— Сделаем! В принципе, всё как всегда, — ухмыльнулся весело Романов. — Будет исполнено, Ваше величество!

— Вот и хорошо, — кивнул одобрительно император, и сразу вновь обернулся на советника. — А теперь, Потёмкин, раз ты во всем так хорошо осведомлён, расскажи-ка мне, куда делся наш молодой столп империи Лазарев и боярышня Трубецкая? А ведь я Захара вместе с Ростиславом хотел на столповой магинарий отправить. Тоже Фумайо постарался? Узнал, надеюсь?

В кабинете вновь повисла неловкая тишина, а лицо Александра изобразила лёгкая гримаса неудовлетворения и задумчивости, а после, тяжело вздохнув, тот заговорил:

— Если долго и с самого начала, то первое нападение на Захара устроили не Ясака. По неподтвержденным данным, это было дело рук… Осокиной Анастасии. По своим каналам она инкогнито смогла как-то связаться с хунхузами. К тому же жаль только, что и хунхузы слишком прыткие оказались. Мои ребятки, так и не смогли дойти до истока исполнителей. По поводу нападения и исчезновения нашей молодежи есть подвижки. Думаю, многие знают, что в третьем отделе имеется группа светляков, но есть среди них один с интересной особенностью. Федотов его фамилия. Так вот он чувствительнее остальных в аурном плане. Ему хватит одной крупицы, чтобы найти нужного человека.

— Федотов? — вдруг нахмурился Владимир, словно что-то вспоминая. — Правящий казанский род?

— Он самый, третий сын Якова Федотова, сам к Курташину подался после смерти матери, — кивнул тотчас Потёмкин. — Так вот на месте он нашел часть затёртых следов магии тьмы. Признаюсь честно, даже я не смог найти отпечатки ауры и воздействие тьмы на окружающую среду, а мой ранг вы все знаете, но парень умудрился. Скорее всего, помимо тьмы у нашего метателя артефактов есть еще какой-то дар, раз он смог пробраться незамеченным на территорию имения Трубецких.

— И кто это был? Как вообще артефакт смогли раздобыть? И главное где? — усомнился на миг император. — А ведь всё это у тебя под носом, Потёмкин!

— Кто это был, пока не знаем, но жандармская двойка Кочкин-Федотов по приказу Курташина за неделю уже прочесала всю Москву, в попытках уловить слепки ауры. Однако в столице они ничего не нашли, и завтра утром они вылетают в Петербург. Теперь нужно лишь время, — признался Потёмкин. — Теперь по поводу артефакта. Как вы знаете, все творения Распутина были уничтожены, в принципе, как и он сам еще при Велеславе. Упокой Господь его душу! Остались только единичные экземпляры. Сейчас собираем все ниточки воедино.

— Почему тогда Осокина еще не в казематах? — удивлённо нахмурился Пётр. — Допросить эту тварь. Мне, если честно Ховрины никогда не нравились. Спеси больше, чем даже у боярских выходцев. А уж у них её хоть жопой жуй!

— Допросить это легко, умельцы найдутся, — согласился с ним Александр. — И если нужно, то признается она во всех грехах, даже в тех, которые и не совершала вовсе, но есть одно но. И это «но» весьма влиятельная и могущественная фигура, а его характер вы знаете все.

— Трубецкой! — выдохнул протяжно Владимир под кивок отца, догадавшись, к чему ведет советник.

— Верно, Володенька! Как только Мишенька узнает, что мы взяли под стражу Осокину, а уж он-то узнает и пару минут спустя сможет обо всём догадаться. У них в роду два столпа. Для одного рода, даже боярского, это достаточно. Это у вас столпы рождаются как грибы, — заметил едко советник, глядя на трёх Романовых, что были уникумами. — Но тут сами понимаете, совершили нападение на его внучку, а сам он мужчина вспыльчивый. Объявит войну родов Осокиным и одной проблемой на нашу голову в преддверии всего происходящего будет больше. А это никому не нужно. Поэтому я ему ничего не говорил, но Москву он уже перерыл, причем замечу, перерыл культурно. В руках еще себя держит.

— Так что с парнем и девушкой? — полюбопытствовал Владимир. — Живы или мертвы? От себя скажу, что Ростислав сам не свой, да и Вика странно себя ведет.

— Парень жив, это точно! — с улыбкой кивнул Потёмкин, откидываясь в кресле. — А если жив он, то и внучке Трубецкого наш столп не даст умереть. Мишенька это прекрасно знает и понимает, но сердце деда порой ранимее отеческого.

— Откуда такая уверенность? И кто он такой этот новый столп? — подал голос канцлер. — Неужели настолько силён?

— Поверь, дядя, очень силен для своего возраста, редкий талант, — улыбнулся вдруг Владимир, перебив открывшего рот Потёмкина. — Ты только вернулся, и много чего не знаешь, но Захар спас Ростислава.

— Спас? — удивлённо воззрился на племянника, а после и на императора мужчина, но те лишь кивнули. — Интересно, что за парень такой? Но зная Ростика, небось, сам нашел себе приключение на задницу.

— Петенька, он не только силен, но и живуч. Позже я тебе всё расскажу, посидим вскорости за бутылкой коньяка. Расскажу, как он магистров намедни порешил и спас двух боярыш…

— Хорош уже! Посидеть они собрались. Делами занимайтесь! — хлопнул по столу государь. — Говори, давай, не тяни кота за хвост, откуда знаешь, что парень жив?

— У Лазарева есть регацца, — довольно ответил советник. — Об этом знает толика людей. Девушка. И она жива, а если жива она, то жив и её хозяин. Проживает в Царицыне в купленной Захаром усадьбе. Сереженька еще в день исчезновения Захара и Алины отправил к ней людей. Её уже обо всём уведомили, а за имением и за ней самой присматривают, чуть что отчитаются сразу же, — но уже через миг Потёмкин скривился. — Вот только, где сейчас находится наша пропащая парочка мы не в курсе, но зная артефакты Распутина и его нездоровое увлечение катаклизмом, место будет весьма скверным. А на нашей планете, есть только два скверных места.

— Стигмы и пятна, — закончил сухо император, устало потирая глаза. — Что ж, я понял. Держи меня в курсе дела. Найдешь того, кто это сделал, доложишь мне. Трубецкому ни слова, не хватало мне еще междоусобных разборок под боком. Осокиных под особый контроль! Сам решу, что с ними делать! Понял?!

— Как прикажет, его величество, — отозвался уважительно Александр.

— А теперь не сидим, а работаем! — тихо провозгласил император, намекая на то, что разговор окончен.

Первым кабинет императора покинул его сын, затем канцлер, после в дверях оказался и Потёмкин, но того вдруг остановил голос Всеволода:

— Я слышал, с тобой Альбрехт связывался пару дней назад, — поднял тот взгляд на советника. — Дай угадаю. Дела минувших дней?

Взгляд Александра мгновенно омрачился и погас, стоило этим словам прозвучать, и тот медленно закрыл дверь кабинета и вернулся на место.

— Ты сам знаешь, с момента нашей юности много воды утекло. Тогда я не был еще настолько прозорливым. Шило в одном месте и неудержим, словно ручейный ключ! Много лет мы не контактировали с ним, но мне хватило и тех фактов, что до меня доносились, чтобы понять, во что превратился Альбрехт с нашей юности. Он стал герцогом, ты императором, я твоим советником.

— Нужна помощь? Что-то серьезное?

— Этот прусский хрен совсем зажрался! — стиснул разозлёно зубы Потёмкин, и такой вид не укрылся от государя. Ведь таким он своего друга видел крайне редко. — Требует исполнения брачного договора, который мы состряпали на коленке по молодости в пьяном угаре. Так еще по глупости поклялись оба катаклизмом. Чёрт меня за язык тогда дёрнул!