– Вот видишь и, тем не менее, они стоят повсюду. Лукиан не ощущает этого запаха, но почему вы ему не скажете?

– Как? – Севара ошеломленно опустилась на ближайший стул. – Как ты догадалась о лорде?

– Ой, тоже мне тайна, – махнула рукой. – Просто спросила, а получив ответ, сложила все в единую картинку, и этот факт стал очевидным. Ладно, речь сейчас не об этом. Давай рассказывай, зачем по замку расставлены цветы?

– Не твое дело, – женщина поднялась. – Ты всего лишь наложница и никто перед тобой отчитываться не обязан.

– Ты права, – я улыбнулась. – Тогда веди в оранжерею, будем составлять новые композиции. Сделаем лорду Лукиану сюрприз.

– С ума сошла?

– Нет, – покачала головой. – Я спросила его позволения, и он сказал, что я могу делать все, что захочу.

Севара вздохнула, осознав безвыходность ситуации. Встав, она удостоверилась, что дверь плотно закрыта, а потом села поближе и зашептала:

– Это большая тайна, тщательно скрываемая ото всех. Если Фарида узнает, что я рассказала, мне не поздоровится. Да и тебя она вышлет из дворца. Уж поверь, повод найдет.

– Я никому не скажу, – заверила ее.

– Лорд с детства лишен обоняния. Эти цветы по легенде могут излечить этот недуг, именно поэтому они стоят повсюду. Но уже прошло столько лет, а чуда так и не произошло.

– Но я видела, как Лукиан принюхивается. Допустим, ко мне? – уточнила у Севары.

– Пытается понять твой запах, – пожала плечами женщина. – Это выходит инстинктивно. Ведь, по сути, правящий лорд является особенным драконом, и к сожалению, ему очень сложно будет найти пару…

Я посмотрела на нее, осознав, что только услышала. Действительно, для драконов найти свою истинную пару было смыслом жизни. И получается, что правящий лорд может остаться навсегда одиноким.

– Как же так? – если честно, мне очень стало жаль Лукиана.

– Вот так, – женщина поднялась. – Так что цветы не трогай и никому не рассказывай о нашем разговоре.

– Хорошо, – кивнула в ответ.

Севара ушла, а я думала о лорде и его жизни. Возможно, именно поэтому он ежегодно набирал девушек в гарем, прекрасно зная, что никогда не сможет обрести счастье ни с одной женщиной своей расы. А потом я вспомнила ночной разговор, случайно мною подслушанный. Тогда Лукиан упомянул пророчество, которое все никак не сбудется и о том, что ему предначертано стать последним правящим Огненным лордом… Видимо, Лукиан, как и все драконы, поднимался к драконьему камню и получил от него предсказание. Вот только какое?

***

Остаток дня я провела в библиотеке. Теперь я точно знала, что искать. Мне нужна была информация о драконьем камне и о предсказаниях, которые сделали членам правящей семьи. Книги, древние рукописи, старинные фолианты, наполненные схематическими разноцветными рисунками… Я пересмотрела множество всяких легенд, сказаний, историй, но мне так ничего и не удалось разыскать. Сложилось впечатление, что кто-то специально убрал все книги, в которых была любая информация о драконьем камне.

Зато мне опять попалась история о третьем правящем лорде из клана Огненных. Его истинной парой стала человеческая девушка, и она не только сама смогла обрести дракона, но и их будущий наследник родился «чистокровным» …

И тут я задумалась, а каким по счету правящим лордом является Лукиан? Ведь он может быть тем самым наследником? Или речь идет о его дальних родственниках?

Информации катастрофически не хватало, но и спросить не у кого. Было ясно только одно – у Лукиана есть какая-то тайна, связанная с его жизнью.

Я так увлеклась чтением, что не заметила, как пролетело время. Когда Севара потревожила меня, за окном уже стали опускаться сумерки.

– Ярина, скоро будет ужин, – напомнила она.

Подняла на нее уставший взгляд, а потом, осознав, о чем она говорит, подскочила. Мне было необходимо привести себя в порядок, а я…

Водные процедуры, прическа, легкий макияж, выбор наряда – я едва успела к тому моменту, как за мной пришла служанка. Если честно, сердце сильно колотилось в груди, да и есть как-то не хотелось. Я чувствовала себе довольно некомфортно и неуютно.

Стол для нас накрыли в личной спальне правителя. Я здесь находилась впервые. Все было в умеренных темно-вишневых тонах – шторы, подушки на диване, пушистый ковер на полу. Кровать была спрятана под полотном легкой ткани. Вокруг царила нежная, спокойная и романтическая атмосфера. На столе в серебряных канделябрах медленно плавились свечи.

При моем появлении Лукиан поднялся с кресла и подошел ко мне. Впервые я видела лорда таким расслабленным. К моему удивлению, он был одет совсем просто – темные брюки и безукоризненная накрахмаленная белая рубашка.

– Ты чудесно выглядишь, – он обнял меня за талию. – Как прошел твой день?

– Нормально, – напряженно выдохнула я, чувствуя себя не в своей тарелке. Романтического настроения совершенно не было и, если честно, я даже не знала, как себя вести.

– Я соскучился, – Лукиан приобнял меня за плечи и поцеловал в висок. – А еще очень проголодался. Давай, поужинаем.

– Хорошо, – кивнула я.

Дракон галантно усадил меня за стол, а затем сам стал ухаживать – расстелил кружевную салфетку, наполнил тарелку вкусным запечённым мясом, налил бокал вина, а потом сел рядом. Он, не отрываясь, смотрел на меня и было в его взгляде нечто такое, что заставляло все внутри дрожать.

– Как прошел день? – поинтересовалась я, пытаясь хоть как-то исправить ту неловкость, что между нами возникла.

– Честно, надоело, – усмехнулся Лукиан. – Все чего-то от меня хотят, у всех проблемы, которые не терпят отлагательства. А я так устал, что хочу в отпуск. Вот думаю, может, сбежим на пару деньков?

– Сбежим? – уточнила я.

– Ага, – в глазах мужчины загорелись озорные огоньки. – Что скажешь?

Я нахмурилась и честно призналась:

– Не знаю, как-то это совсем неожиданно.

– Соглашайся. Обещаю, тебе понравится, – Лукин пригубил бокал вина.

На секунду задумавшись, согласно кивнула.

– Отлично, – он вскочил и, к моему удивлению, достал из-под стола корзинку для пикника.

– Так ты все продумал заранее? – удивилась я.

Лукиан засмеялся и протянул мне руку:

– Идем.

– Куда?

– На смотровую площадку. Ты же хотела увидеть моего дракона, вот сейчас и познакомитесь.

Если честно все произошло так быстро, что я растерялась. Мы поднялись на крышу. Лукиан поставил корзинку в сторону и предупредил:

– Как только я приму свой истинный облик, карабкайся мне на спину и главное – ничего не бойся. Поняла?

Ответить я не успела. В одно мгновение на месте Лукиана оказался дракон. Алая чешуя с бледно-розовым окаймлением сияла и переливалась, а на изгибе толстой шеи наливалась бордовым цветом. Мощный хвост с костяными наростами нетерпеливо бился о каменный пол. На большой морде и вдоль всего хребта шли треугольные зубцы, выглядящие весьма опасно. А потом я столкнулась с внимательным взглядом желтых глаз с темным вертикальным зрачком.