– Лукиан? – осторожно уточнила я.

В ответ раздался приятный утробный рык.

– Это ты?

Огромный зверь опустился на пузо и выставил большую когтистую лапу вперед, давая понять, что я могу ее использовать в виде ступеньки.

Сделав несколько шагов к нему, осторожно прикоснулась к огромной морде, и провела пальцами по чешуе. Она была твердой, похожей на надежную броню, но гладкая и очень теплая. От прикосновений зверь зажмурился и хоть это было невероятно, но откровенно нежился от моих ласк.

Я провела ладонью по небольшим костяным наростам, похожим на рожки, и дракон буквально заурчал.

– Какой же ты классный, – призналась я. – Лукиан, а ты меня понимаешь?

В ответ он кивнул.

– Ты прелесть, – не удержавшись, от переизбытка эмоций поцеловала дракона в нос, в ответ опять раздалось урчание, очень похожее на кошачье, только более утробное и громкое. Дракон, прищурив глаза, вновь уткнулся лбом в мою ладонь, всем видом давая понять, как ему хочется, чтобы его погладили. И я снова начала ласкать зверя, мягко перебирая чешую. Это длилось, может минуту, а может и час. Время просто перестало существовать для них обоих.

А потом я опомнилась:

– Ой, скоро совсем стемнеет. Нам надо лететь.

Подхватив корзинку с провизией, которая оказалась довольно тяжелой, подошла к дракону и стала вскарабкиваться на него. И честно признаюсь, это было весьма неудобно, особенно в дурацком длинном платье. Закрепив корзину на спине крылатого, подняла подол повыше и удобно устроилась между двумя гребнями.

– Я готова, – радостно сообщила, покрепче обхватив ногами тело дракона.

Лукиан издал странный трубный звук, и мягко оттолкнувшись от каменной кладки, взмыл в небеса.

– Ай, – невольно закричала я.

Дракон взмахнул огромными перепончатыми крыльями и стал набирать высоту. Ощущение полета захватило меня, и я буквально захлебывалась от невероятных волшебных переполняющих эмоций. Это было похоже на сказку.

Невольно бросила взгляд вниз. Замка даже не было видно. Мы летели в чернильном небе прямо к ночным светилам, которые сейчас стали такими близкими, что казалось – протяни руку и сможешь коснуться одной из двух лун.

– Это невероятно, – вскрикнула я.

Но внезапно дракон стал снижать высоту. Я не сразу поняла почему, а потом осознала, что в эйфории совершенно не чувствовала холодного ветра, который буквально вихрями кружил вокруг нас. И чем ниже мы летели, тем было теплее.

Все отступило как-то на задний план, и стало так легко и свободно. Пришла мысль о том, что мне бы хотелось вот так, в небе, провести всю жизнь. Здесь на невероятной высоте не было никаких забот, никаких проблем, именно тут я снова стала сама собой – свободная, раскованная, жизнерадостная.

Но к моему сожалению, наш полет очень быстро подошел к финалу. Лукиан, сделав круг приземлился…на побережье, возле небольшого домика, который в темноте практически не было видно.

Когда я спустилась на землю, дракон рыкнул и кивнул в сторону корзины, давая понять, что ее нужно поставить.

– Может ты примешь другой облик? – смеясь, уточнила я.– А то как мы будем общаться?

К моему удивлению, дракон хвостом подтолкнул меня к каменной лестнице, ведущей к дому, находящемуся на скале.

– Ты хочешь, чтобы я ушла?

В ответ послышалось вполне понятное рычание. Не совсем понимая, что происходит, стала подниматься. На каком-то этапе я обернулась и увидела, что дракон сидит и наблюдает за мной.

– Рррр, – послышалось укоризненный рык.

– Да иду я, иду, – спешно прошла последние ступеньки и оказалась на площадке.

Удивительно, но при моем появлении вспыхнули магические фонари по периметру двора, как и в особняке, освещая все вокруг. Это был чудесный дом со стеклянными стенами, через которые виднелась уютная гостиная с камином и мягкой мебелью.

– Ну что застыла? Проходи!

Обернувшись, увидела босого Лукиана в белой свободной рубашке и широких штанах.

– Невероятно, – невольно прошептала я, увидев за его спиной океан, который был освещен лунным светом. Тихий бархатистый шелест волн приятно ласкал слух.

– Я знал, что тебе понравится, – Лукиан открыл двери и протянул мне ладонь. – А сейчас идем, все-таки поужинаем.

Как только взяла его за руку, мы вошли в дом. Здесь оказалось сказочно красиво. Пол и стены были деревянными. У камина лежали пушистые шкуры. Невысокую тахту украшали маленькие декоративные подушечки. На мансарду вела невероятная резная лестница.

– Замерзла? – поинтересовался Лукиан, опускаясь на колени перед камином.

– Немного.

Послышался странный щелчок и дрова в очаге моментально оказались охвачены пламенем.

– Сейчас будем ужинать, – мужчина ловко достал из корзинки припасенные угощения и разложил их на низком столике, а потом уселся прямо на шкуру. – Садись.

Уже через мгновение в моих руках оказался бокал с шампанским.

– За роскошный вечер, – предложил тост Лукиан. В ответ я лишь улыбнулась и пригубила сладкий газированный напиток. От полета приятно кружилась голова, а положительные эмоции буквально переполняли меня.

– Спасибо за полет. Это было чудесно, – поблагодарила я лорда.

– Я рад, что понравилось. И ты наконец-то расслабилась. А то пришла, будто на казнь. Неужели ты до сих пор меня боишься?

Покраснев и попытавшись спрятать смущение за бокалом, сделала глоток напитка и ответила:

– Нет, не боюсь. Но сама ситуация… Ты лорд, а я, по сути, твоя рабыня, наложница, чья судьба в твоих руках. Ты можешь меня выслать из дворца в любой момент, кому-то подарить или…

– Дай руку, – внезапно послышалось в ответ. Я послушно выполнила просьбу и тут же раздалось. – Не эту.

Лукиан погладил широкий серебряный браслет на моем запястье, который на меня одели по прибытию во дворец, а потом дунул на него. Он вспыхнул алым сиянием и, разделившись на две половины, упал с моей руки.

– Метки больше нет, – лорд поцеловал мое запястье. – Больше ты не моя наложница и вправе делать все, что захочешь. И если скажешь, мы немедленно покинем этот дом.

Я смотрела в глаза Лукиана и понимала, что он не лжет – все будет так, как скажу. Теперь все зависело от меня. Прислушавшись к себе, осознала, что хочу остаться в этом домике, рядом с этим мужчиной. Улыбнувшись, предложила:

– Может, все-таки, поедим.

– Здравая мысль, – рассмеялся Лукиан и потянулся к мясу.

– Кстати, а почему ты меня прогнал с пляжа? – поинтересовался я, когда мы утолили голод.

– Потому что при переходе из одной ипостаси в другую, от одежды не остаётся и клочка. Не хотел тебя шокировать своим обнаженным видом, – насмешливо ответил Лукиан, вновь наполняя мой бокал шампанским. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать услышанное.