Но вот наш полет подошёл к концу, и мы приземлились на смотровой площадке замка. Как только я слезла с его спины, в одно мгновение Лукиан принял свой привычный вид и попросил:

– Подай, пожалуйста, одежду.

Быстро одевшись, он приобнял меня за плечи и сообщил:

– Нам надо поговорить.

– О чем? – удивленно приподняла брови.

– Обсудим все за завтраком через полчаса.

– Хорошо, – кивнула я.

Лукиан отправился к себе, а я поспешила в свои апартаменты. Хотелось привести себя в порядок, принять душ и сменить наряд. Но тут из библиотеки вышла Алания в сопровождение Севара.

– Доброе утро, – поздоровалась я.

Севара кивнула, а Алания улыбнулась и прощебетала:

– Поздравляю.

– С чем? – удивилась я.

– Ну теперь ты же новая и единственная фаворитка правящего лорда. Тебе повезло как никому.

– Тшш, – Севера легонько ткнула девушку в бок. – Прекрати трепаться. Внимание лорда хватит для всех. Будешь себя достойно вести, возможно, и ты когда-нибудь удостоишься такой чести, как Ярина. А сейчас поторопись, урок по этикету уже начался.

Алания послушно присела в книксене и поспешила к лестнице, а Севара внимательно посмотрела на меня:

– Тебе тоже необходимо посещать занятия, чтобы быть достойной нашего лорда. Но это уже завтра. А сегодня отдыхай.

– Хорошо, – чуть поклонилась и поспешила к себе.

– Ярина, – внезапно меня окликнула Севара. Я незамедлительно обернулась. – В твоих глазах плещется счастье. Я очень рада за тебя.

– Спасибо, – улыбнулась и направилась в свою комнату…

Через полчаса, как и договаривались, я пришла в столовую. Лукиан уже сидел за столом и задумчиво рассматривал накрытый стол.

При моем появлении он подскочил и улыбнулся:

– Я уже успел соскучиться.

– И я, – рассмеялась в ответ, присаживаясь за стол.

Передо мной тут же оказалась горячая чашка с кофе, румяные пирожки и мясо. Скептически оглядев содержимое тарелки, усмехнулась:

– Мне столько не съесть. Да и потом, при таком питание я очень быстро наберу в весе.

– Поверь, я позабочусь, чтобы этого не произошло, – вкрадчиво произнес Лукиан, и так на меня посмотрел… Он откровенно соблазнял своим взглядом.

– Кого-то ждут дела, – напомнила я, чувствуя, как краснею.

– Как же трудно быть правителем, – Лукиан вздохнул. – Но ты права, подданные, меня заждались.

– О чем ты хотел поговорить? – я решила перевести разговор на нейтральную тему.

– О твоем статусе. Ты теперь не простая наложница, а моя женщина, и я хочу тебя обезопасить от любых возможных опасностей.

– И? – вопросительно приподняла брови.

– Мне придётся объявить тебя своей фавориткой на общем ужине, и официально выделить твое особое положение перед другими девушками.

– Лукиан, – покачала головой. – Может, оставим все как есть?

– Поднимешь, все тебя уже и так считают фавориткой, ведь ты живешь в моих личных апартаментах. Но это необходимо объявить официально, так велят традиции.

– Хорошо – согласилась я. – Но к чему меня обяжет этот «статус»?

– Да в принципе ни к чему. Фаворитка трапезничает вместе со мной и должна являться в мою спальню по первому зову.

– Ты узурпатор, – припечатала я Лукиана и передразнила. – По первому зову в спальню… Знаешь, а вот тут нужно подумать.

– Подумай, – рассмеялся дракон. – А я пока перечислю тебе преимущества.

– Ах, есть еще и плюсы?

– Конечно. Во-первых, с тебя снимут все ограничения по перемещению в замке, во-вторых, появится новые большие апартаменты, в – третьих, будет много подарков, ну и в-четвертых, ты сможешь спокойно ночевать в моей спальне, не нарушая вековых традиций замка.

– А вот с этого момента поподробнее, – попросила я.

– Правящий лорд в свою спальню может привести только двух женщин: законную супругу и фаворитку, и никак иначе.

– А если фавориток несколько? – чуть прищурилась я.

– Устанавливается очередность. Каждой девушке отводится ее день, – пожал плечами мой собеседник. – Но тебе это не грозит. Обещаю. Мне нужна только ты, вся, без остатка. Мне понравилось засыпать с тобой и просыпаться, и другие женщины не нужны.

Лукиан смотрел на меня и его взгляд был, как никогда, серьезным. Слова мужчины напоминали признание, только вот я оказалась не готова к нему и немного растерялась. Прекрасно понимала, надо сказать что-то в ответ, но открывать свою душу я не торопилась. Просто-напросто боялась в очередной раз получить удар от того, кто стал таким близким.

– Ты согласна? – тихо спросил Лукиан.

– Конечно, – кивнула и постаралась перевести все в шутку. – А ты меня еще покатаешь?

– Посмотрим, – мужчина взял мою ладонь в руку и осторожно прикоснулся к ней губами. – У меня для тебя есть подарок.

– Какой?

Он достал из внутреннего кармана длинную узкую коробочку, в которой оказалась цепочка с красивым сияющим кулоном в виде небольшой подковы, из какого-то странного мерцающего камня.

– Я помогу тебе его примерить, – Лукиан встал и подошел ко мне, а потом сам застегнул украшение на моей шее. – Носи его не снимая.

Автоматически прикоснулась к камню. На ощупь он был абсолютно гладким и невероятно тёплым.

– Спасибо, – посмотрела на Лукиана. – Спасибо.

– Пообещай его никогда не снимать, – настойчиво попросил он.

– Обещаю, – осторожно произнесла я.

Лукиан сел рядом со мной и взял за руку:

– Это старинный артефакт. Амулет из древнего камня. Стоит его сжать в ладони и подумать обо мне, моментально окажешься рядом. Только действует он лишь один раз, поэтому используй его в том случае, если возникнет угроза. Поняла?

Я кивнула, прекрасно осознавая, что у меня в руках оказалась весьма интересная вещица.

Приподнявшись, пересела к мужчине на колени и крепко его обняла.

– Спасибо за заботу.

– Береги себя, – Лукиан уткнулся лбом мне в плечо, – Ярина.

Я замерла на секунду, а потом, вздохнув, сама наклонилась и попросила:

– Поцелуй меня…

***

Прошло несколько дней

Я бродила по своим новым апартаментам из угла в угол, не зная, чем заняться. Гулять в парке в сопровождении охраны надоело, читать не хотелось, с вышивкой у меня как-то не сложилось, а общаться с другими девушками мне было неинтересно. Они и раньше-то относились ко мне с некой осторожностью, а после того как на ужине Лукиан перед всеми наложницами объявил меня своей фавориткой, так вообще стали вести себя настороженно. То и дело ловить их разглядывающие взгляды и слышать завистливое перешептывание мне не хотелось, и поэтому я старалась избегать их общества.