в экспериментальный взвод, в котором проходили службу геи, бисексуалы, трансгендеры, фембои, трансвеститы и прочие представили ЛГБТ-сообщества. Минометный радужный взвод двадцать четыре часа в сутки был под прицелом журналистских объективов, так что служба проходила в комфорте, и Артуру по прошествии пары месяцев даже понравилось.

После дембеля Артур, проходя очередную медицинскую комиссию, обнаружил у себя гепатит С. Он подцепил его от своего бойфренда – Данилы, с которым они встречались на протяжении службы в армии. Все во взводе знали, что Данила обожал члены, но он божился, что Артур – его единственный парень и он верен ему до крышки гроба. Артур поверил, за что и был награжден неизлечимым вирусом. Однако удача снова озарила Артура своим светом, и он, подав заявку в амстердамский научно-исследовательский институт вирусологии, выиграл бесплатную поездку в Амстердам в рамках месячного курса лечения от гепатита. Гепатит в Амстердаме ему вылечили. Там же он познакомился с Гансом, и у них завязался роман. Ганс был двухметровым темнокожим трансгендером, весил сто двадцать два килограмма, но был очень нежным и ранимым существом. Через месяц после знакомства они с Артуром сыграли свадьбу и уехали в Россию на медовый месяц. Они пили шампанское, проводили ночи в небольших уютных отельчиках, по вечерам смотрели мелодрамы и были счастливы.

За два дня до обратного вылета в Амстердам Ганса убили. Его подстерегла банда радикально настроенных тинэйджеров у подъезда, когда тот возвращался домой после тренировки по тайскому боксу. Ганс сражался, как лев, но преступников было много – тридцать три человека. Они окружили его со всех сторон – брызгали в глаза перцовым распылителем, били электрошоком и резали ножами. В итоге они его убили, но Ганс забрал с собой девятерых подлецов, уйдя из жизни настоящим героем. Артур впал в горе ровно на три недели. По какому-то счастливому стечению обстоятельств Ганс составил завещание всего за два дня до своей кончины. Завещание, согласно которому все его имущество в случае его смерти переходит во владение его законного мужа – Артура. Оказалось, что Ганс – потомок древнего голландского рода, обладатель графского титула, а также владелец двух поместий под Роттердамом. Он был слишком скромным, чтобы говорить об этом с Артуром, и ценил любовь, которую дает ему Артур вне зависимости от его положения в обществе.

Артур улетел в Амстердам, получил титул графа и в течение месяца урегулировал все вопросы с бумагами. Он стал обладателем богатства и сменил привычный образ жизни на богемный. Ездил на кабриолетах, проводил дни в открытом море на яхте, блудил и нюхал кокаин. Его счастье длилось недолго. В водовороте неудержимых страстей и громких пьянок Артур не заметил, как пустил все свое состояние по миру. Он в пух проигрался в Монако, заложил всю свою недвижимость, а когда платить по закладным стало нечем, опустошил последние счета и бежал в Россию. Ему снова повезло: Артур улетел за полчаса до того, как Интерпол объявил его в розыск.

В России Артур затаился в глухой деревне. Денег, которые он привез с собой из Голландии, ему хватало на жизнь. В деревне такому, как Артур, трудно было найти мужчину, и поэтому он женился на Машке – доярке с пятым размером груди. Она была неплохой бабой, жарила вкусные блины, по хозяйству работала, да и вообще простой была, без особых заявок. Так они и прожили лет десять, двух детей завели. Машка ходила по выходным к трактористу в ангар, Артур ездил в город – к трансвеститу Олегу. И жизнь по большому счету была неплохой, но в одну из таких поездок Артура арестовали. Оперативники, как оказалось, вышли на его след по запросу Интерпола и какое-то время следили за ним. Все доказательства были давно собраны, и дело оставалось за малым – дождаться решения суда. Удача, о которой Артур успел позабыть, пребывая в глубоком отчаянии, в очередной раз ему улыбнулась. Судьей по его делу назначили Вознянского Данилу, первого бойфренда Артура, с которым они встречались в армии. Данила за это время сильно поднялся, сумев сесть в судейское кресло. Они поговорили с глазу на глаз, вспомнили, что было, всплакнули. Судья сказал, что часто вспоминал Артура, потому что именно Артур относился к нему как к человеку, несмотря на все его ошибки молодости. Он попросил прощения за то, что заразил Артура гепатитом, и на следующий день вынес оправдательное решение. Артур вышел на свободу, у них с Данилом снова закрутился роман, и Артуру пришлось оставить свою Машку в деревне. Данил был весьма обеспеченным человеком, к тому же он был единственным судьей, который открыто заявлял о своей сексуальной ориентации и слыл человеком чести. Они переехали в его загородный особняк и стали жить вдвоем. Данил с утра до вечера пропадал в суде, Артур кормил четверых ретриверов дома, хлопотал по хозяйству и выбирал, какой фильм они с Данилом будут смотреть вечером.

Их счастье длилось недолго. Волки поймали Данила на взятке, и его упекли в тюрьму на пятнадцать лет. Артур, погоревав немного, вернулся к Машке с детьми. Но его Машка давно вышла замуж за одного из местных вышибал, и, когда Артур приехал с пожитками к ней в дом, ее муженек сильно его побил. Вспомнились старые обиды, удары были тяжелыми и последовательными. Артур попал в реанимацию с тяжелыми травмами и впал в кому. Он все понимал и осознавал, но шевелиться и говорить не мог. Он лежал на больничной койке, вспоминая свою насыщенную жизнь. Иногда по щеке его скатывалась слеза, когда он думал о приятных моментах, иногда край губы дергался в попытке изобразить нечто вроде улыбки. А потом он умер. Сердце остановилось посреди ночи, и Артур перестал дышать, но за несколько секунд до смерти в голове его проскользнула короткая мысль: «Ну и удачливый я сукин сын».

РАСПЛАТА ЗА РАЗОЧАРОВАНИЕ

Я воспевал себя в мечтах, представляя, как получаю престижную литературную премию за очередной роман. Этот роман, прекрасно написанный, идеальный роман, принес бы мне всемирное признание, вознеся меня на один пьедестал вместе с Маркесом и Стендалем. И мне не нужны были бы софиты, овации и рукоплескания, я бы довольствовался признанием. Признанием даже не масс, не миллионов, а лишь признанием определенного круга лиц, вызывающего у меня уважение. Разве может быть что-то лучше, чем признание? Да, я думал об этом постоянно, вынашивал в голове переплетающиеся, словно плющ, мысли, гибрид из проекта моего главного романа и результата его влияния на общество. Глава первая, глава вторая, глава