Последний заряд…

Постулат реанорского берсерка…

Я успел подхватить девушку перед самым падением вниз, но куски породы, что превратились в лёд, трещали даже подо мной, рывком удалось откинуть боярышню в сторону, а через вдох мощный и шипастый хвост твари пришелся по хрупкому месту горы, прямо между мной и Алиной.

От расщелины девушка успела отскочить в самый последний момент, но тварь одним резким прыжком оказалась между нами, и довольно оскалившись, радостно завопила.

А следом прямо у меня на глазах размашистым ударом хвоста чудовище откинуло боярышню прямо в образовавшуюся расщелину. В последний миг я даже успел увидеть испуганное лицо магини, обращенное с мольбой ко мне, а через долю вдоха внутренняя тьма горы полностью поглотила Алину.

Я не раз наблюдал за смертью близких мне людей, друзей, а также разумных, которые мне просто нравились, а с тем учетом, что у меня их было мало, от этого было только больнее. Так вот Алина Трубецкая была одной из тех, кто мне начал нравится и на нее я уже начал строить будущие идеи, а какая-то ледяная мразь нарушила все мои планы.

КАКАЯ-ТО ЛЕДЯНАЯ МРАЗЬ!

В момент падения княжны внутри, будто что-то взорвалось, и это был отнюдь не постулат. Взорвалось нечто иное, а затем я и сам не понял как, но по телу вновь пробежали разряды уж знакомой трескучей и вибрирующей… алой молнии.

— Вернулась-таки, алая дрянь… — вырвался у меня истеричный и равнодушный смешок изо рта, а после в тот же момент в руках моментально сформировалось громовое копье-глефа. — Жаль только, что ты опоздала!!!

В следующий момент на место, где я стоял секундой ранее, вновь пришелся удар хвоста, и ледяная порода под ногами вновь затрещала по швам и пришла в движении, а тварь на всей скорости рванула ко мне.

— Надеюсь, ты умеешь летать, ледяная мразь!!! — процедил я, что было сил, а в следующий миг без каких-либо церемоний просто вонзил громовое копье себе под ноги и радостно ухмыльнулся в скалящуюся пасть. — Увидимся внизу! Правда, если выживешь! А теперь катись а Ад!

Пиршество алой молнии Реанора…

Цепная молния Реанора…

Алая вспышка озарила всю округу, и на мгновение ослепила чудовище. Вся ледяная порода из-за разрядов десятков спикировавших молний пришла в движение, и полностью разрушилась, а еще через долю вдоха и я и мой противник провалились во мрак расщелины.

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Потёмкиных.

Покои княжны Прасковьи.

В личных покоях боярышни царил полнейший сумрак, в то время как в голове у самой девушки царствовал полный раздрай. Княжна Потёмкина уже вторую неделю корила себя за произошедшее. Каждый божий день она мыслями возвращалась к злополучному приёму. Любое её умозаключение сводилось к тому факту, а порой и к эфемерным догадкам, что не брось она вызов Лазареву, не пойди она на поводу у своих амбиций и невежества. Не потрать Захар на неё свои драгоценные крохи силы духа, то возможно парень и успел бы каким-то образом избежать артефакта Распутина, укрыв тем самым Алину, и всё могло бы закончиться совсем иначе.

Мысли, догадки, воспоминания. Она и сама понимала, что все эти терзания притянуты за уши, но ничего поделать девушка с собой не могла. До сих пор княжна так и не смогла найти ответ ни на один свой вопрос, и от подобного осознания на душе становилось только противнее.

Прикрыв глаза и свернувшись калачиком в постели, Потёмкина пребывала в подобии некого транса уже долгое время. Однако уже в следующее мгновение раздался тихий стук в дверь, который и вывел магиню из глубокой задумчивости.

— Входи, дедуль, — тихо отозвалась та, присаживаясь на кровати.

Раздался еле уловимый скрип двери, затем тихие шаги по мягкому ковру, и рядом с внучкой присел сам светлый князь.

Мужчине хватило одного взгляда, чтобы понять всё происходящее с родной кровью.

— Куня, — мягко начал её дед, приобняв ту за плечи. — Я тебе уже говорил, что они живы. Тогда к чему такой сокрушенный вид? Тебе это совсем не идёт. Ты ведь сама понимаешь, что Лазарева так просто не убить, не говоря уже о том, что этот парень сплошь загадка, а о его живучести можно только мечтать. А если жив он, то и не даст погибнуть Алине. Хотя вынужден согласиться, что характер у него не сахар, но это и ежу понятно, — хохотнул невольно пожилой мужчина.

— Нет, дедуль, всё в порядке. Не думай, что я так просто могу расклеиться, — отмахнулась невольно девушка, прильнув чуть плотнее к старику. — В душе я понимаю, что они еще живы, но сердце… Сердце ведет себя до безумия странно. И в мозгах сумбур. Слишком много вопросов, на которые нет ответов. Только после случившегося я смогла понять, какой глупой и непомерно невежественной я была. Не помогло даже хвалённое дворянское воспитание, — грустно усмехнулась княжна. — И это несмотря на то, что вела я себя как последняя дура.

— А ты думаешь, что я был другим в молодости? — усмехнулся вдруг весело светлый князь, поглаживая внучку по голове. — Или твой отец, к примеру? Поверь мне на слово, деточка, каждый Потёмкин проходит через нечто подобное. Так что если хочешь меняться, то меняйся на здоровье, только не во вред себе.

— Похоже, я уже, дедуль, — подняв взгляд на старика, с улыбкой отозвалась та. — Но ты ведь не успокаивать меня пришел, верно?

— Кроме твоего отца, ты следующая, кто знает меня лучше остальных, — прокряхтел смущенно Потёмкин. — Сегодня в империю прибывает Юстан.

— Из дома Нассау? — приподняла брови боярышня. — Ты хочешь, чтобы я за него вышла?

— Подавится этот Юстан и его дед. Старый интриган хрен что получит, — скривился брезгливо светлый князь. — Шиш ему на масле, а не мою внучку. У его внука и без того жен и наложниц хватает. Но так уж вышло, что твой дед был еще тем дураком по молодости и сейчас мне нужно время, чтобы решить возникшую проблему с этой чертовой клятвой. Проблема лишь в том, что Нассау поддерживает Фридрих, а это чревато. Что же касательно твоего замужества, то своего избранника ты сможешь выбрать себе только сама. И никто не посмеет тебе приказывать в этом деле.

— То есть мне нужно тянуть время? — улыбнулась злорадно Прасковья.

— Ты точно моя внучка, — рассмеялся Потёмкин. — Покажешь ему всё наше гостеприимство, хорошо?

— Как скажешь, дедуль, — понятливо улыбнулась княжна, вскакивая ланью с постели и устремилась в другую комнату. — Тогда я пошла собираться.

Некоторое время пожилой мужчина находился в покоях один и размышлял над всем сказанным, но миг спустя из задумчивого состояния его вывела вибрация телефона, а взглянув на экран, тот невольно ухмыльнулся.

— Слушаю тебя, Сереженька. Имеются хорошие вести?

— Да, ваша светлость, — серьёзным тоном отозвался капитан третьего отдела. — Кочкин и Федотов нашли идентичную ауру той, что была затёрта на приёме.