Вынырнув из воспоминаний, я раздражилась.

– Произошло недоразумение, и вас поселили в моей комнате. У тетушки Доры полно... хм, роскошных апартаментов для приезжих. Вы можете выбрать любые. – Тут я немного приукрасила реальность, но реклама – наше всё. Потребую потом у достойной трактирщицы проценты.

Дракон остановился напротив, нервируя атлетическим голым торсом и излучая особенную, присущую всем оборотням силу.

– Надо же, – протянул он и широко улыбнулся. – Искра дракона?

Я вздрогнула и попятилась, прижавшись лопатками к двери.

– Вас поместили сюда по ошибке, уважаемый, – слова прозвучали подчеркнуто сухо. – Это моя комната. Видите, какая скромная?

– Я попросил комнату с окном, выходящим на хозяйственные пристройки. Меня проводили сюда, – ответил он задумчиво и, наклонившись, повел носом у моего лица.

Нет, серьезно? Он меня обнюхал?! Вот поэтому я ненавижу драконов – все как один ненормальные.

Я вскинула руку и уперлась ладонью в его грудь, о чем тут же пожалела. Кожа дракона оказалась горячей и гладкой. Сразу захотелось обвести кончиками пальцев рельефные мышцы...

Да, и такое случается. Когда годами не можешь наладить личную жизнь. Когда тебя преследует сумасшедший ящер, возомнивший, что ты прекрасный сосуд для его почившей любимой девушки. Или Искры, как они называют истинных, то есть, тех несчастных, чей магический уровень дотягивает до определенной отметки. Простых женщин или слабых магисс драконы не выбирают.

– Я не Искра, – быстро проговорила я, пытаясь сконцентрироваться на его глазах и отдергивая руку. – Просто мне ее подсадил один псих. Так что даже не думайте, я ненавижу ящеров.

Дракон приподнял бровь и криво ухмыльнулся, продолжая задумчиво меня рассматривать.

– Моя вторая ипостась запечатана, так что пары мне не почуять и не распознать. Увы. Я совершенно неинтересен девам в матримониальном смысле.

– Простите. Мне очень жаль, что подобное произошло с вами, – пролепетала я с облегчением. Кажется, этот конкретный дракон не станет пускать слюни и похищать меня, навязывая нездоровые отношения.

– Почему же? Наконец-то никаких Искр, никаких ненужных и тягостных обязательств.

Дракон цедил слова, немного их растягивая, и с интересом изучал меня из-под полуопущенных ресниц. Незаметно так давая понять, что ему, чтобы подкатить к девушке, истинность и не нужна вовсе. Он и так все может. Без всякой романтической чепухи.

Наклонившись, он уперся кулаком в дверь, прямехонько возле моей головы, и многозначительно улыбнулся.

– Ты в моем вкусе, знаешь? – спросил он. – Если пришла сюда поразвлечься с драконом, я не против.

То что он не против очень хорошо ощущалось, да. Но этот гад явно пропустил всё, что я только что сказала.

– Эм, закупорка ипостаси повлияла на ваш знаменитый драконий слух? Я только что отметила, что ненавижу ящеров. Не переношу их. Терпеть не могу.

Дракон склонил голову, придвинувшись еще ближе.

Как назло, в ноздри сразу забился его пряный и вкусный запах, вкупе с жаром сильного оборотня, слегка повлиявший на адекватность. Сейчас бы обмякнуть и свалить потом всё на предавшее тело, но... я хорошо выучила урок. Все драконы психи, собственники и властные идиоты с сюрпризами.

Поэтому, проигнорировав идеально очерченные губы нахала, я толкнула его обеими руками в грудь. Изготовилась применить коленку для контрольного удара в пах, но дракон вдруг разозлился, схватив меня за талию, поднял, и одним резким движением забросил на кровать.

А-а-а, так просто я не дамся, подлец! Отстою девичью честь любой ценой! Я развернулась и зашарила под матрасом в поисках боевого артефакта, который недавно соорудила. Но он совсем сырой, ненадежный... И явно куда-то исчез из тайника!

А Рина-то знала, что тут дракон, и не предупредила. Окрикнула для вида и все. Даже подмогу не послала. Селедка драная!

Что делать? Прыгать в окно и звать на помощь?

Но дракон оказался проворным мерзавцем – быстро поймал меня при первой же попытке сорваться с кровати и навис сверху, захватив запястья в замок.

Удерживая меня, он не наваливался, сохранял небольшую дистанцию и пытливо всматривался в лицо. По местным меркам вел себя даже прилично. Недоджентльмен чешуйчатый.

Сердце от этого зажигательного трэша пустилось в пляс. Потом точно придется пить успокаивающую настойку. Если выживу, конечно.

Я побарахталась на всякий случай, но нет – без шансов. Дракон этот гора стальных мышц, предназначенных природой для боев, убийств и прочих развлечений, так любимых в этом варварском средневековье.

– Пожалуйста, не жрите меня, – пискнула я, растянув губы в дружелюбном оскале.

– Откуда? – вопросил он, прищурившись.

Безмятежная синева в его глазах сменилась золотом, а зрачок, сузившись, вызвал ассоциацию с острейшей бритвой.

– Валирия давно умерла. Но ты – она?

– Я же рассказываю, а вы не слушаете, – пропыхтела я, снова забарахтавшись и изогнувшись под этим психом в тщетной попытке выбраться. От усилий и горячего драконьего тела дыхание окончательно сбилось и, кажется, даже испарина выступила. – Кир Валентайн перенес Искру в меня. И с тех пор преследует.

– Какой дурак! – прорычал дракон.

– Только меня не убивайте! И не отдавайте Валентайну, прошу. – Мой взгляд машинально отметил и другие татуировки, уже на предплечьях – темные символы, переплетенные с растительным побегом. Эти же символы были вписаны в рисунок на спине и, по-видимому, запечатывали его зверя.

Он говорил правду! Магические печати безбрачия, как их называют в книгах, перекрывают способность к обороту и обретению пары.

Так он дракон отщепенец. Или член какого-нибудь ужасного ордена. О таких я тоже читала. Драконы-монахи ограничивали свои силы специально, чтобы не обретать пару и изучать в тиши монастырей темные фолианты.

Фантазия разыгралась. Страх вместе с внезапным томлением, которое все же захватило измученное воздержанием тело, стукнул в голову волшебным адреналиновым коктейлем. Не знаю, чем бы таким интересным мы с драконом занялись дальше, но он вдруг подскочил как ошпаренный.

Невинность Саши не пострадала. Ура.

Я потерла запястья и села на смятой постели. Осторожно изучая незнакомца исподлобья, одернула задравшийся во время нашей возни подол. Нет, на монаха этот индивид даже отдаленно не смахивал.

Сердце все еще тревожно билось сильными толчками, а инстинкты, разбушевавшись, путались и туманили мозг. Хотелось и броситься на красивого дракона с поцелуями, и одновременно выпрыгнуть в окно, чтобы никогда его больше не видеть.

Наверняка подспудное влияние Искры. Ведь эти бедные девушки созданы только для охоты на драконьих женихов. И чем сильнее Искра магически, тем одареннее ее потомство. Б-р-р.

Вот мы с ним тут и... танцуем брачные танцы. Видимо, и