Что же касается ГМО, так мило дремлющего на полу своей камеры, то максимум, что могут ему предъявить, — это…

Мысль прервал настойчивый стук в дверь. Поставив кружку с кофе на стол, следователь сел прямо, выключил трансляцию и только после этого позволил войти.

Женщина, появившаяся на пороге его кабинета, была строго одета, в очках и с наголо выбритой головой. На её правом виске в центре рифлёной металлической пластинки пульсировал красненький маячок. Она быстро окинула кабинет взглядом. И только после этого вошла внутрь уверенной пружинистой походкой. Что весьма впечатляло, так как дама была на каблуках.

— Вы Кэйт Свон? — поинтересовалась она и, получив утвердительный кивок в ответ, представилась: — Я Марта Лэйн, адъютант её мудрейшества префекта Леополиса.

— Вы принесли документы? — поинтересовался Кэйт, удивляясь, как быстро сработала Клэр дэ Руж. А ведь она покинула его совсем недавно. Минут десять назад, не более.

— Конечно, — улыбнулась женщина. Несмотря на диковатую внешность, улыбка у неё была милой. Просто обезоруживающей. Кэйт не заметил, как подхватился со своего кресла и потянулся к строгой красавице, протягивая ладонь. Но рукопожатие не состоялось. В пальцах у него оказался хрустящий желтоватый конверт, который, смотря прямо в глаза, протянула симпатяга Лэйн.

— У меня нет времени, господин Свон, — протянула она, странно вытягивая гласные и всё так же улыбаясь. — Но я не против продолжить наше знакомство после окончания дел.

Невольно вскинув чёрные брови, Кэйт удивился:

— Тогда почему вы всё ещё здесь? — Он приподнял перед собой ладонь с конвертом. — Документы можно было оставить на проходной.

— Мне нужно забрать троих участников утреннего инцидента, — она всё так же затягивала гласные, непрерывно смотря в глаза мужчины. — Ваш шеф сказал, что вы предупреждены.

— Конечно, — усмехнулся Свон, обходя стройную дамочку и отмечая абсолютную правильность её телосложения…

Он должен был помнить, что дэ Руж вышла всего пару минут назад и попросту не могла за это время пообщаться с его начальством. А также понимать, что префект попросту не могла взять и потребовать отдать трёх преступников. Так быстро даже в их время дела не решаются. Нужны бумажки, тонны бюрократических отписок.

Но в его ушах звенел приятный голос женщины, чьей красоты не уменьшала даже гладко выбритая голова. В его зрачках отражались смеющиеся глаза в красноватых отблесках пульсирующего маячка. А мысли крутились вокруг многообещающей фразы о продолжении их знакомства…

Как же глуп он был в тот миг, глуп до невероятия.

Плохо — это когда ты не подозреваешь о существовании врага.

Тогда беспечность проявляется больше всего.

Здание резиденции находилось в самом центре Леополиса. Оно возвышалось над остальными строениями четырьмя высокими башнями, символизирующими Эсхиловские добродетели. Башня Мужества стояла строго на западе, Умеренности — на востоке, Справедливости было отведено место на юге, а Благоразумию — на севере. Чисто для символизма в зданиях «Благоразумия» заседал городской совет. «Справедливость» была отдана судебной власти. «Умеренность» стала вотчиной исполнительных служб. С западной стороны, изображая то самое мужество, работала сама префект Леополиса. Здание прекрасно охранялось и проглядывалось со всех сторон. Но дойти до него по прямой было невозможно. Улицы вокруг слишком петляли, нередко заводя в тупики или же направляя несведущего путника по кругу.

Впрочем, водителя маленькой серебристой электромашины мало волновал этот аспект. Хотелось поскорей покинуть поднебесный городок.

Дорога, по которой женщина, назвавшаяся Мартой Лэйн, вела свой транспорт, была широкой и шумной. Красивые дома с замысловатыми резными фасадами непрерывной стеной нависали над шестью полосами. На их каменных боках можно было заметить рельефы и птиц, и зверей в окружении резных листьев с цветами. Порой изображения были более урбанистические, копируя людей и созданные ими технологии.

Над широкими витринами мигали яркие вывески. Двери магазинов то и дело разъезжались в стороны, пропуская шумные компании мужчин и женщин. Словно смущенная людским гомоном, на самой трассе аккуратно, не нарушая правил, тянулась жиденькая цепочка электромашин. В этом не было ничего странного. Такой вид транспорта, как личный автомобиль, помаленьку выходил из употребления. Этому немало способствовали сложность доставки крупногабаритной техники в город, развитая сеть общественного транспорта и телепортационные станции. Возможно, где-то в низинных городах ситуация складывалась иначе. Но только не в Леополисе.

Коммутатор, опоясывающий ее левое запястье, тихо запищал, и женщина, не глядя, включила связь:

— Слушаю.

— Убрала исполнителя? — поинтересовался ее шеф. Женщина кинула взгляд в зеркало заднего вида. За ее спиной была натянута решетчатая ограда, отделяющая водителя от пассажиров.

Таковых было трое. И все, как завороженные, пялились перед собой с глупыми улыбками на юных лицах.

— Нет еще. Нашла телепата и еще одну восприимчивую.

— О как… менталиста забирай с собой, остальные нам не нужны. Поторопись.

Отключив связь, самозванка аккуратно увела свой автомобиль по направлению к выезду из города, к станции восточного фуникулера. Помех не было, патрулей не наблюдалось. Похоже, ее дерзкий план увенчается успехом. По ее подсчетам, детектив Кэйт Свон придет в чувство не ранее чем к закату. И даже если префект удосужится прислать свою помощницу раньше, это ничего не изменит. К тому времени она будет уже далеко за пределами Леополиса. А там, на свободных землях, ни правоохранительные органы, ни префект достать ее уже не смогут, как бы ни старались.

В который раз наблюдая за ребятами, находящимися под ее внушением, женщина нахмурилась. Белобрысый парень, несмотря на жару, кутался в безразмерную серую ветровку с высоким воротом. Глухо закрытый воротник, нелепо примявшийся под подбородком, напоминал, что под ним стандартный ошейник для контроля ГМО. Собственно, ошейник должен был сработать и оторвать мальцу голову, как только тот убьет человека. Но не оторвал.

Это наталкивало на определенный мысли. Возможно, парень и не ГМО сам по себе, а родившийся от ГМО? Тогда ему вдвойне не повезло.

Впрочем, это было уже неважно. Еще больше помрачнев, она начала высматривать укромное местечко, где можно было бы завершить начатое.

Искала недолго: вскоре с левой стороны вырисовался тупиковый поворот, ныряющий в туннельную арку между домами. Людей здесь не было, словно те старательно обходили это место. Лучше не придумаешь.

Перестроившись и свернув, она проехала до самого конца проулка и уперлась в глухую стену. Окна были лишь на втором этаже — и те заколоченные, тут же стояли мусорные баки и мелкий автоматизированный перерабатывающий комплекс. Что ж, прекрасно.