директора. Ребята добежали до конца территории гимназии и остановились. Гимназия находилась на возвышении, и ученики частенько любили сидеть на спуске, который был засеян зеленой травой. Артём сел на траву и посмотрел на Лешу:

— Зачем ты вмешался? У меня все было под контролем. Директор никогда не пропускает чашку кофе в 11:00; сегодня, когда мы собирались в классе, я видел, как его бутыль забирал рабочий. Я знал, что эти двое решат что-то преподнести мне напоследок, также я догадывался о том, что в центральном коридоре они не станут осуществлять свои планы во избежание лишних свидетелей. Директор должен был выйти в нужный момент, а я должен был выйти сухим из воды. Я всё рассчитал!

— Да, ты всё рассчитал, а я дал в бубен! — вытирая ноги о газон, пробубнил Леша. — Вот только сухими выйти из воды не получилось, — Лёша смеялся и смотрел на свою обувь, после чего он сел рядом со своим лучшим другом. Алексею даже показалось, что Артём тоже посмеялся.

— А в НИДОК я подал свои документы еще полгода назад, как же ты там без меня?

Артём оставил вопрос без ответа. В душе он был рад, что все произошло именно так. Друзья молча смотрели со склона на город и предвкушали будущие перемены.

III

Аттосветодиоды вновь засуетились в центре кабинета Артёма Сергеевича. Они изобразили всё того же молодого человека, но на этот раз он никуда не бежал, а стоял под дверью дома.

— Артём Сергеевич, это Андрей, — сообщил парень. — Вы меня встретите?

— Конечно, Андрей, заходи, дверь я уже открыл.

Дверь была открыта голосовым управлением. Артём Сергеевич убрал фотоальбом в ящик стола, взамен достал свой ежедневник в кожаном переплете, классическая ручка всегда была в его записной книжке в качестве закладки. Не торопясь он спустился по лестнице, держась за деревянные перила. На последнем пролёте он заметил молодого человека, который с большим любопытством разглядывал интерьер дома. Андрей был одет в модные темно-синие брюки, белую повседневную рубашку, поверх которой была надета жилетка с символикой «Земное время», в руках красовалась черная рабочая сумка. На руке виднелись современные часы, собранные на базе аттоэлектронной науки, которые могли принимать любой облик, в зависимости от настроения владельца. Часы были многофункциональны и выполняли роль переговорного устройства, были связаны со всеми информационными базами, служили индивидуальным контролем здоровья владельца, даже могли влиять на самочувствие, умея генерировать большую палитру лекарственных средств из простейших частиц атмосферы, от обезболивающего до антибиотиков, при этом внедряя через кожные покровы нужные дозы. Функций было очень много, включая контроль времени. Артёма Сергеевича удивило, что в данный момент они приняли вид классических наручных часов, это означало, что Андрей подготовился перед этой встречей и смог узнать некоторые факты о хозяине дома.

— Ставь обувь в удобное для тебя место, — протягивая руку для приветствия, сказал Артём Сергеевич. — И прошу тебя, чувствуй себя как дома, не стесняйся.

— Спасибо Вам, я постараюсь, — Андрей пожал руку хозяину дома. — Просто я никогда не видел похожего интерьера, только в книгах по обществознанию школьной программы.

— Андрей, я предлагаю начать наш рабочий диалог на кухне, я приготовлю нам кофе, если ты не против; если хочешь, у меня так же есть чай.

— Я выпью с Вами кофе, благодарю.

— Но имей ввиду, я пью кофе из турки, а не из машины, — Артём Сергеевич доставал из кухонного гарнитура посуду. — Я не очень-то люблю кофе из машины, пью его только для поднятия сил, когда мне нужно поработать.

— С удовольствием попробую приготовленный Вами кофе, — Андрей держался профессионально, видно было, что человек воспитан и учтив.

Артём Сергеевич приступил к своему ритуалу по приготовлению напитка. Он достал плотный бумажный пакет, в котором находились молотые зерна кофе, положил две ложки с небольшой горкой в турку. Сахар был особенный, тростниковый, коричневого цвета, четыре чайных ложки отправились в турку вслед за кофе. Воду Артём Сергеевич отмерил двумя стаканами и залил свою кофейную заготовку водой, после чего поставил на медленный огонь (конечно, это был вовсе не огонь, а безопасный электрический источник тепла). Через три минуты, когда турка согрелась, он помешал напиток, вследствие чего на поверхности появилась манящая пенка молочно-коричневого цвета, хотя молока там пока еще не было.

— В журналистских кругах считается высоким тоном представляться перед диалогом с интервьюируемым человеком, даже если ты с ним знаком всю жизнь, поэтому я представлюсь, — Андрей наблюдал за процессом варки кофе. Он устроился за кухонным полуовальным столом, который был внедрен в стену и как будто был её продолжением. — Меня зовут Андрей Степанович Перов, я являюсь одним из ведущих интервьюеров издания «Земное время». Конкретной специфики и рубрики у меня нет, начальство назначает меня на сенсационные статьи, для которых я самостоятельно собираю материал, создаю и отношу главному редактору. Мне самому близка космическая тема, поэтому я был несказанно счастлив, когда узнал о своей ближайшей работе. В издании работаю восемь лет, мне повезло с карьерным ростом. Из личного — я женат, двое ребятишек. Всегда сообщаю эту информацию, чтобы мой собеседник расслабился и мы были с ним в доверительных отношениях, потому что он уже знает, что как минимум один человек в этой жизни мне уже доверился — моя жена.

— У тебя говорящая фамилия, Перов, — Артём Сергеевич не спускал глаз с турки, он знал, каким коварным бывает кофейный напиток, который остаётся без присмотра.

— Да, интересное совпадение, что я пошел именно в этом направлении в своей жизни.

— Тогда и я представлюсь: меня зовут Соколов Артём Сергеевич, мне 72 года, женат. Учился в обычной общеобразовательной школе до пятого класса, после чего, благодаря удачному стечению обстоятельств, попал в гимназию № 1. Я пока не знаю, как будет проходить наш диалог, но в любом случае он не обойдется без моего напарника и лучшего друга Аскерова Алексея Владимировича, но подробности о нём будут в моей истории. Кстати, каким ты видишь наш диалог? Ты будешь задавать вопросы по порядку, а я буду отвечать, или же ты дашь мне свободу слова, и я начну своё повествование?

— Как Вам удобно, — Андрей жестовым управлением что-то сделал со своими часами, сверху над ними появился маленькой красный моргающий шарик, он также достал из своей сумки блокнот и ручку, чтобы делать для себя самые важные пометки. — Но мне кажется, что рассказ истории будет выглядеть живее, я лишь изредка буду уточнять некоторые моменты.

Артём Сергеевич испытывал волнение, не из-за того, что боялся забыть или не так