—Почти?— я едва сдержал смех.— Это значит есть такие, кто верит? Ох, люди, в глаза великого мастера никогда не видели, а судят, что его так легко можно убить. Дебилы… Кстати, что в Токио, какая ситуация? Я в этих дворцах словно в золотой клетке, совсем не понимаю, что снаружи происходит.

—Ничего такого, о чём стоило бы переживать,— сказала Тася.— Пресс-служба сообщила, что Император жив, но пострадал и на публике показаться не может. А следовало бы, чтобы народ успокоить. Китай открещивается двумя руками, подтвердив, что мудрец Да Цзы мёртв уже полгода. Только огненную птицу над дворцом обычный мастер создать не сможет.

—Это понятно,— согласился я.

—А мне нет,— вставила Алёна.— Что?

—Беги уже, а то опоздаешь на планёрку,— сказала Тася.— А мы пока здесь посидим, посплетничаем.

—Так нечестно,— вздохнула она, но спорить не стала и скрылась на лестнице.

Снизу послышался её извиняющийся голос. Мы с Тасей одновременно перегнулись через перила, посмотрели вниз. На лестнице появился знакомый адъютант, а следом пожилой военный. Это он подвозил нас до банка, когда отец Таси погиб.

—Сергеенко,— вспомнил я фамилию.

—Шуйский,— подсказала Тася, затем приложила палец к губам.

Шуйские — имя, которое было на слуху ещё меньше, чем Наумовы. Хотя это княжеский род с многовековой историей. Их знатно потрепало во время Второй мировой войны, но они до сих пор имели огромное влияние на армию России. К примеру, Осташковы были одной из главных семей княжеского рода. Открыто в большой политике они не участвовали, но не значит, что не могли. Если разборки братьев их из себя выведут, они обоих приструнят и к порядку приведут. Конечно, есть большой шанс, что это разорвёт страну и выльется в гражданскую войну, иначе они бы уже давно вмешались. Кстати, Разумовский имел на них больше влияния, чем брат, так как его дочь была женой младшего сына князя, делающего стремительную военную карьеру.

Генерал выглядел немного лучше, чем во время нашей прошлой встречи. Тогда он показался мне уставшим и старым для высокой военной должности, но сейчас выглядел бодрым и даже улыбался.

—Здравствуйте, Александр Семёнович,— первой поздоровалась Таисия.

—Здравствуйте,— поддержал я.

—И вам здравствовать,— он жестом отправил адъютанта дальше.— Таисия, выглядишь лучше всяких похвал. И этот свет в глазах о многом говорит. Мальчик или девочка?

—Мальчик,— она улыбнулась, крепче сжимая мою руку.

—Поздравляю,— он кивнул.— Прошу меня простить, опаздываю на важную встречу. А после неё я бы хотел поговорить с Вами. Кузьма Фёдорович?

—Конечно. Если после общения наследника с князьями и основным мероприятием будет окно, можно поговорить.

—Должно быть,— уверенно сказал он. Коротко кивнул и направился к адъютанту, который открыл перед ним дверь в рабочий кабинет.

Тася проводила его взглядом, затем показала мне на стул. Я помог ей сесть, затем устроился рядом на невидимом кубе кинетического поля.

—Говорят, Осташков очень скоро займёт его место,— сказала Тася.

—Очень даже хорошо. Только я не понял насчёт его фамилии. Он же назвался Сергеенко?

—Старая история. Его супруга — сестра князя Шуйского и он мог бы легко это имя взять. Я бы даже сказала, что этого все ждали, но не случилось. Причин не знаю. Если на встречу с наследником приехал он, а не нынешний князь, то это говорит о многом. Они грызню братьев не поддерживают. И за малодушие с Курильскими островами сильно поругались с Разумовскими.

—Ты меня поражаешь осведомлённостью,— удивился я, взял её ладонь и поцеловал.

—Потому что поддерживаю связи со старыми знакомыми. Собираю информацию по крупицам и делаю выводы.

—Ой, прям сыщик и разведчик в одном лице,— рассмеялся я.

—А если серьёзно, у меня подруга в полиции, в аналитическом отделе. Ничего серьёзного она не рассказывает, но вот такими слухами делится охотно. Это входит в её обязанности.

—Кстати, о полиции, они анархистов ловят?

—Разыскивают и обезвреживают,— поправила она.— Пока безрезультатно. Тот, с которым ты во дворце столкнулся, попался на камеры в центре города, но, когда группа захвата приехала, уже не застала. Он очень осторожен и предусмотрителен.

—Печально…

Дальше разговор свернул на вполне обыденные темы. Тася рассказала, что Наумовы, как и в прошлый раз зарезервировали кучу номеров в Астории. Кто-то в шутку сказал Петру Сергеевичу, что можно уже выкупать часть отеля, так часто мы там появляемся, на что он серьёзно задумался. Вспоминая о празднике, то от каждого крупного рода было приглашено по четыре человека, а от малых — по два. В прошлый раз столько знатных семей собиралось только во время вручения мне грамоты за победу в турнире. Даже во время награждения орденами за заслуги в войне против Японии, гостей собралось меньше.

Минут через тридцать к нам поднялась Алёна, предупредила, что гости начали приезжать. Мы прогулялись к окошку, ведущему во двор, полюбовались вереницей машин самых нетерпеливых гостей. Среди первых я заметил Хованских. Глава рода шёл не с супругой, что следовало бы ожидать, а с Катей. На это мне указала как раз Тася.

—Не пойму, что странного,— я пожал плечами на её замечание.

—Обычно так поступают, когда планируют дочь удачно выдать замуж. Я же тебе рассказывала, как мы с отцом по таким мероприятиям ходили. Примерно так и было…

Она замолчала, хмуро посмотрев на них и вспомнив что-то не самое приятное. Но всё же быстро отошла, улыбнулась.

—Знаешь, если подумать, то это хорошие воспоминания,— сказала она.— Иногда было весело, мы спорили с папой, шутили насчёт немолодых мастеров, не следящих за фигурой пузанов… Хованские — ни разу не захудалый род из провинции, поэтому о них будут говорить. Они столичные аристократы во многих поколениях, поэтому слухи обязательно пойдут…

—Тогда надо будет спросить, что у них за планы на моего секретаря,— я посмотрел в ту сторону прищуренно, но они скрылись за одной из колонн.

Тася посмотрела на меня, приподняв брови, затем покачала головой.

—Похоже, встреча с наследником сейчас закончится,— сказала она.— Лови момент и обязательно поговори с Александром Семёновичем. Если он просил, значит, хочет сказать что-то важное.

Тася погладила меня по щеке и пошла в сторону главного входа. Алёна же ткнула кулачком в плечо, посмотрела неодобрительно и поспешила следом.

—Сговорились,— вздохнул я и улыбнулся.

Вернувшись на прежнее место, уселся на стул, добавил громкости на рации. Дверь в рабочий кабинет открылась и первым вышел Воронцов. Выглядел он не очень довольным, даже щекой дёрнул раздражённо. А вот его брат появился в приподнятом настроении. Такое чувство, словно они там в карты играли, и кто-то много всего проиграл, а кто-то, наоборот, остался с крупным выигрышем.