— Почему сразу официанткой? И почему в кабак? Будешь работать администратором в элитном ресторане, где собирается респектабельная публика.

— И что мне это даст?

— Это даст тебе новые знакомства. Конечно, случится это не в первый же день, но у тебя ведь целых два месяца отпуска. Глядишь, и подцепишь кого-нибудь из постоянных клиентов.

— Как это я буду кого-то цеплять?! Хоть я и не слишком много знаю об обязанностях администратора, но, кажется, он не занимается консумацией.

— Какой такой конфигнацией? — озадачилась Женька.

— Ну вот, а еще считаешь себя тусовочным человеком, — пристыдила ее я. — При помощи консумации кабаки раскручивают клиентов на деньги. Скучает, например, в ресторанчике одинокий пожилой дяденька. К нему за столик подсаживается молодая длинноногая девица или даже две девицы. Завязывается банальная застольная болтовня. Дяденька, польстившись «клубничкой», предлагает угостить девушек коктейлем. Они делают заказ, потом еще один и еще… К концу вечера официант приносит такой счет, что у престарелого ловеласа давление подпрыгивает до предельной отметки. Оказывается, красотки весь вечер баловались коньячком «Наполеон» по семьдесят долларов за пятьдесят капель. Это и называется консумация.

— Круто. Но ничего такого я тебе не предлагаю. Ты будешь взаправдашним администратором.

— А что обычно делает взаправдашний администратор?

— Руководит, — уверенным тоном «ликвидировала» мою безграмотность Женька.

— И кем он, позвольте спросить, руководит?

— Ну там, официантами, например, или барменами.

— А что конкретно входит в его обязанности?

— Чего ты ко мне прицепилась? — фыркнула она. — Что делает, что делает?.. Откуда я знаю? Но в одном уверена стопроцентно: быть администратором легче, чем заведовать кафедрой и читать студентам лекции. Не дура, разберешься!

— И не надейся! Я не собираюсь поганить себе отпуск. Я целый год пахала, как ломовая лошадь, и имею полное право отдохнуть. Мне отпуск, между прочим, положен по трудовому законодательству.

— А муж тебе по трудовому законодательству не положен?!

— Твоя затея граничит с идиотизмом, и я не собираюсь идти у тебя на поводу. Все, точка. — Я демонстративно повернулась к подруге задом и принялась разливать чай в изящные фарфоровые чашки.

— Марусечка, — умоляюще потянула Женька, — ну, пожалуйста. Ну, чего тебе стоит?

— Нет! — отрезала я. — И не называй меня Марусей. Ты же знаешь, я ненавижу это прозвище.

— Машенька, солнышко, у меня же другого такого шанса может больше не быть.

— Какого шанса? Ты-то тут при чем?

— Я тоже буду с тобой работать администратором. У них две вакансии. Представляешь, меня берут без всякого опыта работы! Я Дашу Климентьеву случайно встретила. Ну, помнишь, та, которая со мной раньше на фитнес ходила? Она составила нам с тобой протекцию. Ее новый кавалер учился в институте вместе с директором этого ресторана.

— Значит, ты наконец решилась пойти на работу? — с сомнением уточнила я.

— Без тебя у меня ничего не получится. Оскандалюсь в первый же день.

— Но я же не более твоего понимаю в ресторанном бизнесе! Мы оскандалимся вместе.

— Ты — умная, образованная, умеешь руководить. Пожалуйста…

— Мы с тобой не на школьных экзаменах. На моей шее не выедешь. К тому же как ты все это себе представляешь?

— Очень просто, — оживилась подруга, моментом учуяв, что моя оборона дала слабину, — в принципе два администратора работают по неделям. Но мы, как новые сотрудники, будем первый месяц работать вместе. Ты меня всему научишь. А потом я, может, и до замдиректора дорасту или даже до директора.

— С такими замашками тебе не в администраторы идти, а в секретари к президенту. Глядишь, продвинешься там по служебной лестнице, — съехидничала я. — Неужели ты действительно собираешься целый месяц работать без выходных?

— А почему нет? Не в семь же на работу приходить. Режим работы с двенадцати дня до двадцати четырех. И я смогу иногда тебя пораньше отпускать, если посетителей будет немного.

— Она будет меня отпускать! — вознегодовала я. — Кажется, твой зад уже ощущает кожаную обивку директорского кресла. И, спрашивается, как я буду учить тебя тому, чего сама не знаю?

Женька взглянула на меня с удивлением.

— Ты, блин, даешь! Думаешь, у всех администраторов имеется кандидатская степень?

— При чем тут моя степень? Я ничего не знаю о работе общепита!

— Я презентую тебе какую-нибудь книжку. Почитаешь, а потом мне расскажешь.

— Почему бы тебе самой не почитать?

— Ты вспомни, сама ведь обо мне в школьные годы говорила: «Смотрит в книгу — видит фигу». С той поры ничуть не изменилась.

Даже если представить, что я ради твоей карьеры соглашусь на эту авантюру, трудовую книжку из университета мне забирать нельзя, и тем более нельзя, чтобы в ней появилась запись о работе кабацким администратором.

— Не бери в голову! У меня ведь тоже нет трудовой, нам просто оформят новые. Можно сказать, начнем жизнь с чистого листа.

— Мне бы на месте директора показалось странным, что две особы не первой молодости никогда и нигде раньше не работали.

— Директора я возьму на себя. А теперь одевайся! — велела Женька.

— Зачем? Уже поздно, и я не хочу гулять, — стала сопротивляться я, предположив, что ей взбрело в голову побродить в скверике по соседству с моим домом. Изредка мы с ней коротаем там вечера.

— Мы не гулять пойдем, а по делу. Будем таракана перед подъездом закапывать.

— Кого закапывать???

— Таракана. И еще обмылок и денежку.

— Зачем?

— На удачу. Заговор есть особый на удачу. Зарываешь все это в землю в новолуние и три раза проговариваешь специальные слова. Они у меня в блокноте записаны. У тебя есть обмылок? Дохлые тараканы у меня с собой в банке, я их сегодня у соседки добыла, но обмылок только один.

— У тебя тараканы не в банке, а в голове. Никуда я не пойду!

— Нет, пойдешь, — упрямо прошипела Женька. — Хватит полагаться на судьбу, нужно брать ее в свои руки. Этим заговором еще наши прапрабабушки пользовались. Он нам поможет.

— Наши прапрабабки были дремучими особами, а я современная образованная женщина.

— Много проку от твоей образованности! И вообще, что с тобой случится, если спустишься на минутку к подъезду и чуть ковырнешь земельку? Дело-то ведь плевое! А веришь ты в это или нет, заговор все равно подействует. Погоди… — Она выскочила из кухни и через секунду вернулась с обмылком. — Вот и мыло у тебя в ванной нашла в нужном состоянии. Пошли.

Спорить с Женькой — себе дороже. Если уж она вбила себе в бестолковую голову какую-то идею, то лоб расшибет, но от своего нипочем не отступит. В конце концов, корона с меня точно не упадет, если я похороню возле дома труп несчастного таракана. И кто только надоумил ее с этим заговором?