Жалко, что Фиона еще не пятидесятого уровня, вот там еще пара интересных вариантов появляется. Но это все уже потом, а пока можно начинать всех собирать. Время операции "Земля не резиновая", она же "тест-драйв для хилера" приближается.

Надо будет только не забыть подписать договор о неразглашении заранее. Чувствую, даже то, что я могу за неполный день достать такие заклинания, может неслабо всколыхнуть все игровое сообщество. А оно мне надо?

Борис отреагировал на приглашение в игру не сразу – видимо, я застал его врасплох, но собрался быстро, здесь надо отдать ему должное. Хиба же оказался в игре в считанные секунды после отправленного сообщения. Вскоре оба уже появились в окрестностях Маринтоу: мой раб пересекся с магом, и они воспользовались одним свитком телепорта на двоих. Все-таки полторы тысячи кредитов – это немаленькие деньги.

Зеленокожий предусмотрительно воспользовался полицейским зельем – незачем ему пока светиться в своем настоящем обличье. Сейчас он выглядел ровесником Бориса с густой темной шевелюрой и пышными усами.

Фиона не отвечала на сообщения и, вообще, запаздывала: я уже, честно говоря, начинал злиться, но тут в стороне сработал телепорт, из которого выпрыгнула девушка в легкой робе. Интересно, кстати, где она свиток достала? Насколько я помню, стоили такие в земном ареале порядка пятисот долларов – недешево для среднестатистического игрока. Честно говоря, я давно не интересовался этим вопросом. Вполне вероятно, что спрос на такие штуки повысился, и цены снизились. Но в любом случае надо будет этот момент прояснить.

– Всем привет! – произнесла Фиона с улыбкой, как ни в чем не бывало.

Борис и Хиба, как будто по команде, помахали ей в ответ открытыми ладонями, я же просто сдержанно кивнул. Начало пока не очень хорошее.

– Что за сет? – уточнил я как можно более нейтрально.

– Комплект Желтого лекаря, – ответила Фиона.

Стоит отметить, характеристики у него были неплохие. Как только владелец комплекта получал критический урон, ему тут же восстанавливалось до половины потерянных очков здоровья. А еще комплект Желтого лекаря мог защитить Фиону от отравлений и ослабляющих заклятий. Из оружия у нее был эпический жезл, позволяющий наносить дополнительный урон с шансом критического удара +10%.

Я одобрительно кивнул головой.

– Откуда взяла?

– Попался один редкий классовый квест, все просто, – пожала плечами девушка. – Каковы планы?

– Для начала – самое важное, – произнес я. – Игра в нашей теплой компании будет несколько отличаться от того, к чему ты привыкла.

Фиона, чуть помедлив, согласно кивнула.

– Так?.. – протянула она и вопросительно посмотрела на меня.

– Все узнаешь по ходу действия, а пока я попрошу тебя подписать кое-какое соглашение.

– Что еще за соглашение? – ни тени тревоги, только любопытство – это мне нравится.

– Все, что ты увидишь и узнаешь… необычного, – начал я и тут же поправился: – То есть, выходящего за рамки известного об игре – все это останется между нами.

– Согласна, – кивнула Фиона.

– Договор?

– Договор! – и Фиона, не глядя, обезопасила меня от разглашения. А уж полноценный документ мы подпишем потом, если докажет свою состоятельность: что-то у меня с каждой минутой становится все меньше веры в это.

Но в целом нельзя не отметить, что с семейкой Фиониных мне пока везет.

– Открой инвентарь, я сейчас передам тебе кое-какие полезные книги с заклинаниями. Твоя первостепенная задача – выучить их.

Без лишних слов девушка приняла от меня редкие фолианты и тут же их использовала.

– Хмм! – заинтересованно протянула она, явно изучая характеристики новых заклинаний. – Хммммм!!! – уже совсем другим тоном донеслось через пару секунд, когда девушка прочитала описание того, что ей досталось.

– А теперь прогуляемся по окрестностям и, прежде чем приступать к чему-то серьезному, попробуем хоть немного сработаться, – сказал я и первым направился в сторону скопления черных ведмежаток.

Эти монстры тридцатого уровня были, так сказать, усовершенствованной версией ведмежаток в начальной локации. Агрились они легко и с удовольствием, так что скучать нам не приходилось. Фиона быстро освоилась со своими новыми возможностями и даже успела спасти Бориса с помощью очищения – нашего мага ужалила рогатая змея, чей яд мгновенно убивает низкоуровневых игроков, а более сильных парализует и ослабляет практически до нуля. Эдакий земной аналог яда прякла из дубинок четвероруков.

Щит Вероны мы испытали, когда я заставил Хибу собрать паровоз из десятка черных ведмежаток – пока монстры пытались пробиться через защиту, нам удалось относительно просто их истребить. Я абсолютно открыто пользовался бластером, вызвав у Фионы неподдельное любопытство, а вот лучемет Арси пока решил приберечь. Пусть мы и забрались вглубь локации, где нет других игроков, но кое-какое специфическое вооружение может вызвать кучу вопросов даже издалека.

После жестокого геноцида, устроенного ведмежаткам, мы переключились на опасных рогатых змей, а затем на хищных оленей. И тут началось…

Общий игровой чат забился паническими сообщениями, которые перемежались с гневными и откровенно непечатными. Какая-то неизвестная ударная группа уничтожила два десятка игроков – сначала аккуратно, издалека, а затем и в открытую. Игроки возмущались мощными дистанционными атаками, от которых практически невозможно было защититься.

Ага, подумал я, вот и наши новые знакомые. Кто-то из игроков бросил призыв о помощи, отметив на карте свое местонахождение.

– Двигаемся к отметке, – приказал я своему маленькому отряду. – Сейчас начнется кое-что интересное.

Счет уничтоженных игроков шел уже к полусотне, а возмущению в чате не было предела. Взобравшись на небольшой холм, за которым открылся широкий луг, мы успели заметить, как какая-то темная фигура сразила одного игрока, затем второго и тут же третьего – и всех максимум с двух ударов. Надеюсь, что это просто жертвы такие слабые, не хотелось бы столкнуться с кем-нибудь из топов клана убийц. Хорошо, что хоть из-за уровня нападающих можно несильно беспокоиться: ограничение в "максимум плюс десять" к уровню призывающего здесь сыграет нам на руку. В это время еще несколько игроков упали, сраженные дистанционной атакой, а черная фигура резво скрылась в ближайшей лесной чаще.

Я призвал таинственного зверя с Акакием, вновь вызвав удивление Фионы, смешанное с восхищением, и отдал приказ выдвигаться к месту недавней бойни.

– Как же так?.. – еле слышно проговорила девушка, когда мы спустились с холма. – Кто это сделал? Зачем?

Борис позади меня грязно ругался, Хиба медленно качал головой. Даже он опешил от развернувшегося перед нами зрелища. Трупы убитых игроков были разорваны на куски и сложены в аккуратные кучи. Лишь несколько тел лежали в беспорядке – этих убили только что, на наших глазах, и неизвестный садист просто не успел разложить их. Но для чего он вообще так делал? Смысла в этом не было никакого, разве что… это показательная казнь?