Я вскинул кулаки в защитную стойку, вокруг моего тела начал формироваться щит, но недостаточно быстро, чтобы избежать удара сбоку в голову, заставившего отшатнуться назад.

– Если не смогу убедить тебя остаться словами, может быть это и к лучшему. Пришло время. Вспомни!

Несколько мгновений непонимающе смотрел на женщину, не понимая, о чем она говорит. Атака не причинила мне вреда, так какого черта?.. В голове вспыхнула боль; я пошатнулся и рухнул без сознания.

***

Глаза Адель вспыхнули гневом, и через секунду десять остроконечных кольев зависли в паре сантиметров от Эгины.

– Что ты с ним сделала? – потребовала она, готовясь обрушить всю мощь умений на противницу.

– Успокойся, девочка. Ему это нужно. Он просто кое-что вспомнит, – ответила Эгина, проходя мимо неё и спускаясь по лестнице.

Глаза Адель следили за ней, пока она двигалась, готовая атаковать при малейшем проявлении враждебности. Присев на корточки рядом с Тинаром, она приложила палец к его шее. Через секунду она почувствовала пульс и вздохнула с облегчением – он в порядке. Она перевела сердитый взгляд обратно.

– Так ты та, кто разрушила его разум и изменила тело? – она стиснула зубы в подобии улыбки и начала призывать всё больше и больше древесных копий. – С удовольствием убью тебя за то, что ты с ним сделала, дрянь!

– Убери их, – спокойно произнесла Эгина, хватая Илуру за руку и подводя к одной из кроватей, – Память. Лишь её я немного подправила почти семь лет назад. Тот, кто изменил его до такой степени, как вы видите сегодня – некто совершенно другой.

Адель на мгновение запнулась, не зная, как ей поступить, и размышляя, стоит ли доверять этой женщине. Та, несмотря на множество нацеленных на неё копий, продолжала игнорировать её. Вместо этого она усадила Илуру на кровать и начала тщательно осматривать её тело, объясняя, что обнаружила по возвращении во дворец.

Увидев это, Адель заколебалась и снова обратила внимание на бесчувственное тело Тинара. Он тяжело упал и ударился головой о камень, хотя его тело теперь казалось достаточно крепким, чтобы простое падение не причинило никакого вреда. Она ещё несколько раз перевела взгляд с друга на Эгину, прежде чем опустила руку. Девушка присела на ступеньку рядом с Тинаром и притянула его голову к себе на колени, убирая с лица несколько прядей волос. Она подождёт, пока тот проснётся, и если Эгина действительно была той, кто испортил его мозг – они убьют её вместе.

***

Я парил в пустоте. Цвета и образы мелькали быстрее, чем успевал сосредоточиться на них. Изображение, наконец, начало замедляться, и я смог различать детали. Это заняло у меня несколько мгновений, но потом я сообразил, что это мои воспоминания. Когда одно из них пролетело мимо, я узнал день, в который мы с Адель поступили в Академию. В другом заметил себя сражающимся с двумя приспешниками графа, в том тёмном переулке в Норосе, имена тех двоих напрочь выветрились из головы. Они движутся в обратном направлении, понял я, когда увидел себя сражающимся против уличной банды подростков.

Но где же я и как сюда попал? Внезапно вспомнил, как Эгина ударила меня, и голову пронзила нестерпимая боль. Потом ничего... Я заметил, что воспоминания становятся тусклее, по мере углубления в моё прошлое. Мимо пронеслась мешанина серых туманных воспоминаний, которые я, как не силился, не смог просмотреть. Затем цвет вернулся, а с ним и ясность. Воспоминания замедлились и замерли.

Вот день, в который я узнал, что осиротел и люди которых я знал, как добрых соседей, выносили нехитрый скарб из нашего дома, отпихивая меня ногой в подворотную грязь, словно надоедливого щенка. Я смотрел, как моя младшая версия стоит перед закрытой дверью отчего дома, и слезы текут по его лицу.

Затем воспоминания резко изменились, и разыгралась новая сцена. Широко раскрытыми глазами, я наблюдал, как исчезают знакомые очертания Нороса, оставляя плачущего меня. Темнота. Затем с нарастающей болью пришли другие воспоминания, чуждые, но родные.

Вот я маленький, стою на вершине большой песчаной дюны и вяло оглядываю раскинувшуюся пустыню. Солнце над головой нещадно палит непокрытую голову, но я почти ничего не замечаю. Следом почувствовал, что меня внезапно затягивает в воспоминание. В мгновение ока я оказался рядом со своим маленьким «я» в месте, которое совершенно не узнавал.

Моё младшее «я» повернулось, чтобы посмотреть на меня, и я на мгновение запаниковал, не зная, что сказать. Но тот, казалось, вообще не замечал меня. Его взгляд скользнул прямо сквозь, как будто меня там и не было. Выходит, здесь лишь моя астральная проекция. Каким-то образом я переживал воспоминание из прошлого, воспоминание которого я никогда не помнил.

Тем временем маленький «я» вздохнул и быстрым шагом направился вниз по склону песчаной дюны. Несколько секунд наблюдал за маленьким мальчиком, прежде чем последовать за ним.

Чем больше видел, тем точнее всё вставало на свои места, заменяя воспоминания о Норосе и детстве. Некоторое время я следовал за своим младшим «я», отмечая течение времени только по положению горящего солнца в небе над головой. Молодой Тинар внезапно пошатнулся, и взглянув на него-себя заметил, что тот выглядит измученным: кожа приобрела болезненно красный оттенок, он задыхался.

“Он обезвожен”, – отстранённо подумал я, тут же мысленно отвесив себе подзатыльник, – это не какой-то незнакомец, а я сам из прошлого. Эти воспоминания принадлежали мне, но были искажены. Не убрали, как те, туманные, скорее, кто-то их изменил. Скорее всего, Эгина, но оставался вопрос, зачем?

Солнце начало клониться к закату, тени удлинились, я всё продолжал следовать за собой. Куда он идет? И что ребёнок делает один посреди пустыни? Стемнело, подумал, что мы остановимся на ночлег, но к моему немалому удивлению, «я» продолжал путь, шатаясь. Даже когда солнце закатилось за горизонт, и его место на небосводе заняла луна, движение продолжалось.

Я уже начал задаваться вопросом, как долго это будет продолжаться, но тут «маленький Тинар» внезапно остановился. Подойдя к нему вплотную, я увидел, что тот опасно покачивается. Его глаза блуждали, а кожа покрылась волдырями и покраснела. Падая, он пролетел сквозь меня, и сломанной куклой покатился по сыпучему бархану. Его глаза начали закрываться, мир вокруг начал затягивать туман.

Что происходит? Наконец, до меня дошло. Я же заново переживал свои собственные воспоминания, так что понятно раз лежу без сознания, значит не могу ничего видеть и помнить.

Оставалось ждать или возвращения в пустоту, или пробуждения. То, что произошло вместо этого, было удивительно. Мир вокруг внезапно ожил во вспышке яркого цвета. Я не сразу понял, что вернулся туда, где был всего несколько секунд назад, но мой взгляд изменился. Теперь я смотрел на лицо женщины, а она что-то протягивала мне. Я увидел, как маленькая рука взяла серебряную фляжку и поднесла её к губам. Меня мгновенно охватила паника, когда попытался пошевелить руками, но ничего не произошло. Тогда мой разум наконец осознал, что происходит. Я в воспоминании, но теперь смотрю на мир не со стороны, а глазами маленького «себя».