Босс:

– Что ж, раз тебя не устраивает новый график, то я лишь могу пожелать тебе не сгореть на работе.

После этих слов один из охранников сильным ударом ноги сломал колено мальчику, а второй обильно полил его из канистры керосином. Подойдя к кричащему мальчику, катающемуся от боли по земле в трёх метрах от отрядов, он достал из кармана зажигалку, зажёг её и бросил в мальчика.

Евгений с ужасом наблюдал за агонией, исходящей от мальчика, чье тело с каждой секундой становилось все более обугленным. Через минуту отряды, с пробегающей по коже дрожью, стояли у маленького, обугленного трупа. Босс приказал его убрать, встав на его место.

Босс:

– Позвольте, друзья мои, я повторю вопрос. Остались те, кого что-то не устраивает?

Отряды промолчали.

Босс:

– Чудно, расходимся.

Товар

Дни сменялись ночами, ночи неделями, недели месяцами, но одно оставалось неизменным – голод. Работа со временем становилась все труднее. Невольники, изнуренные жарой, сопровождающей их сутками, заражениями, время от времени забирающими, ставших близкими друг другу изгоев, были на исходе сил. Время от времени случались сортировки. С утра в казарму входил мужчина с маской и отводил часть ребят на другие задания. Несмотря на то, что, пусть и вялый, но урожай, собирался постоянно, и весь он уходил на стол хозяевам. Некоторые решались воровать, но тех, кто был пойман, тут же направляли на самые тяжёлые задания с невыносимыми условиями.

Разбирая очередную груду металла, Евгений, в очередной раз думая о мало-мальском пайке, вслушался в происходящее на улице действо. Он услышал редкий с недавних пор шум каравана грузовиков. Предчувствие у юноши было на удивление оптимистичным. С началом перерыва Евгений решил хотя бы издали посмотреть на всё никак не кончающийся караван машин, которые, словно змеи, тянулись с ворот лагеря. Вдруг за спиной парня раздались шаги, к Евгению подошёл Вадим.

Вадим:

– Привет, работяга!

Евгений (обрадовавшись):

– Вадим! Давно тебя не было, где тебя носило?

Вадим:

– На вылазку ходил, территорию обследовал.

Евгений:

– Ясно, слушай, ты случайно не знаешь, что это за поток машин?

Вадим:

– Босс договорился с Шмелями, предложение сделал им такое, чтобы они отказаться не смогли.

Евгений:

– Шмелями?

Вадим:

– Шмели, это те, что теплицы держат да экзотику выращивают.

Евгений:

– А что они Боссу-то предложили?

Вадим:

– Он им будет металл поставлять, в том числе тот, что ты там ковырял, а они самый ходовой товар будут возить – апельсины.

Евгений:

– Мало этим кровопийцам урожая нашего…

Вадим:

– Это неважно, важно то, зачем я пришел.

Евгений:

– Ну и зачем же?

Вадим:

– Сидя на посту, я подслушал разговор Босса с главой Шмелей. Босс решил провести акцию, поэтому самым полезным сотрудникам он будет отдавать часть продукции.

Евгений:

– Апельсинами они вряд-ли будут с какими-то рабами делиться…

Вадим:

– Да, но всё-таки, попытай удачу, если хочешь. Только никому не говори, что я тебе об этом сообщил.

Евгений:

– Да о чём речь, считай, что ты меня вообще сегодня не видел.

Перекинувшись понимающими взглядами, Вадим ушел на пост, оставив Евгения, который тут же стал думать над тем, как ему достичь уважения и получить заветную пищу.

На следующее утро при очередном построении было объявлено о наборе людей на новую работу. Желающих, как обычно, не было. Возможно, эта работа связана со вчерашней поставкой апельсинов, поэтому Евгений стал единственным желающим.

Все разошлись по рабочим местам, а Евгений направился вслед за охраной казармы. Крепкий внешне мужчина привёл его к узкой двери, за которой тянулся длинный холодный коридор. Подойдя к двери в конце комнаты, Евгений попытался ее открыть, но ничего не вышло. Через ещё пару попыток, дверь открылась, точнее, её открыл услышавший шум Дима Новиков.

Дмитрий:

– О, малой, что хотел?

Евгений:

– Меня, как единственного желающего, направили на новое задание.

Дмитрий:

– Ты довольно слаб для такой работы, не думаю, что ты долго на ней протянешь.

Евгений:

– Так что за работа-то?

Дмитрий:

– Недавно поступила рекордно огромная партия апельсинов, прямиком с теплиц Шмелей. Босс очень любит эти фрукты, так что уже составил список десертов с их использованием, которые он хочет отведать.

Евгений:

– Мне нужно будет из них готовить?

Дмитрий:

– Конечно же нет, для этого существуют пленные кондитеры.

После этих слов Дмитрий подошёл к углу комнаты, где с потолка свисала монструозной длины ткань, выполнявшая временную роль перегородки для комнаты. Он сорвал её, ии за ней стали видны множества стопок больших ящиков, наполненных «Шмелёвскими» апельсинами.

Дмитрий:

– Они все должны быть почищены как можно скорее, желательно к ближайшим парам дней. Проблема в том, что никто не ожидал, что ты будешь единственным желающим, так что тебе придется всё это чистить в одиночку.

Евгений:

– Мне будет недостаточно пары рабочих дней, чтобы выполнить это задание.

Дмитрий:

– Можешь остаться сверхурочно, я оповещу об этом Директора.

Вспоминая слова Вадима Мягкова, Евгений тут же приступил к работе. Дмитрий попрощался и вышел.

Мечта

Шли уже третьи сутки с момента начала работы. В узкой от количества ящиков комнате без