Я думала, что утром станет легче, но этого не произошло. Целый день я мучилась, осознавая, что ждет меня вечером. Мне приходилось делать вид, что все в порядке. Не знаю, похоже ли было на это. Думаю, служанкам тоже было нелегко, особенно Мари, которая прекратила мои мучения вчера. Я старалась лишний раз не выходить из комнаты. Читать не было настроения – я ходила от стены к стене, не понимая, чего придумать такого, чтобы эта ночь подольше не наступала... Но лучше было попросить, чтобы время летело быстрее – чтобы я могла отбыть свое наказание и постараться забыть о нем. Только разве о таком забудешь?

Ох, я даже не представляла, как смогу пережить следующую ночь, ведь моя попка до сих пор саднила после того, как была отшлепана Николь. Оставалось надеяться, что сегодня шлепков понадобится гораздо меньше, ведь кожа, скорей всего, оставалась красной. Хотелось верить, вот только сердце подсказывало мне, что Николь не позволит Мари сачковать. Не после того, как ее попку выпороли орешником. Слишком свежи воспоминания Николь, чтобы допустить повторное наказание. Она сделает все, что скажет Артур, лишь бы спасти себя от жестокости своего хозяина… и моего...

Я чувствовала себя неуютно в компании девушек, хотя они старались быть вежливыми, да и вели себя хорошо. Казалось, когда я ухожу к себе и не слышу их, Николь и Мари обсуждают меня за глаза – называют «особенной» и смеются надо мной. Я бы тоже посмеялась над этим, но мне грустно – Артур обидел меня, надругался над робкими чувствами, в которых я так и не успела разобраться… он просто передал меня Николь, словно я старая кукла из бабушкиного серванта. Но несмотря на все это я ждала его возвращения – мне было слишком стыдливо и странно, когда меня пороли девчонки. Пусть лучше это делает он. Я поймала себя на мысли, что жду, когда Артур вернется, когда он пригласит меня в комнату и отшлепает, ну а затем…

О, я была согласна на то, что после порки Артур попросит меня оказать ему услугу – стать на колени и поцеловать его там… или даже принять его в своей постели, но только чтобы Артур не пытался втиснуться туда. Хорошо, что в тот раз я была слишком измучена. О, так сильно, что недостаточно хорошо чувствовала каждый сантиметр порочного тела, лишающего меня невинности… уже во второй раз.

Боже, я была готова на все, лишь бы Артур не разрешал Николь и Мари прикасаться ко мне. Мне было противно самой от себя – я давно превратилась в испуганную рабыню. Да, в белую рабыню, с которой бесстыдно забавляется ее хозяин. Этот жестокий и неимоверно красивый мужчина, который больше всего любит пороть симпатичных рабынь. Шлепать их расческой, бить орешником и кнутом, унижать словами, а затем ложиться с ними в постель, по очереди. О боже… я надеялась, что Артур никогда не захочет пригласить в постель сразу несколько… рабынь… Такого я не смогу ему простить. Просто не выдержу – и сбегу. И будь что будет...

Иногда мне было жаль Артура – если он способен получить удовольствие только через боль, тогда, возможно, с ним случилось что-то плохое. Быть может, кто-то, кого Артур любил всей душой, мог посмеяться над его чувствами, унизить его. Что если Артура также шлепали? Ох, возможно, это была его первая девушка, либо же… Казалось, он просто боится привязаться к другим. И с этим нужно было что-то делать. Нужно было перестать подыгрывать Артуру, да, только так я смогу ему помочь.

Я думала о том, что говорил Артур, вспоминала, как он смотрел… как прикасался ко мне, и в некоторых его словах, жестах я стала видеть прикрытую напускной жестокостью любовь. О, мне было невероятно тяжело переубедить себя в обратном, поэтому я не стала делать этого... Мне нужно понять, почему Артур боится показывать привязанность. Понять и исправить все – тогда он откроется и перестанет унижать меня… и других. Но в первую очередь меня. Ну а что касалось других, то я надеялась, что их вообще не станет – что Артур просто забудет о них. Отпустит Николь и Мари. Отпустит навсегда. И никогда не пожалеет о своем решении.

О, я должна была помочь Артуру. Я мечтала его изменить. И я обязательно изменю. Сделаю это любой ценой. Во что бы то ни стало. Даже в том случае, если Артур будет противиться...

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Ожидать наказания сегодня было гораздо мучительней, чем вчера, ведь я знала, что сегодня будет и как долго это продлится. Очень долго. О, я не могла думать о чем-то другом, кроме наказания. До прихода Николь и Мари оставалось несколько минут, и мне все сложнее было оставаться на месте. Я вскочила и заметалась по комнате, не зная, как лучше встретить своих временных хозяек. Ну почему Артур не назначил главной меня?.. Почему он не приказал мне воспитывать Николь и Мари?

Наступил заветный час, а служанок не было. Они опаздывали… снова – дверь в мою комнату открылась в то же время, что и вчера. Не знаю, совпадение ли это… либо служанкам хочется, чтобы я нервничала…Тоску сменило беспокойство – мне было так трудно ждать их прихода, но когда я увидела Мари и Николь на пороге, то поняла, что могла еще немного подождать… Я знала, что порка пройдет быстрее, если помочь девушкам, а не препятствовать им. Да и что я могла сделать? Как мне им помешать?

Хорошо, что мне пришла в голову отличная мысль – раздеться до прихода Николь и Мари, словно это мое решение. Как будто мне захотелось посидеть обнаженной на своей постели, сгорая от стыда. Тело била крупная дрожь. От перенапряжения и отчаяния дрожала каждая клеточка. Я не знала, куда себе деть и была благодарна Мари за то, что она молча подошла к креслу и села. Теперь пришла моя очередь действовать…

Все что оставалось – подойти к комоду и взять расческу. Мне уже казалось, что она намного чаще соприкасается с моей горящей попкой, чем с поверхностью комода, но я не собиралась жаловаться, ведь расческа – меньшее из зол. Когда я занесла над ней руку, неожиданно заговорила Николь... Первые слова насторожили, от последних по спине пробежал холод, а после меня бросило в жар. Боже, зачем он так поступает? За какие такие прегрешения Артур мучает меня? Более того – он делает это чужими руками. Разве так поступают?..

– Мисс Эрика, нам не потребуется расческа этим вечером… Сегодня звонил мистер Артур. Думаю, вы слышали, – я действительно слышала, как звонили, но была в таком состоянии, что не смогла сопоставить факты – если кто-то звонит сюда, то это должно быть Артур. И если он звонит, то, скорей всего, для того, чтобы узнать о моем поведении либо дать новые поручения. – Хозяин спрашивал, как вы вели себя, – о-о-о, я рисовала страшные картинки – как Артур становится злым после рассказа Николь о том, что я не очень хорошо слушалась, постоянно плакала и просила закончить наказание. – Не бойтесь, мисс Эрика, я сказала, что вы были послушной девушкой. Что вы приняли условия и с достоинством перенесли порку. Но… – когда я услышала «но», то чуть не упала в обморок.