сложно, потому что в спину постоянно доносились шепотки. Если вдруг с утра в академии оставался кто-то, не знающий Рину Флорейс, то сейчас таких не осталось. Все видели триумф Сильха и провал Адама, а я выступала в роли переходящего кубка. Поэтому надежда дойти до места назначения незамеченной скончалась, едва я вышла в коридор. Какой-то подлый стукач даже проорал: «Адам, она тут!»

Вот демоны! Не хватало еще и обиженного бывшего! Сегодня я его не переживу.

Я припустила по коридору и со всей дури стукнула кулаком по двери в комнату Сильха. Мне не открыли. И почему я не удивлена?

– Рина, стой! Я тебя все равно достану! – орал за спиной Адам. Слава богам, с другого конца коридора.

Я активнее замолотила в дверь и для верности крикнула:

– Сильх, если ты не откроешь, я сожгу твою дверь к демонам! Я очень жить хочу!

Следовало добавить «у тебя», но я разумно не стала этого делать. Прежде чем начать жить, нужно было сначала попасть внутрь.

– Тебе говорили, что ты очень шумная?

Дверь перед моим носом бесшумно и неожиданно приоткрылась, и я влетела в темную прихожую, тараня Сильха невидимой клеткой с Тварью. Развернулась, заперла дверь сразу на замок и засов и только после этого кинула на пол чемодан и осторожно поставила клетку, пока решив не убирать невидимость. И так слишком много потрясений.

– Чего мне только за последнее время не говорили! – отмахнулась я. – Нам надо обсудить ситуацию. А еще меня выгнали из комнаты. К тому же по коридору за мной гонится Адам, и я не исключаю того, что он сейчас начнет ломиться сюда. Но я не виновата.

Выпалив все это на одном дыхании, я подняла глаза и замерла, уставившись на Сильха. Понятно, почему он не открывал, и понятно, почему не стал включать свет. Да и молчание объяснимо. Я так и осталась стоять с открытым ртом.

– Не поняла… – пробормотала я. – Что с тобой, демоны?!

Я сделала осторожный шаг и протянула руку, чтобы дотронуться до кровоподтека на плече, но фейри отшатнулся.

А потом он быстро развернулся и ушел в комнату, бросив на ходу:

– Проходи, раз уж явилась. На двери защита. Твой бывший не сможет ее нейтрализовать, да и ломиться сюда ему гордость не позволит. С вами, девушками, всегда так: не заметишь, а она уже живет у тебя.

– Эй! Ты, между прочим, сделал мне предложение! А я этого не просила! И теперь у нас у обоих, похоже, проблемы, – машинально огрызнулась я и, прихватив клетку с Тварью, прошла в просторную комнату, которая служила сразу гостевой, спальней и кабинетом.

Я поддерживала разговор, но сама не сводила взгляда с парня. Хотелось спросить: «Кто тебя так?» – но, кажется, я знала ответ.

Сильх был без рубашки и сейчас стоял спиной, которая была исполосована, словно кнутом.

– Тебя били… – вырвалось у меня.

Сильх повернулся и невесело ухмыльнулся, а потом сказал с пугающим спокойствием:

– А что, незаметно?

– По лицу нет, – призналась я.

– Оно на виду, а на виду все должно быть идеально, – со злостью и горечью признался он.

У меня внутри все похолодело.

– Рассказывай, – потребовала я, решив, что все остальное подождет. В конце концов, мы и так наворотили дел. Сделанное сегодня не исправишь одним чистосердечным разговором. Травмы Сильха, конечно, тоже, но я просто не могла смотреть на это без слез.

– Э нет, Рина, – усмехнулся фейри. – Ты ворвалась в мою жизнь, заставила делать невероятные вещи, принесла в мою комнату свой чемодан и теперь заявляешь, что я должен перед тобой отчитаться? Как-то слишком много для одного дня, не находишь?

– Но… – Я растерянно указала на парня рукой, все еще находясь в дичайшем ужасе от следов на его теле.

– Что «но»? – усмехнулся он, изогнув черную бровь, которая странно смотрелась с его удивительно белыми волосами.

– Ты считаешь, это нормально… Это твой отец из-за меня так? – Слова не приходили, и я запиналась, чего со мной не случалось практически никогда.

– Не забивай голову ненужной информацией, Рина, – отозвался Сильх и прислонился к столу.

Кажется, его не смущал ни обнаженный торс (стройный, подтянутый, с мышцами, которые были словно произведение талантливого скульптора), ни следы побоев. Ссадина на плече, расплывающийся синяк на ребрах, исполосованная спина, которую сейчас не было видно, но я ее слишком хорошо запомнила.

– И да. – Сильх отвлек меня от созерцания одновременно прекрасной и ужасной картины. – Долгое время я действительно считал, что это нормально.

– Но такое… – Я не находила слов.

– Ненормально? – усмехнулся он. – Да, так и есть. Но в главном доме Холмов свои законы, и имя им – повелитель. А я там рос, Рина. И поверь, это – не самое страшное. Поэтому просто не забивай голову. Я знал, что так будет.

– Не хочу в дом Холмов… – прошептала я, ощущая на глазах слезы. Это плохо. Я не готова была разрыдаться перед Сильхом. Не такие у нас тесные отношения, несмотря на предложение руки и сердца.

– Я тоже не хочу, поэтому и поступил сюда. А вот дом Холмов мечтает, чтобы принц снова вернулся и находился под контролем.

– Именно поэтому ты устроил на приеме нелепое предложение руки и сердца?

– Но ты же его приняла, – самодовольно напомнил он.

– Ты прекрасно видел альтернативу. – Я отмахнулась. – Так ты не ответил на мой вопрос.

– Ты удивительно настырная.

– Какая есть.

– Нет, наличие невесты никоим образом не влияет на планы отца меня вернуть, – сдался Сильх и начал объяснять. Правда, все равно неохотно, выдавая мне информацию по крупицам.

– То есть избил он тебя не из-за меня?

– Рина, давай закроем эту тему? – попросил парень несчастным голосом.

– Нет, – отозвалась я. – Не закроем, мне надо знать.

– Тебе хочется знать. Это немного другое.

– Хорошо. – Я не стала спорить. – Я хочу знать, а я получаю все, чего хочу. Всегда. Поэтому рассказывай.

– Ладно. Я тоже бываю импульсивен, – признался он. – Я хотел позлить свою семью. Как видишь, – он снова невесело ухмыльнулся, – у меня это получилось. Хотел позлить Адама. Ну и немного помочь тебе. Но…

– Все вышло из-под контроля. – Я кивнула.

– Все отнеслись к этому слишком серьезно.

– И что нам делать?

– Сегодня – спать? – с надеждой поинтересовался он.

– А глобально?

– А о глобальном подумаем завтра. И сними наконец невидимость с клетки со своей тварью. А то постоянно нервно на нее косишься, словно пронесла ко мне в комнату запрещенные вещества.

Я пропустила мимо ушей последнюю фразу, сейчас меня больше занимал другой вопрос.

– Откуда ты знаешь, как ее зовут? – удивилась я.