— Да нет, отпустить мы тебя уже не можем, — задумчиво буркнул Аристов-старший и уточнил: — Большой тираж? Нужно выкупить книги, пока ещё кому на глаза не попались.

Продолжая тихо истерить, я только и могла, что хлопать глазами, пока двое не совсем людей обсуждали, что им сделать с моим романом.

«А что будет со мной?» — волновал меня ещё немаловажный такой вопрос.

— Поселим её в домике для гостей, — недолго думая, предложил отец Максима.

— Отпустите меня, — снова пискнула я, но не успела перевести просящего взгляда на шефа, как дверь в кабинет с силой распахнулась.

На пороге стояла разъярённая беременная женщина, и мужчины при виде неё отошли от меня, словно по безмолвной команде расходясь в разные стороны.

— Что здесь происходит, Егор?! — возмутилась, судя по всему, хозяйка дома.

— Мам, всё в порядке, — не очень уверенно ответил Макс, подтверждая мои догадки.

Мать тут же смерила его испепеляющим взглядом и направилась ко мне.

— Ничего не происходит, значит? Я слышала крики, да и девушка вся в слезах!

— Это Таня Пузикова, мы вместе работаем, и она немного накосячила. Вот, решаем рабочие моменты. — Максим попытался спокойным тоном усыпить её бдительность, а его отец потянул книгу за край обложки к себе.

По всей видимости, он хотел осторожно прибрать её с глаз долой, что у него несомненно бы получилось, если бы я не следила за ней взглядом. Его жена всё заметила и, шагнув ближе, резко положила ладонь на книгу.

— Что это? — Пробежав взглядом по названию, она присела в кресло, с любопытством открыв роман на первой странице.

Максим закрыл лицо руками, а его отец покрутил пальцем у виска, вероятно выражая личное мнение касательно всей ситуации.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это моя книга. Я случайно, честное слово! Всё чистой воды совпадение! — выпалила я, пытаясь найти поддержку у матери шефа.

Последний и его отец, не сговариваясь, схватились руками за головы.

— Случайность была бы, если бы ты что-то одно придумала. Такое бывает. Где-то совпадает деталь, в других источниках что-то ещё, но чтобы всё…Ты серьёзно думаешь, что это случайность? — спросил Максим, заодно объяснив матери суть происходящего.

— Может, действительно случайность? — не отрываясь от чтения, предположила она.

— Ну конечно, описать полностью всё так, как есть? Если книга попадёт не в те руки, её просто застрелят в подворотне. Даже разбираться не станут, оборотень она или просто фантазёрка, — разошёлся не на шутку Аристов-старший, начиная метаться по кабинету.

— Не мельтеши, а то рожу, — посмеиваясь над мужем, потребовала мать Макса.

Её позитивный настрой прибавил мне храбрости, поэтому я уже не прощалась с жизнью, а думала о том, как бы держаться к ней поближе и подальше от её родных.

— Тебе рожать только через два месяца, — выдохнул Аристов-старший.

— Папа прав. Ладно убьют и страдать не будет, — философски заметил Максим. — А ведь могут начать и пытать.

— Зачем? — Женщина усмехнулась, перелистывая книгу до другой закладки.

— Как зачем? Узнать, откуда это обычные люди так хорошо осведомлены про наши особенности, а ещё почему трепятся об этом направо и налево.

— А она совсем-совсем человек? — уточнила мать Макса.

— Угу, — проворчал шеф, бросив в мою сторону неоднозначный и, я могла поклясться, тоскливый взгляд.

Он никогда на меня так не смотрел, что несколько сбивало с толку.

— Н-да, — протянула хозяйка дома, наконец-то захлопнув книгу.

Её хотел забрать Аристов-старший, но романчик его жена прибрала к рукам.

— Добро пожаловать в наш дом, Таня. Меня зовут Кира, но ко мне можно на «ты», — с милой улыбкой представилась она, тут же повторив фокус с волком, как и Максим.

Её волчица, получив свободу, сначала покрутилась перед нами, словно позволяла полюбоваться собой, а после села на пол, с любопытством уставившись на меня.

— Быть может, мне ещё обернуться? — вспылил Аристов-старший.

— Только попробуй, — буркнула Кира, и её волчица кинулась к ней.

Коснувшись кончиком носа живота женщины, волчица мгновенно исчезла, оставив непередаваемое ощущение лесного ветра, несущего в себе аромат дождя.

— А он так не умеет. Либо стриптиз, либо халату хана. Всё как в твоей книге. Может, тебе кто-то рассказывал что-то подобное в детстве? — спокойно поинтересовалась Кира.

— Нет-нет. Точно ничего такого, — стояла я на своём, ещё надеясь получить свободу.

— Тогда тебе действительно лучше остаться у нас. Это ради твоей же безопасности.

Спорить с Максом и его отцом причин было больше, а вот Кира убедила меня своим спокойствием и доброжелательностью, заставив почувствовать себя в безопасности.

— Хорошо, — согласилась я, и все с облегчением выдохнули.

— Пойду почитаю. — Кира улыбнулась и покинула кабинет, прихватив мою книгу.

— Домик для гостей отменяется? — уточнил у Макса отец, и тот кивнул.

Я же лишь молча наблюдала за ними, уже будучи не против побыть под защитой реальных оборотней, словно сошедших со страниц моего романа.

— Пойдём, я провожу тебя в твою комнату. — Макс потянул меня с кресла, взяв под руку и уточнив у задумчивого отца: — Кажется, у нас в левом крыле есть свободная?

— Угу. — Тот кивнул, и мы вышли из кабинета.

Пока шли по длинному коридору к лестнице, мимо нас пронеслись две хохочущие девочки, одна из которых прокричала нам вслед:

— Тили-тили-тесто! Жених и невеста!

Они со смехом унеслись прочь, а мы с шефом посмотрел друг на друга.

— Что? Даже не думай, Пузикова, я ведь заядлый холостяк! Тем более, что жена писательница — горе в семье! — коверкая мою фамилию, заявил Аристов, подталкивая меня.

— И не думала, — буркнула я. — Не дура и помню, свободные отношения и всё такое.

— Да, как раз хочу поговорить насчёт отношений. Пожалуй, нам стоит с ними завязать, — сухо заметил шеф.