Для АСС пойдут «Хадсоны», новенькие, только что полученные, их уже переоборудуют под эти задачи на одном из заводов, завтра закончат. Автожиры новые ЦАГИ А-7М, с механизмом перекоса винта, что существенно улучшает маневренность. И возможностью брать на борт кроме экипажа из двух человек еще двух пассажиров. Обещанные ранее ударные и повышенной вместимости пока не готовы. Взвод АСС свой, из 7 ГИАП, больше ни у кого людей такого уровня подготовки пока нет. Техники свои. Основные фамилии названы, остальное порученцы доработают к утру сами.

Сплошной линии фронта в Египте нет, поэтому авиабаза, предоставляемая англичанами, должна хорошо защищаться. Сивков сказал, что охранять базу будет мотострелковый батальон с дополнительными средствами усиления в виде роты танков и дополнительной артиллерии. А вот зенитное прикрытие решено попросить у англичан. У них очень неплохие 94-мм и 40-мм зенитки, а также спаренные и счетверенные крупнокалиберные пулеметы. Свою артиллерию притащить можно, но придется и боеприпасы возить, а так все под рукой. Этот вопрос уже вовсю прорабатывался, но Северов решил вставить свои пять копеек. Он предложил рассмотреть на должность комбата Аверина, а на коменданта базы – Булочкина. Сивков пожал плечами, это была не его епархия, но что-то написал на бумажке, которую тут же унес один из порученцев.

Кандидатуры летчиков тоже обговорили довольно быстро. На удивление, из своих Лев Львович взял всего пару человек. На юге ожидались важные события, ослаблять полк его бывший командир не хотел. А вот 7 ГИАП ВМФ был выведен в тыл, командование уходило на повышение, из него решили сделать кузницу кадров, дать людям подрасти. Комэски имели бесценный опыт работы с радаром, а также хорошо представляли себе работу АСС, поэтому их хотели перевести замами в другие полки. Да и командиры звеньев доросли до уровня комэсков. Поэтому Олег имел возможность взять свою эскадрилью в полном составе. Не забыл он и про свой бывший 5 ИАП, теперь тоже гвардейский. Оказалось, что командует им Синицкий, Шаневич теперь заместитель командира, Ковин и Горобченко живы, оба комэски, Бадма командует звеном. Петр Бринько стал дважды Героем, но по-прежнему на эскадрилье, отказывается от любых повышений. Доржиева и Бринько тоже включили в список, Петр будет командовать второй истребительной эскадрильей. Бомбардировщиков сформировали из 41 ГБАП в основном. По штурмовикам у Олега мыслей не было, но и тут разобрались, Сивков хорошо владел ситуацией, да и Шестаков много чего подсказал. Полковник также заметил, что все летчики бригады будут переведены в кадры ВВС РККА, вопросы об их дальнейшей судьбе решатся после возвращения, но обижен никто не будет.

Северов обратил внимание полковника на две вещи. Во-первых, действовать предстояло в Африке, хотя и зимой. Надо было выяснить, не возникнет ли проблемы перегрева. Во-вторых, резервное звено в каждой эскадрилье для снижения нагрузки на летный состав. Если с техниками вопросов не возникло, то с летчиками Сивков отказал категорически. Высокой интенсивности полетов не ожидается, да и вообще, дело принципа. У себя такого позволить не можем, там тем более незачем. Настаивать Олег не стал, он и так продавил вдвое большее количество звеньев, ведь в обычных полках в эскадрильях было по два звена плюс пара управления.

В прошлой жизни Олег читал, что в Африке свирепствовала амебная дизентерия, но прямо об этом не сказал, поскольку старший лейтенант Северов знать этого не мог. Он лишь заметил, что в состав медиков обязательно должны быть включены специалисты по распространенным в той местности заболеваниям. Шестаков посмотрел на него несколько озадаченно, а Сивков вновь что-то черкнул на бумаге и отправил ее с очередным порученцем.

Основное все. В тряпки. Хотя бы на пару часов. Отвезли в гостиницу, дали поспать целых четыре часа. Зашел Сивков, бодр, энергия так и прет. Спустились в ресторан, позавтракали, снова в управление, в тот же кабинет. Все необходимые материалы готовы. Представители конструкторских бюро заверили, что перегрева двигателей не будет, проблема в целом решена, да и не стоит остро, зимой в Египте не так уж и жарко.

Весь день дорабатывали, считали потребность в боеприпасах, топливе, запчастях, не забыли продовольствие и воду, хотя с этим проблем быть не должно, англичане божились и давали на отсечение любой орган. Успели. Обедали в столовой главка, ужинали по дороге в Генштаб.

В кабинет Василевского Шестаков и Северов зашли в 21 час, Сивков, к их удивлению, приглашен не был.

– Здравствуйте, товарищи. Мы ознакомились с вашими предложениями. В целом принимается. Товарищ подполковник, вы назначаетесь командиром отдельной гвардейской авиабригады особого назначения резерва Ставки ВГК. Товарищ Северов, вы назначаетесь заместителем командира бригады. Да, старшего лейтенанта для такой должности недостаточно, вам присвоено очередное воинское звание гвардии капитан.

– Служу Советскому Союзу!

Олег не знал, что Сталин принял окончательное решение после того самого короткого разговора. Ему понравилось, что летчик ухватил мысль о демонстрации возможностей советской техники и выучки личного состава союзникам. Иосифу Виссарионовичу было известно, что среди их военных бытует мнение, что русские воюют числом, что техника также не идет ни в какое сравнение с американской или английской. Пусть убедятся, что это не так. Сталин подумал, что этот старший лейтенант совсем не прост, да и выглядит довольно солидно, старше своих лет, держится с достоинством. Поэтому дал Берии еще одно поручение, касающееся Северова.

– Комиссар бригады и начальник штаба утверждены, вы познакомитесь с ними позже. Официально бригада направляется в Северную Африку как особая миссия наркомата обороны. Руководит миссией генерал-майор Бобров Иван Тимофеевич. Но он дипломат, а не военачальник. Работал военным атташе в разных странах, опыта боевых действий не имеет. Бригадой командуете вы, товарищ Шестаков, а генерал Бобров обеспечивает ваши контакты с союзниками. И последнее. Указом Президиума Верховного Совета СССР вы награждаетесь орденом Отечественной войны I степени за четкое и непрерывное управление полком и нанесение значительного урона противнику. Товарищ Северов награждается второй медалью «Золотая Звезда» за образцовое выполнение боевых заданий командования, проявленные при этом мужество и героизм и за участие в воздушных боях, в которых сбил лично сорок самолетов противника.

Выйдя из кабинета, летчики пожали друг другу руки. Они уже нашли общий язык, да и разница в возрасте была невелика, всего четыре года, так что общались по именам и на «ты».

Вручение состоялось на следующий день, вручал Шверник. А после награждения Северова хлопнул по плечу Жуков.

– Поздравляю, капитан. Удачи тебе!

– Спасибо, товарищ генерал армии!

На выходе из зала Шестаков направился к знакомым летчикам, также приехавшим на награждение, а Олега перехватил Жаворонков.

– Перекусить не хочешь, капитан?

Было самое время пообедать, да и отказывать такому человеку было бы глупо, не просто же так он предлагает. Приехали в ресторан где-то в районе Арбата, метрдотель отвел их в отдельный кабинет.