– Уходи! – кивком показал он на дверь.

– И уйду!

Эльза подпрыгнула, резво поворачивая к выходу. К двери она шла с высоко поднятой головой. Сударь лишь усмехнулся ей вслед. Никуда она от него не денется.

И Жанна не может просто так взять и уйти от него. Тем более к Веригину, который уже, по ходу, чувствует себя хозяином города.

Эльзы хватило ненадолго. Она снова тихонько вошла, подкралась к нему под бочок, скрутилась в клубок, как та кошка, и мурлыкнула:

– Ну ладно тебе!

– Ладно тебе, – сказал он, рукой надавив на голову.

Не вопрос, Эльза ему дорога. Сколько раз он отказывался от нее, но все их расставания приводили к бурной встрече. Но ведь сегодня она сама виновата. А раз так, пусть просит прощения. На коленях. И молча.

Жена должна понимать мужа с полуслова, но до Маши суть вещей доходила целых три дня.

– Это мне из-за Валентина? – возмущенно спросила она.

– Ну, не все коту масленница. А кошке – Валентинов день.

– Но у нас не было ничего!

– А кто сказал, что у нас с Жанной что-то было?

Альберт и сам не верил, что Жанна согласится работать у него. Но нет, пришла, устроилась. А как только получила расчет за первую ночь и аванс за работу, до блеска в одиночку отгенералила целую комнату. А ночью Альберт, пока Маша спала, зашел к ней в спальню и «отблагодарил» за это.

– Я чувствую.

– И я чувствую.

– Да не было у нас ничего с Валентином!

– А с Игорьком?

Охранников было двое, а Маша только за своего одноклассника топит. Это не могло не вызывать подозрения.

– С каким Игорьком?… А-а, я даже не знала, как его зовут…

– Ну да, ну да.

– Альберт, но это нечестно!

– Скажи спасибо, что не выгнал, как шелудивую тварь, – хищно усмехнулся Веригин.

Маша зависла с остановившимся взглядом.

Альберт покинул спальню, спустился на первый этаж. Утро еще только началось, но Жанна и не собиралась выходить из своей комнаты. Вернее, собиралась – принимала душ, красилась, что там еще. Но не выходила. Альберт сам к ней зашел.

Жанна стояла посреди комнаты в шелковом халатике на голое тело. Волосы мокрые после душа, в одной руке она держала полотенце, в другой телефон.

– Горничной работаю… Да, это лучше, чем танцевать… – кивала она, разговаривая с кем-то.

– О чем разговор? – спросил Альберт.

Он бы повернул назад, если бы Жанна говорила о чем-то личном и не связанном с ним. Но разговор как раз шел о выборе, который он ей предложил. Похоже, кто-то с этим не соглашался.

– Да, Веригин… – обращаясь к собеседнику, кивнула Жанна. – Ну, хорошо. – И она протянула трубку, прикрыв ее рукой: – С тобой хотят поговорить… Сударь.

Альберту вдруг стало невесело. Сударя он не боялся, но игнорировать его тоже не мог.

Он взял телефон, приложил к уху и услышал неприятный, скрипящий голос:

– Альберт Юрьевич?

– Он самый.

– Ты, по ходу, еще тепленький, да? Жанна хорошо согревает?

– Очень хорошо, – не стал отнекиваться Веригин.

– Очень плохо, что ты взял ее без спросу.

– Жанна – не вещь.

– Это ты Арине своей скажи, – засмеялся Сударь.

– Чего ты хочешь?

– Если Жанна хочет у тебя работать, не вопрос. Но ты мне должен возместить материальный ущерб. Думаю, двести тысяч долларов закроют этот вопрос.

– Сколько?! – встрепенулся Веригин, ошеломленно глядя на Жанну. Двести тысяч за какую-то шлюшку?!.. Это уже явно перебор. Зачем оно ему нужно, это дорогое удовольствие?

– Если же ты хочешь вернуть Жанну… Порченый товар не принимается, – с насмешкой проговорил Сударь.

– Хочешь показать мне мое место? – скривился Альберт. Ну да, Жанна для Сударя – всего лишь предлог, главное, унизить конкурента.

– По телефону? – усмехнулся Сударь. – Давай встретимся, поговорим, посмотрим друг другу в глаза…

Веригин качнул головой. Сударь собаку съел на «стрелках» и разборках, выиграть у него на дуэли взглядов нереально. А встречаться опасно. Альберт мог найти людей, расставить снайперов, но Сударь такой, что может застрелить или зарезать собственной рукой. Альберт пока на такое не способен.

– Заключим договор, – немного подумав, добавил Сударь.

– Договор?

– О купле-продаже.

– Этот договор не будет иметь юридической силы.

– Вот именно поэтому ты выплатишь мне наличностью.

– А если нет?

– Срок у тебя – неделя.

В трубке послышались короткие гудки. Какое-то время Альберт подавленно смотрел на Жанну, не в состоянии пошевелиться, наконец протянул ей телефон.

– Он хочет, чтобы ты меня выкупил? – вибрирующим от напряжения голосом спросила она.

– Ты знала, что так будет?

– Нет… То есть понимала… Если ты думаешь, что это все подстава…

– Не знаю, – пожал плечами Веригин.

Жанна к нему не подсаживалась, в клубе он «снял» ее по собственной инициативе. Ну, Тимофей дал подсказку, но только потому, что видел, кого раздевал глазами босс. Тимофея винить глупо, Жанну – неразумно. Винить нужно себя. За то, что недостаточно мощно поставил себя, как говорят в таких случаях, на районе. Не боится его Сударь, не уважает, хочет загнать в стойло.

– Я собираюсь и ухожу, – сказала Жанна, глянув на шкаф, в котором висели ее вещи.

– Это ничего не изменит. Я все равно буду должен.

– Даже боюсь спрашивать сколько.

– Много… И ты остаешься здесь. Хочешь ты этого или нет, но я беру тебя в рабство, – сказал он, мягко толкнув ее на кровать.

Она села, он распахнул свой халат, и в это время в дверь постучали.

Альберт поморщился. Не сможет он снять стресс, когда жена ломится в дверь. А убивать Машу еще рано.

 Тимофей открыл заднюю дверцу, Альберт сел в машину, но парня не отпустил.

– Давай рядом.

Тот не стал задаваться вопросом, обошел автомобиль, сел с другой стороны, и Илья плавно тронул машину с места.

– Значит, ты целый год в «Страже» работал? – издалека начал Альберт.

– Год, – кивнул парень.

– Учился, присматривался… Кто такой Сударь, ты знаешь.

– Знаю.

– Что можешь о нем сказать?

– Серьезный человек.