Проблема ли это? У ведьм не бывает проблем. Даже если нам кажется, что возникла проблема, мы несем ее Виту и он делает из нее задачу. Как, например, сейчас. А у любой задачи уже точно есть решение. Надо только его найти. Я глубоко вздохнула. Вит - непостижимого уровня стратег, предусматривающий бесконечное количество вариантов развития событий. Так неужели среди всего этого множества мы не сможем выбрать такой путь, который сохранит нас всех и, при этом, избавит от очередного злопыхателя?

- Ладно, я испугалась, - скептически улыбнулась я. - Что дальше?

- Дальше мы собираем свои метафорические стальные бубенцы в кулак и едем в столицу, - фыркнула менталистка. - Потому что я все-таки хочу домой, а тебе с таким арсеналом телепортом лучше не пользоваться.

- Сколько тебе нужно времени на сборы? - спросила я, направляясь к двери.

- Пять минут - чашку помыть.

У Элеоноры с этой чашкой были очень специфические отношения, но, уходя из офиса, она ее всегда мыла. Как-то я спросила менталистку по поводу этого пунктика (люди вообще очень странные и придумывают себе множество ненужных ритуалов), на что получила очень неожиданный ответ: "Однажды я могу не вернуться. Не хотелось бы, чтобы на вас пошла войной новая жизнь, эволюционировавшая из кофейной гущи". Мы тогда посмеялись, но Ирма потом обмолвилась, что Нора даже свои ментальные отпечатки стирает каждый вечер. Странная, конечно, девочка, но не более, чем каждая из нас.

- Сигналка Айвери, - Линда протянула мне серебряное кольцо. Я поджала губы, но кивнула свое "спасибо", надевая его на большой палец правой руки.

Оборотни не носят колец по одной простой причине - мешают трансформации и постоянно теряются, соскальзывая с изменивших форму пальцев. Но полуэльфийка так редко давала возможность вызвать себя напрямую, что я сочла за лучшее промолчать. Ворчала я про себя по дороге к кабинету, а потом - и к машине.

- Где мы едем? - сонно потерла лицо Элеонора, выбираясь из-под пледа.

Ехали мы уже больше десяти часов, а до столицы, по моим прикидкам, оставалось не меньше четырех. Сама я уже бодрствовала вторые сутки, но если не дать этой ведьме выспаться, последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Был у нас прецедент.

***

Полнолуние, сильный крепкий молодой волк, ветер играет шерстью... а потом и волосами, возбуждающе щекоча разгоряченную кожу...

- Но инструмент у него сильно так себе... Вот у его брата была настоящая мачта! А этот... Крайне разочаровывающая человеческая ипостась... Лучше бы не позорился и оставался волком... некоторые вещи лучше не знать об оборотнях, это уж точно, - голос врывается в мои воспоминания, выдергивая из их лучшей половины.

Я резко вскидываю голову, ощериваясь совсем по-волчьи. На пороге стоит новенькая менталистка. Волосы стянуты в гладкий хвост, бледное до синевы лицо, а вокруг глаз почти черные круги. Свободная рубашка и широкие брюки измяты, как будто она в них спала, в руках - неизменная кружка. Пустая.

- Девочки, кофе не одолжите? - не меняя интонации спросила она.

Кайа переводила недоуменно-насмешливый взгляд с ведьмы на меня. Взбешенная неожиданным вторжением в мои мысли, да еще и их торжественной декламацией, я почувствовала, как начинают меняться руки, обрастая шерстью, и удлинняться ногти, загибаясь и превращаясь в когти... Я ее сейчас просто порву... Резкий звериный прыжок с места в сторону продолжавшей стоять девчонки. Когда до Элеоноры, наконец, начало доходить, что происходит что-то не то, она попыталась уклониться. Но медленно, слишком медленно...

Менталистку спасло появление Вита. Хлопнула железная дверь, сильная рука с крупными пальцами сомкнулась на тонком плече заторможенной ведьмы и буквально выдернули ее из моих смыкающихся клыков. Зубы клацнули вхолостую, я мягко приземлилась, коснувшись пола уже почти человеческой рукой.

Подняв голову, я встретилась с непропорционально огромными глазами в обводах темных кругов и осыпавшейся от времени туши. А вот Шеф смотрел на меня укоризненно.

- Гарта, ты же взрослая женщина!

- Вот именно, Вит, - рявкнула я, вставая и выпрямляясь. - Я имею право на личную жизнь и... личное мнение о ней! И нечего всяким соплячкам его озвучивать!

Кажется, девчонка смутилась.

- Шеф, я сама виновата, - она устало потерла лицо, незаметно пощипывая щеки. - Третьи сутки на ногах, ничего не соображаю.

Я зло глянула на нее и хлопнула дверью своего кабинета. Кайа уже занималась своими делами, ее такие разборки не интересовали.

***

- Через пару часов будем, если поднажать, - просить ее запитать магический ускоритель не очень хотелось, но Нора намек поняла. Я почувствовала, как меня вжимает в спинку сиденья. - Куда мы в столице?

- Давай к университету, я тебя оттуда сориентирую, - менталистка аккуратно свернула плед и закинула его на заднее сиденье. - След попробую восстановить до вечера, пришлю тебе тогда маршрут.

Я молча кивнула. Все-таки ментальный Дар делает даже такого неоднозначного человека, как Элеонора Тени́, очень приятным спутником. Ведь знаю, что сейчас она Даром транслирует спокойствие и умиротворение, но работает же!

На парковке около университета оказалась свободно только одно место. И то, лишь по той причине, что владелец машины нагло загнал свой корабль на территорию пешеходной зоны. Я усмехнулась. Декан факультета политологии Дарин Тени́, классически красивый темноволосый мужчина, расслабленно постукивал пальцами по рулю, демонстративно не обращая внимания ни на нас, ни на студентов, тщательно скрывающих свое недовольство таким поведением преподавателя.

Как только мы припарковались, Нора достала из сумки что-то, поместившееся у нее в кулаке, и сосредоточенно закрыла глаза.

Работа менталиста, особенно поиск, со стороны выглядит абсолютно не интересно. Сидит себе человек, смотрит в одну точку, или, вот как сейчас, прикрыв глаза, иногда брови хмурит, иногда губу закусывает. И все. Чтобы скоротать время, я достала телефон и лениво пролистала ленту новостей. Ничем принципиально новым она меня не порадовала. А вот пришедшее сообщение заставило меня слегка вздрогнуть.

"Я в Академии. Заезжай".

Кайа, как всегда лаконична. Ни "привет", ни "сможешь ли ты заехать". С усмешкой я прикинула маршрут. Да, от университета до Академии недалеко, но интересно, зачем меня хочет видеть некромантка? Вчера ж только расстались.

- Гарта, - хрипло, как спросонья, позвала Элеонора. - Что у нас на юге за город такой, у моря недалеко от скалы в форме птицы? Не портовый, а с обычной пристанью для небольших судов, типа яхт или катеров.

- Авистан, Фебрусия... - я задумчиво перебирала небольшие города вокруг Парящего Сокола. - Летрадия еще... Смотря как близко от скалы.

Я там периодически работала, а уж за сто с лишним лет можно выучить не только географию собственного королевства.