– Кто тебе приказал? Кому ты служишь?

– Какая разница, – усмехнулась Алания. – Главное, что исчезнешь ты и с тобой уйдут все проблемы.

– Как ты оказалась во дворце?

– Во мне есть спящая магия. Меня специально готовили для этой миссии, и даже сомнений не было, что я окажусь в гареме.

Алания поудобнее перехватила кинжал. По ее ловким и уверенным движениям мне стало понятно, что она умеет обращаться с оружием.

Я невольно еще немного отступила и почувствовала спиной ветки куста. В принципе именно сейчас можно было попробовать бежать, но главное, надо было отвлечь внимание девушки.

– Скажи, но когда ты впервые пришла в мою спальню ночью, я же еще не была фавориткой? И тем не менее…, – замолчала на полуслове, судорожно вздохнув. Страх сковывал изнутри, и меня буквально всю колотило.

– Я подслушала разговор Севары и Фариды. Они обсуждали кольцо, подаренное тебе правителем. Обе не сомневались, что ты станешь фавориткой, потому что ни одной девушкой ранее лорд не был так увлечен, как тобой. Что именно ты, та самая, кто продолжит род Огненных.

– Но…

– Ярина, извини, но мое отсутствие скоро заметят, – перебила Алания. – Отвечать на твои вопросы мне некогда…

Понимая, что у меня есть всего один-единственный шанс на спасение, я нырнула в кусты и бросилась вперед с криком:

– Помогите! На помощь! Кто-нибудь!

За спиной слышался треск веток. Было понятно, что Алания следует за мной. Я бежала вперед, то выбегая на аккуратную аллею, то вновь прячась в кустарниках. В какой-то момент стало понятно, что я свернула в сторону и теперь замок стал еще дальше. Я понимала, бежать в темноте полное безумие, и поэтому решила где-то затаиться и переждать. Алания не сможет долго искать меня, а когда доберусь до дворца все расскажу Лукиану, и он даст мне защиту.

Тяжело дыша, выбрала два огромных куста, которые закрывали меня ветками со всех сторон. Опустившись на колени, сдерживая тяжелое дыхание, затаилась. В лунном свете была прекрасна видна дорожка, на которой внезапно появилась Алания. Девушка была растрепана и явно очень зла. Она с силой сжимала рукоять кинжала и шла ко мне, оглядываясь по сторонам.

– Ярина, -тихо позвала меня Алания. – Я все равно тебя найду. От меня не сбежать. Ты теперь слишком много знаешь, и цена твоей жизни грош. Выходи! Я все сделаю быстро, обещаю.

Сейчас она напоминала маньяка, а от ее голоса по коже пробежала дрожь. Тихая, наивная, и как мне казалось глупая Алания – оказалась убийцей. Даже подумать не могла.

– Ярина…, – голос раздался совсем рядом. – Я же все равно тебя поймаю.

Автоматически сжав в ладони кулон, подаренный Лукианом, я зажмурилась, думая о своем доме. Как же я хотела открыть глаза и проснуться в уютной квартире, которую совсем недавно сняла, но пожить так и не успела… Зачем я пошла на эту экскурсию? Да еще полезла смотреть необычную фигуру из можжевельника в виде сердца…

– Девушка, – меня внезапно кто-то тронул за плечо.

Перепугавшись до полусмерти, я вскочила и заорала…, но тут же замолчала с удивлением разглядывая мужчину из моего мира в обычном темно-синем рабочем комбинезоне, который сейчас был явно напуган не меньше меня. Я с изумлением смотрела на зеленую «скульптуру» в виде сердца и не понимала, что произошло.

– Вам плохо? – осторожно спросил мужчина. – Может, вызвать врача?

– Не…Не надо, – чуть заикаясь, ответила я.– Все в порядке.

– Так почему вы тут сидите?

Не знаю, как, не знаю почему, но мне удалось вернуться домой…

А может Лукиан и все эти драконы привиделись? Но нет, на мне было длинное довольно странное для моего мира розовое платье. Все произошедшее явно было совсем не сном.

– С вами точно все в порядке? – уточнила мужчина. – Экскурсии уже все закончились. Ботанический сад закроется через полчаса.

– Да, спасибо, – подняв край юбки, перелезла через ограждение и направилась по аллее к выходу.

– Девушка, – внезапно окликнули меня. Обернувшись, вопросительно посмотрела на незнакомца.

– Вы забыли, – он держал в руках мою сумочку, которую я потеряла в тот миг, когда переместилась в мир драконов.

Мужчина подошел ко мне, протянул ее и уточнил:

– Может все-таки вызвать скорую?

– Не надо, – покачала я головой и быстро направилась к выходу. Оказавшись за пределами ботанического сада, открыла сумочку. Кошелек был на месте, впрочем, как ключи и телефон.

Не раздумывая, села в ближайшее такси, припаркованное у обочины, и назвала адрес.

Когда машина тронулась, откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Невероятно, но я вернулась. Но как все произошло? Почему?

И тут меня осенило – кулон! Именно в нем было дело. Я сжимала его в ладони и размышляла о том, как умудрилась попасть в портал…

Достав мобильный телефон, первым делом посмотрела время и число. Удивительно, но в том мире я провела много времени, а здесь пролетело лишь несколько часов. Даже сумочку, которую случайно обронила, никто не нашел.

Оказавшись в своей квартире, я некоторое время ходило по ней, трогала руками знакомые вещи, не веря, что у меня все получилось. Затем приняла душ, а потом весь вечер просидела перед телевизором, бессмысленно переключая каналы. Я была дома, и теперь снова стала хозяйкой своей жизни. Дворец, драконы, Алания, пророчество – все осталось позади. Только вот когда первая эйфория от радости возвращения прошла, в душе появилась горечь, а сердце сжималось от мысли, что я больше никогда не увижу Лукиана…

Произошло то, чего больше всего опасалась. Этот мужчина украл мое сердце, и мне придется учиться жить без него.

А ночью приснился сон, который я уже однажды видела. Только теперь точно знала, кто мой невидимый собеседник.

– Ярина, – приятный мужской голос, окликнул меня. – Ярина, ну где же ты?

Я обернулась, но никого так и не увидела. Вокруг меня был какой-то непонятный туман, из-за чего все окружающие предметы теряли четкость своих очертаний. Я даже толком не могла понять, где я нахожусь.

– Ярина… Идем… Идем…

– Куда? – удивленно уточнила я.

– Поторопись.

Не понимая, кто и куда меня зовет, пошла на звук и невольно оказалась на каменной лестнице, ведущей куда-то в облака.

– Быстрее! Быстрее! – невидимый собеседник подгонял меня.

Я спешно побежала по ступенькам, но в какой-то момент ко мне пришла мысль: «А куда я так спешу?». Остановившись, посмотрела вперед. Везде был непроглядный туман. Обернувшись, увидела то же самое.

– Ярина, ну что же ты? Идем…

Я еще раз посмотрела вперед и поняла, что мне идти туда вот совсем не хочется. Почему? Ответа у меня на этот вопрос не было. Просто я знала, что пока не поздно, мне нужно спуститься, что я и сделала.