смотря на почти выцветший со временем плакат, размышлял о том, что же будет после того, как настанет срок и ему исполнится 27. В 3 категорию входили люди от 20 до 26 лет возрастом, ни 4 категории, ни дополнительной информации о более позднем возрасте написано не было.

Не придя к окончательной мысли, Жмых вышел из казармы и решил спросить у того, кто точно знает ответ, у информатора. Новиков сидел на скамье, протирая тряпкой недавно выданный ему магнум.

Евгений:

– Привет, Дима, слушай, ты наверняка знаешь ответ. Что будет, когда мне настанет 27? Я перейду в 4 категорию? Если и так, то почему её нет на плакате?

Дмитрий:

– 4 категории не существует.

Евгений:

– А что же тогда со мной будет? Меня отпустят на волю?

Дмитрий (протараторив):

– Ночью в казарму зайдет Директор и выведет одного из узников, иди за ними, но не будь замечен.

После этих слов Дмитрий засунул в кобуру чистый блестящий пистолет и быстрым шагом удалился с территории посевов. Евгений был крайне удивлен таким поведением информатора, который обычно спокойным тоном отвечал на любой вопрос.

Ленивый день был окончен, узников отвели к спальным местам. Жмых долго ждал наступления ситуации, описанной Новиковым, шли часы, но ничего не происходило. Давящая тишина и усталость почти было вымотали парня, как вдруг дверь резко открылась. Из жуткой темноты вышел Директор и двое мужчин в масках. Они подошли к соседней кровати, подняли с неё спящего мужчину и вышли. Евгений тут же вскочил и направился к выходу. Выйдя на улицу его тут же схватил за воротник Новиков.

Дмитрий (шёпотом):

– Тссс, не дай им себя услышать.

Евгений:

– Что происходит? Почему они его вывели?

Дмитрий:

– Ему сегодня исполняется 27…

Евгений:

– И что это значит?

Дмитрий:

– Это красное число. Быстро иди за мной!

Крадясь, парни вышли с территории посевов и забрались по забору на крышу казармы. Дмитрий указал пальцем на стрельбище, где улыбашки обычно тренировали свои навыки одноручной стрельбы, но иногда до посевов доносились и звуки очереди с автоматов. Мужчины в чёрных пальто и масках привели туда парня и привязали к воткнутому в землю шесту. Тут к ним подошли ещё трое личностей в таких же одеяниях и Директор с чёрным чемоданом в руках. Мужчины его открыли и достали из него 5 загравированных маузеров с изображениями жутких улыбок. Спустя минуту они встали в ряд, одновременно выставили руку с пистолетом вперёд и по команде открыли огонь. Стрельба по парню велась до того момента, пока в обоймах у всех пятерых не закончились патроны, после чего они постелили на землю большой кусок серой ткани, куда было свалено изрешечённое тело бедолаги.

Такой обряд вызвал у Евгения панику и тонну вопросов, часть из которых он был обязан задать информатору.

Евгений:

– Это… Это же как-то связано с моим дневным вопросом?

Дмитрий:

– Увы, связано.

Евгений:

– Только не говори, что это и есть та самая… 4 категория…

Дмитрий:

– Все узники, достигающие 27-летнего возраста, должны быть казнены.

Евгений:

– Почему же именно 27?

Дмитрий:

– Много лет назад, когда банда Улыбашек только набирала обороты, случился инцидент. 27 летний парень задушил треть членов банды и сжёг весь лагерь, после чего Боссу и пришлось искать новое место. В этом возрасте узники способны дать отпор.

Евгений:

– Дим, это что получается, мне осталось жить 1 сутки?

Дмитрий закрыл глаза руками, думая о том, что же ему предпринять. Спустя 10 минут он решил.

Дмитрий:

– Я не позволю тебе погибнуть! Прямо сейчас я направляюсь к Вадиму, он знает этот лагерь вдоль и поперек, он точно найдет способ бежать.

Евгений пожал руку Дмитрию и, обняв его, дабы не быть замеченным, ушел в казарму. Наутро вновь началась перекличка, но на территорию посевов наведывался Новиков с Мягковым и под предлогом «послания от Босса» вывели Жмыха с территории. Все трое молча дошли до палаточного лагеря. Сев на табурет, Вадим достал из миниатюрного стола мятый кусок бумаги и в спешке стал что-то чертить. Через полчаса он развернул листок.

Вадим:

– Это – план лагеря, у нас есть 2 варианта побега, через первое и второе КПП.

Дмитрий:

– Оба они сильно охраняются. На первом располагается охранная вышка со снайпером, на втором же живёт отряд вооруженной охраны.

Евгений:

– Снайпера снять мы не сможем, как и незаметно открыть ворота, поэтому нужно будет как-то отвлечь охрану.

Вадим:

– Слушайте, у операционной стоит топливный бак, возможно его взрыв сможет отвлечь охрану.

Новиков:

– Да, но на взрыв точно сбежится весь лагерь, а ведь жилой квартал как раз у дороги, Жмыха точно поймают.

Евгений:

– Там стоят балки, от них до посевов лететь метров 5, но я могу попробовать зацепиться за рядом стоящее задние, через посевы сделать круг и выбежать на перекрёсток.

Вадим:

– Но ведь нужно ещё открыть ворота.

Новиков:

– Значит, план таков. С наступлением отбоя я вывожу Женька с территории, веду к баку и даю свой старый пистолет, он хоть и стар, но патроны в нём зажигательные, они подожгут «фитиль». Он убегает к балкам, хватается за выступы зданий и делает выстрел в канат, проведённый к баку, это даст время для отхода. Пока на взрыв сбегается вся охрана лагеря, Вадим идёт к КПП и открывает ворота, я попытаюсь скрытно задержать охрану, которая точно отвлечется на ворота, а вы двое покидаете территорию.

Евгений:

– А если тебя засекут?

Дмитрий:

– По сути не должны, главное быстро менять позиции.

Вадим:

– Это слишком рискованный шаг, высок шанс, что тебя убьют.

Дмитрий:

– Иного выхода у нас нет, как и времени на новый план.

Вадим:

– Что ж, будем рассчитывать на удачу, Жмых, пока возвращайся к работе и жди ночи.

С этими словами Евгений вышел с комплекса и направился в сторону плантаций, где крайне лениво выполнял дневной план, ибо мысли его были перегружены волнением за то, что он должен будет совершить ночью.

Стало смеркаться, Директор отдал приказ об отбое и вышел с казарм. Подождав с полчаса, Евгений подошёл к двери, которая, как назло, была заперта на замок. Сильно испугавшись, он замахнулся имплантом и выбил замок. Поняв, что совершил глупость, он лег на место, ожидая прихода Директора. Удача была на его стороне, и никто не пришел. Выйдя из казарм, за углом стоял Дмитрий, который, как и следовало плану, отвёл его в сторону операционной.

Вручив Жмыху пистолет и своё тёмно-фиолетовое пальто, в котором Евгения будет плохо видно в темноте, он достал из кобуры магнум и убежал. Евгений