— У леди Марианны всегда был сложный характер, — интеллигентно вздохнул Себастьян.

— Сложный характер?

— Она стерва и прошмандовка, — сообщил дворецкий, не снижая градус интеллигентности.

— Понятненько, — протянула я.

— Ну вот мы и пришли, — тем временем сообщил мужчина, открывая передо мной красивую белую дверь, за которой оказалась ярко освещенная комната.

И тут я, признаюсь, не выдержала и вскрикнула. Потому что, черт возьми, не каждый день увидишь бодрую маленькую девчушку в розовом платьице, которая сидит на коленях у ракшаси!

Что тут скажешь, добро пожаловать на новую работу, Нина!

Эта идея Фран с двойным свиданием была безнадежна и нереальна. Тем не менее, я решила хотя бы попробовать отпроситься у лорда Питера. В конце концов, я уже не первую неделю в этом мире, и за все время почти не ходила дальше окрестностей хозяйского дома. А у меня, секундочку, маленький сын, которому было бы совсем не обязательно, но на самом деле вполне неплохо найти нового папу. В конце концов, вдруг тот друг приятеля ракшаси окажется неплохим парнем? Да и раз напарница мне это дело предложила, то наверняка тот, с кем меня хотят свести, в курсе, что я «баба с прицепом». Следовательно, раз сразу не сбежал, то либо ему нужно только на ночь развлечься (чего фиг ему с маслом!), либо в самом деле теоретически не против принять чужого ребенка, если его мать ему западет в душу.

Потому собравшись с силами, я оставила Фран присматривать за детьми, а сама направилась к рабочему кабинету дракона.

— Входите, — послышалось по ту сторону двери, когда я робко постучала. И увы, едва мужчина увидел меня, его лицо моментально скривилось, будто кислую конфетку разжевал! — Чего вы хотели, Нина?

— У меня к вам просьба, — робко проговорила я, делая несколько неуверенных шагов вглубь кабинета.

— Тогда излагайте ее побыстрее, у меня нет времени на долгие вступления, — заявил дракон, высокомерно вздернув нос. — Чего вы хотели?

— Не могли бы вы дать нам с Франческой выходной за наш счет на завтрашний вечер? Обеим. Чтобы с шести до одиннадцати с Элизабет и моим сыном, Женей, посидела почасовая няня из агентства? Половину оплаты ее работы я, конечно же, компенсирую из своей зарплаты!

— И по какой же причине вы обе решили отлучиться? — недовольно нахмурил брови Питер.

— У нас… личные планы.

— Личные планы?

— Франческа предложила мне вдвоем отправиться на встречу с ее молодым человеком и его другом…

— То есть, вы создаете мне неудобства из-за желания побегать по двойным свиданиям? — с презрением фыркнул он.

— Понимаю ваше недовольство. Но для меня в самом деле важно постараться найти…

— Нового хахаля? Чтоб еще одним ребенком на руках обзавестись? — въедливо поинтересовался работодатель, сверля меня взглядом. — Нет уж, простите, но разрешения на такую дурь я вам давать не буду. Франческа пускай делает что хочет, но вам я запрещаю ходить на всякие свидания.

— Как это, запрещаете? — опешила я, моментально ощутив, как от меня ускользает надежда даже на то, чтобы уже в свой выходной вечер встретиться с тем парнем просто вдвоем, оставив подругу с детьми.

— То и значит, — строго приказал дракон. — Мне не нужна недостойно себя ведущая няня, которая принесет сюда в подоле второго ребенка еще до окончания своего испытательного срока. Так что если вам вообще нужна ваша положительная характеристика для получения гражданства через год, забудьте о свиданиях и любых отношениях с мужчинами, пока работаете у меня. Это понятно?

— Но ведь…

— Это понятно? — еще более строго протянул Питер, немного повысив голос.

— Да, лорд Скайхай, — выдохнула я, сжимая кулаки.

— Вот и замечательно. Если это все, попрошу покинуть мой кабинет.

— Конечно, спасибо за внимание, — сбиваясь, проговорила я. И ощущая, как лицо буквально пылает багровым, выскользнула из кабинета и со всех ног побежала к ближайшей туалетной комнате, чтобы умыться.

Вот же гад! Козел, а не дракон! Ни стыда, ни совести. Конечно, ему хорошо: происхождение, положение в обществе, родовые богатства, шикарный дом, приносящие доход земли, и все такое прочее. Подумаешь, с женой развод! Такому новую супругу найти — раз плюнуть, знатную-богатую-красивую. Ему не понять, каково быть бедной матерью-одиночкой, которой важно найти доброго и любящего человека, да чтоб тот еще и принял ее вместе с ребенком. Причем в другом мире, где ни кола ни двора! Издевается, смотрит этим высокомерным взглядом… Да я б его за такое!.. Я б его…

Тяжко вздохнув, я закрутила кран и вытерла лицо.

Ну и что я ему сделаю? Особенно когда от его характеристики по истечению года работы зависит мое будущее в этом мире. Начну выпендриваться — если не уволит, то такую характеристику напишет, что мне в жизни гражданства не дадут. А как быть при таком сценарии — даже думать не хочу.

— Ну что?.. Хотя по выражению лица догадываюсь, — печально покачала головой Фран, когда я вернулась в детскую.

— В общем да, — обреченно пожала плечами я. — И не отпустил, и запретил вообще любые свидания-отношения, еще и нахамил сверху.

— Да уж, как-то странно, не узнаю его совсем, — грустно вздохнула ракшаси. — В жизни бы не подумала, что он с кем-то, кроме своих оппонентов на работе и в правительстве, вообще может быть резким. Такой же добряк… Чем ты ему не угодила вообще?

— Как будто я знаю. Видать, рожей не вышла.

— Не кисни, подруга! Прорвемся, — ободряюще улыбнулась Фран, похлопав меня по плечу верхней правой рукой.

— Спасибо.

— А знаешь, я вот думаю… Может в том, что он так на тебя фыркает, как-то замешана Кимико?

— Что за Кимико?

— Ну, та девушка, которая здесь работала, тоже попаданка, — задумавшись, пояснила напарница.

— И которую он уволил?

— Ага.

— Из-за чего же уволил-то?

— Это была очень долгая и очень мутная история, — проговорила Фран, садясь на диван вместе с Элизабет. — Мы с ней начали работать почти одновременно: меня наняли, когда Элизабет был месяц, а ее — практически сразу после рождения малышки. И уже тогда эта кицунэ вертела вокруг него своим лисьим хвостом.

— То есть, она…

— Угу, — вздохнула ракшаси. — Брак лорда Скайхай к тому времени уже трещал по швам. Леди Марианна… Как я поняла со слов Себастьяна, уже к концу беременности она окончательно потеряла интерес и к мужу, и к будущему ребенку, все чаще скандалила. Роды ничего не поменяли — едва Элизабет появилась на свет, она приказала врачам сделать себе укол зелья, которое бы не дало начать молоку выделяться. И как только немного очухалась после родов — вручила мне бутылочку со смесями и рванула в путешествия. А вернувшись уже из первого из них, заявила мужу: «Я хочу, чтобы между нами не было тайн, потому что я не могу так, скрывать что-нибудь от тебя. Так что скажу сразу и прямо: я там пока загорала на курорте Лазурного острова, переспала кое-с-кем».