покачала головой.

— Нельзя было повторно допускать к власти свергнутый род. Я всегда считала, что решение позволить брак рода нового короля со старой королевской семьей — самая страшная из ошибок.

— Я тоже это понимаю, но эти семьи объединились еще лет сто пятьдесят назад, да и ветвь та была непрямая… — герцог потрепал свои волосы, наполнил бокал вином и за раз его осушил, — в любом случае эту ошибку допустили не мы. Да и… ошибка ли это? Тогда это решение выглядело разумным, у старого королевского рода густая кровь, почти каждый их ребенок обладал силой Миацена. Новый король, приставленный империей к власти Юноса, в свое время был наделен силой бога удачи и славы, он хорошо справился со своей задачей — восстановлением королевства и его развитием, но его дети уже рождались без благословений… Конечно же, новый король хотел укрепить свое положение, а воссоединение с родом прежних королей смогло сыграть ему на руку.

— Они обрели силу, с этим не поспоришь, но сейчас эта сила пытается пойти против нас.

— Сила не решит все их проблемы. Нынешний король Юноса тот еще отморозок, он так боялся, что его свергнут, что даже членов своей семьи изводил. Как по мне, нам сейчас следует оставаться в стороне, надо дать жителям Юноса самим справиться со свержением. Есть подозрения, что один из сыновей короля готовится возглавить мятежников и захватить власть.

Делия внимательно слушала разговор двух родителей. Юнос — большое и полезное королевство, удержать его подле себя означает всегда иметь наготове сильное войско, способное сражаться с чудовищами и защищать границы Итевы. Будущий император Тионарис Эмедит будет ценить эти земли и ее выходцев. Эрит Гелтрен — верный пес императора, отлично запомнился Делии. Как никак, он был тем, кто известил ее о грозящей ей смерти!

«Видимо, кровь жестокого короля досталась и Эриту… Его жажда убийства слишком сильна!» — вспомнив улыбку Гелтрена, Делия сжала руку в кулак.

Внезапно в голову Дели проникла дурная идея… Можно ли сейчас попросить отца «случайно» избавиться от младшего из Гелтренов, принца Эрита? Нахальная и самодовольная ухмылка этого паренька все еще всплывала в памяти Делии и не давала покоя.

Она снова задумалась… Наверное, еще слишком рано для этого. Если она правильно помнила, один из сыновей Гелтрена все же смог свергнуть отца-тирана, он дал новую клятву верности императорскому роду Эмедит и в конечном счете для удержания власти отравил младшего брата для подчинения и обучения в Итевиль. Приставил того к императору и позволил сделать принца собакой. Личный рыцарь, цепной пес Гелтрен.

Решено! Для начала Эрит должен помучиться в роли пса, а вот потом Делия с ним и расправится.

Заметя на лице Дели смятение с нотками язвительной радости, Аллан закашлял.

— Кхм, Делия, как твое самочувствие?

В этот раз она среагировала быстрее, чем когда этот вопрос задавала ей мать. Делия тут же нацепила на личико славного вида улыбку.

— Я чувствую себя гораздо лучше, ваша светлость. Вам не о чем беспокоиться!

Взгляд герцога стал еще тяжелее, чем при разговоре о Юносе. Хмуря брови, он еще разок наполнил кубок красным вином.

— А это еще что за новости? Почему моя маленькая дочурка кличет меня какой-то там светлостью? Снова берешься за старое?

Голос Аллана переполняла обида, вел он себя как дитя.

— Прости, папочка, — Делия сделала вид, что поникла. — Я задумалась и оговорилась… Неужели я и раньше так делала? Абсолютно не помню.

Аллан покачал головой.

— Ты тоже меня прости, не расстраивайся из-за меня… Ничего страшного… Говоришь, ты много всего позабыла?

— Да, простите, многие вещи просто стерлись из памяти… Но я постараюсь все вспомнить.

Герцог вздохнул.

— Не думай об этом, нет ничего страшного в том, что ты что-то забыла. Просто осваивайся, а если для этого что-то потребуется, то обязательно дай мне знать, — отец тепло улыбнулся. — Я вижу, у тебя хороший аппетит, это радует!

Делия смущенно улыбнулась.

— Я стараюсь хорошо есть, чтобы еще быстрее встать на ноги, — она доложила себе немного салата и повертела вилку рукой. — Хоть я и правда многое позабыла, особенно то, что случилось со мной до происшествия, я действительно быстро адаптируюсь. Так что… — она замолчала, подбирая слова.

— Так что?

Посмотрев в тарелку с салатом, Делия отложила столовый прибор.

Герцог, что запомнился ей мрачным и пугающим великаном, сейчас представлялся ей довольно простым. Как и Хисия он вел себя мягко с детьми, и легко располагал к себе человека. Из-за этого все перепуталось в голове пуще прежнего. Все, что Делия знала о своем прошлом, теперь, казалось, не имело никакого значения. Ей и впрямь стоило задуматься об этом еще раньше. Видимо, пришла пора принять новое положение дел и стараться исправить ошибки, чтобы двигаться дальше. Пришло время начать рисковать. Раз уж она в теле ребенка, то подобные шалости себе можно позволить.

— Если честно, хоть я и забыла многое, меня мучает отнюдь не это, — и снова ее личико стало угрюмым. — Дело в том, что другие вовсе не дают мне и шанса все вспомнить. Обо мне так заботятся, так оберегают, говорят меньше двигаться, не покидать комнату… Не понимаю, почему все так? Я всегда была слабой? Но я не чувствую себя немощной! — осмелев, выпалила она.

Герцогиня откашлялась.

— Ты всегда была слабым ребенком, Делия. В детстве ты много плакала и часто болела. Мы боялись, что после падения ты покинешь нас, — она внимательно смотрела на дочь. — Тебе необходимо беречь себя, поэтому мы вынуждены просить тебя быть в своей спальне.

Делия сжала вилку в руках и попыталась хоть что-то распробовать, но вкуса еды почувствовать не смогла.

— Дорогая, она была болезненна только в пору младенчества, — сказал герцог, долго обдумывая все сказанное. — Дай девочке больше свободы. Она быстро оправилась после такого падения, правильно говорят: ребенку для обретения здоровья нужно давать больше свободы. Если так волнуешься за нее, то приставь лучше рыцаря.

— Ты просто не видел, в каком она была состоянии, Аллан.

— Ты права, я не видел того состояния, но зато сейчас наблюдаю, что с ней все в порядке.