Тогда, сдавшись оно смежило веки и погрузилось в транс, сосредоточившись на кристалле, что заменял ему сердце. Тот был пуст; существо это не устроило и оно потянулось к энергии Мира, стремительно наполняя сердечник.

Зверь открыл глаза, теперь ярко-фиолетовые, и издал сотрясающий пещеру рёв. Он наполнил тело энергией, которая теперь словно гудела переполняя его, и вновь согнул руки. На этот раз сверху раздался громкий скрип, и одна из цепей, удерживающих его, треснула, как сухая ветка, и разлетелась на тысячи осколков. Как только цепь разорвалась, в считанные секунды зорн высосал остатки энергии из охранных рун, но тут же рухнул как подкошенный, сердечник резко опустел от усилия, а впитал он жалкие крохи.

Он неистово рыкнул понимая, что ему придется долго заполнять сердечник, прежде сможет разорвать новую цепь. Но ничего. Зорн терпелив.

Существо вновь погрузилось в транс, но теперь его взор блуждал не внутри себя, а снаружи. Он сосредоточился на потоках энергии внутри логова, благодаря этому он мог чувствовать всю пещеру с того места, где лежал, от крохотного камешка до самой гигантской ледяной колонны. Губы существа изогнулись в хищном оскале. Не понимая, где он находится, он чувствовал жгучее желание покинуть это место, осознавая, что это будет длительный процесс.

А пока он будет ждать и довольствоваться расширением своего влияния на окружающую обстановку. Если бы он мог найти другое разумное существо, возможно, он смог бы заманить его сюда, поработить его волю и разум, чтобы ускорить свою свободу. Зверь сосредоточился на том, чтобы медленно проталкивать свое сознание через туннель в дальнем конце пещеры, но обнаружил невидимый барьер, преграждающий ему путь. После нескольких мгновений поисков, он нашел причину: охранные руны, вырезанные над аркой. Изучая их, зорн почувствовал, как его синие губы растянулись, обнажая громадные клыки. Письмена стары, и хотя они вырезаны кем-то с огромной силой, они уже начали истираться. Превратив свой разум в бритву, зорн бросил своё сознание на первую из них и почувствовал, что та немного поддалась. Медленно и мало. Но он не расстроился у него есть время...

***

Мужчина сидел высоко на дереве над поляной, которую Тинар и девушки покинули два дня назад. Он всё ещё мог разглядеть большое кровавое пятно там, где упала Илура, и чувствовал в воздухе искажение, вызванное телепортацией Бога.

Пока не явился сюда, он не знал ни о каких других богах, связанных с Тинаром, кроме его хозяйки. И это было шоком, когда она связалась с ним и велела дожидаться её здесь. Он был далеко не самым могущественным кангеле Исария, но его сверхъестественная способность чувствовать потенциальную силу, отслеживать людей, а также его навыки в манипулировании человеческим телом, а самое главное разумом, сделали его бесценным инструментом в её руках.

Поморщившись про себя, он посмотрел вниз на открытую поляну и с почти совершенной ясностью представил себе сцену, произошедшую двое суток назад. Тинар и Адель вышли из портала вместе с Богом и встретились с властительницей Нугатра. Они поговорили несколько мгновений, пока Бог ловко хитро исчез из виду ребят, отвлёк их шумом, заблокировал силы Илуры и убил её исподтишка, а потом резко телепортировался прочь. Куда именно, мужчина сказать не мог, но то, что произошло дальше, казалось ему самым тревожным. Кто-то ещё вошёл на поляну и каким-то образом восстановил нанесенный властительнице урон. Это было почти так же, как если бы повернули часы вспять, заставляя песчинки лететь вверх.

Впрочем, точно сказать он не мог, слишком много разноплановых эманаций было намешано в этом месте. В таком хаосе было сложно разобраться даже ему. Слегка пошевелившись на дереве, он перевел взгляд в ту сторону, куда ушла команда Тинара. Если сосредоточится, он мог бы увидеть четкий астральный след подростка. Он лениво размышлял, не заставит ли его богиня снова последовать за Тинаром, но вдруг обнаружил трещину в реальности, вызванную путешествием богини. Через секунду та появилась, идеально балансируя на кончике ветки игриво улыбаясь.

– Ты что, не рад меня видеть? – спросила она, склонив голову набок и сверкнув белоснежными зубами.

Мужчина на приманку не клюнул. Вместо этого он переместился на ветке дерева так, что оказался лицом к ней.

– Почему ты вызвала меня на встречу? – спросил он, в кои-то веки не вполне понимая, чего хочет от него богиня.

– Знаешь ли, ты совсем не весел, – ответила она, закинув руки за голову и откинувшись в воздухе, словно прислонившись к невидимой стене.

Мужчина молчал, не сводя с нее глаз и ожидая ответа. Наконец богиня глубоко вздохнула и закатила глаза.

– Как знаешь. Я уверена, что ты можешь видеть, что здесь произошло, и теперь знаешь, что не мы одни заинтересованы в мальчике.

– Да, я так и думал, – ответил он, стараясь оставаться хладнокровным. Если бы он мог заставить её говорить, возможно, она рассказала бы больше об этом таинственном Боге.

– Я убеждена, что ты заметил дрожь, стрясавшую Исарий два дня назад.

Мужчина кивнул, хотя это была не просто дрожь. Для большинства земля содрогнулась на мгновение и, скорее всего, люди забыли об этом как о рядовом землетрясении. Для его же чувств мир озарился яркой вспышкой разноцветного света. Вскоре после блестящего всплеска мощная волна энергии, исходящая с востока, окатила его, спину вмиг покрыл холодный пот, а по коже пробежало покалывание, словно рядом ударила молния.

Богиня кивнула, увидев его реакцию, и на этот раз на её лице появилось серьезное выражение.

– Это было пробуждение очень опасного зорна. Некоторые склонны называть его и ему подобных Хранителями. Достаточно сказать, что если его не остановить, этот мир будет уничтожен.

– И ты хочешь, чтобы я его уничтожил? – с сомнением спросил мужчина.

Богиня усмехнулась.

– Ты не смог бы убить его, будь у тебя даже тысяча жизней, чтобы сделать это. Нет, твоя работа гораздо проще. Мне нужно, чтобы ты стоял на страже на границе его территории, пока я не поставлю постоянную, более подходящую стражу.

– Если этот зорн так опасен, как поможет охрана входа на его территорию?

– Зверь бодрствует, – сказала богиня, – но пока не может делать то, что хочет. Цепи, связывающие его, разорвутся через несколько недель, но мне нужен кто-то с твоими талантами, чтобы точно определить, сколько у нас времени до того, как он освободится.

– Если то, что ты говоришь, правда, и это существо вырвется на свободу, как именно ты собираешься остановить его? Я предполагаю, что вы не можете вмешиваться напрямую, и ты совершенно ясно дала понять, что у меня не хватит сил остановить его. Так кто же это сделает?

Богиня улыбнулась, отталкиваясь от воздуха, чтобы выпрямиться. Ее длинные черные волосы развевались вокруг лица, а зелёные глаза, казалось, сияли в свете полной луны.

– Ну же, угадай. Ты можешь.

– Тинар.

– Очень хорошо, – сказала богиня, хлопая в ладоши и подпрыгивая.